Андрей Акулов - Биомеханика. K2R

– А ты не хочешь послушать мою историю?

– Нет. Я знаю, что тебя выкинули на свалку. Такое часто бывает. Кому ты перешел дорогу в Айронтауне, меня не волнует.

– А что ты делал возле свалки?

– Пришел за таким как ты.

– То есть, ты не первый раз проделываешь такие фокусы?

– Первый раз. Обычно я справляюсь сам.

– А что ты делаешь с найденными метеоритами?

– Продаю.

– Где?

– В Айронтауне.

Наконец-то, я что-то выудил интересное. Если все пройдет хорошо, то я смогу войти в город с Дженойлем…

– Стоп, – охотник схватил меня за плечо. – За мной!

Он рванул обратно. Добежав до скального выступа, упал ничком, включил глушилку на плече – небольшую коробочку с моргающей лампочкой – и притаился. Я естественно тоже уткнулся лицом в песок. Пролежали мы так минут пять.

– Что мы делаем? – не выдержал я.

– Слышишь?

– Нет… Хотя, погоди. Ты про этот гул?

С запада нарастал странный шум, похожий на работающий транспортер.

– Да.

– Что это?

– Рейдеры.

С этой публикой я знаком. И точно знаю, лучше не попадаться им на глаза. А учитывая, что такой гигант как Джейноль вжался в землю от одного только звука, то я тоже лежал, не поднимая головы. И пусть забьется песок в окуляр, но это лучше встречи с бандитами пустошей.

Гул пронесся словно ураган и стал затихать.

– Проехали.

Охотник поднялся, выключил глушилку, вскинул винтовку и проводил взглядом в прицел пыльное чудище. Я выкрутил приближение на максимум, но успел заметить только огромные зубчатые колеса и солнечные батареи, сверкнувшие в лучах восходящего солнца, прежде чем громадина скрылась за скальным выступом.

– Это что было? – я выдул песок из ротовых заслонок.

– Я уже отвечал.

– Нет, что за машина такая у них?

– Обычная повозка. В пустошах многие катаются на таких.

– И у тебя есть?

– Нет. Я хожу пешком, – ответил охотник и двинулся в прежнем направлении.

Разговаривать с Джейнолем – одно удовольствие. Я быстро догнал его и зашагал рядом.

Признаться честно, мне уже совсем не хотелось оставаться тут одному. Из-за дождя я совсем потерялся и теперь не мог с уверенностью сказать, где Айронтаун. Шли мы примерно на юг. Но все время петляли между камней, спускались в низины и поднимались на холмы, обходили озера и форсировали извилистые речушки, и теперь вернуться самостоятельно для меня просто невозможно. На следы надежды нет. Ветер и дожди враз сровняют землю. К тому же, я потерял счет времени. Нет. Один я точно заблужусь.

Мы перешли широкие следы повозки и стали спускаться к желтому, булькающему озеру. Над ним стояла сероватая дымка, и едва окунувшись в нее, я даже сквозь силикон на датчиках уловил кислоту. Чуть правее синеватая река впадала в озеро. Там шумела бурная реакция с выделением зеленого дыма и белой пены.

Джейноль шел прямо словно вездеход. Он так на полном ходу и плюхнулся по колено в адский бульон Кей-Кей. Я не отставал. Прошлепав по слежавшимся разноцветным хлопьям окислов на берегу, окунул ноги в желтую жидкость. На удивление дно было совсем не топким и ровным как лист прокатного железа. Вот только кислота пугала. Но пока силиконовый скафандр выдерживал ее с легкостью.

Дойдя почти до средины, охотник встал. Достал квадратную коробку с кнопками и небольшим экраном. Включил прибор и стал нажимать на клавиши, вслушиваясь в монотонный писк. Повертевшись и добившись усиления сигнала в одной из сторон, Джейноль сделал десяток шагов в этом направлении – писк усилился. Тогда охотник прошел еще – прибор почти завыл. А еще через пару метров охотник погрузился в кислоту по пояс. Только сейчас он выключил жуткий звук и спрятал прибор. Мы на месте.

– Иди за мной и смотри в оба, чтобы не сорвать защиту.

– Ты хочешь… – начал я возмущаться, но Джейноль уже ушел в глубину с головой.

Пришлось и мне нырнуть. Видимость в мутноватой желтой жидкости не дальше вытянутой руки, но у поверхности, где пробиваются лучи солнца, темную тень охотника было видно хорошо. Только когда мы спустились еще глубже, стало совсем темно. Я даже запаниковал, но тут включился фонарь в руках Джейноля.

Наконец, спуск закончился, и мы подошли к центру кратера. А тут кто-то уже рылся, судя по квадратной яме! Луч света скользнул внутрь и осветил дыру, которая уходила вглубь пористой субстанции. На этом экскурсия закончилась. Охотник жестом показал двигаться обратно.

Вынырнув, он сразу начал давать инструкции:

– Внутри острые края, так что будь аккуратнее. Если порежешь силикон, не паникуй. Концентрация кислоты не большая, сразу ничего не будет. Выживешь…