Ян Бадевский - Лимб

Ольгерд изредка посматривал на Марка. Джампер работал на фракцию, подконтрольную ордену Посоха и Ножа. И скрывал информацию, считавшуюся в Стимбурге жизненно важной. Вряд ли странствующему посреднику это нравилось, но он держал себя в руках. Марк любил говорить, что его дом — звезды, а не Земля или Преддверье...

— Мы достигли согласия, — сказал Велиар, — но Двери продолжают выкачивать энергию из вселенной. Предлагаю обсудить дальнейшие планы.

— Среди нас есть человек, — заметил Динмарк, — который может доставить Ольгерда к Демиургам.

Мастер ножей перевел взгляд на Марка.

— Джампер, — улыбнулась Вэй.

— Я слышал о тебе, — Велиар посмотрел на странника, способного усилием воли преодолевать чудовищные расстояния. — Ты был в мире Демиургов?

— Возможно, — уклончиво ответил Марк. — Судя по всему, я могу туда попасть.

— Давайте проясним один момент, — насмешливо произнесла Вэй. — Мы сейчас находимся внутри звездолета, умеющего прокладывать маршруты в подпространстве. Думаю, не будет преувеличением, если я скажу, что на этом корабле можно попасть в любую точку Млечного Пути.

— И за пределы Галактики, — добавил Динмарк.

— Тогда что здесь делает джампер? — удивилась Миока.

— Настало время уточнить некоторые детали, — заговорил молчавший до этого непрерывный поток. — Я уже говорил в Экуменополисе, что Демиурги не пропали бесследно. Мы проверили это утверждение. И я окончательно утвердился в мысли, что присутствующие уже сталкивались с культурой, некогда именовавшей себя Демиургами. Вот только попасть в мир творцов через лимб не получится. Косвенные факты указывают на то, что планета Демиургов включена в Дверную Сеть, но не привязана к стабильным пространственным координатам.

— Это аналог Блуждающего Скита? — заинтересовалась Вэй.

— Не совсем, — мягко поправил чужой. — Речь идет о планете, скользящей по струнам мироздания. Вместе со своим солнцем.

— Звездная машина, — прошептал Велиар.

— Вроде того, — когда поток говорил, его слова транслировались в сознание людей с помощью корабельного ИскИна. — Но я не уверен, что Демиурги строили вокруг своей звезды что-либо. Честно говоря, никто в Линии Баланса не представляет, как они это делают.

— Джампер не сможет телепортироваться в звездную машину, — уверенно заявила Миока.

— Если только, — на губах Марка заиграла ухмылка, — я не запомнил участок пространства внутри этой машины. Я же прыгнул в звездолет, обращающийся вокруг Преддверья, верно?

— Верно, — нехотя признала Миока.

— Кто они? — не выдержал Коэн.

— Вы и сами догадаетесь, — сказал поток, — если сопоставите известные факты. Каким критериям должны соответствовать истинные Демиурги?

— О, это интересная игра, — улыбнулась Завея. — Начнем с того, что их мощь должна превосходить всё, с чем мы сталкивались ранее. При этом осознать природу силы Демиургов будет проблематично, ведь они далеко опередили нас в развитии. То, чем они владеют... Наверное, это даже не наука, притворяющаяся магией. Думаю, это чистое волшебство.

— И они должны вести себя скромно, — добавила Миока. — Вероятно, их разум не привязан к телесным оболочкам. Так что большие города, комфортная среда обитания, развитая промышленность — всё это лишнее. Думаю, они живут в поселках или поодиночке.

— Им не нужны механизмы, — заметил Коэн. — Не нужны амулеты, артефакты, посохи, руны и заклинания. Все свои чудеса они творят силой мысли.

— У них нет устремлений, — медленно произнес Ольгерд. — Демиурги познали все грани бытия и выработали свою философию. Ни во что не вмешиваться, жить в гармонии со вселенной. Отказ от желаний...

Миг озарения.

Кажется, он понял, где спрятались боги.

Ольгерд осмотрелся.

На востоке — заснеженный горный пик. На западе, юге и севере — сплошной лес, который карабкается по пологим холмам и заполняет собой низины. До боли знакомое озеро — правильный овал, вписанный в зеленую оправу. Извилистое русло крохотной речушки, петляющее средь поросших хвойными породами возвышенностей.

Порыв ветра принес запахи.

Не осенние, как во время первого визита Ольгерда. Летние — пряные, насыщенные и домашние. Воздух прозрачный, в небе — яркий солнечный диск. И никаких птичьих стай, улетающих на юг. Ты возвращаешься в старый дом без тоски и печали. Дух спокойствия и величественной безлюдности. Остывающая к вечеру земля. Мягкая трава под ногами.