– Черт, Шерман, ты когда-нибудь смотришь по сторонам?
– Ох, прости… – Редлок все еще витал в своих мыслях. – Ты не видела чармера? Мне нужно с ним поговорить…
Блэкуолл выжидающе приподняла брови:
– Он ненавидит меня, забыл?
– Точно, – фыркнул парень. – Я не успеваю за вашими скачками в отношениях. – Ну и, знаешь ли, даже ваша взаимная ненависть не может помешать вам видеть друг друга…
– Во-первых, она не взаимная! – оскорбилась колдунья. – А во-вторых, он же почти не появляется в коллегии с тех пор, как его перевели работать в комитет!
– Да-да, – отмахивался Редлок, шагая вперед.
– Что-то случилось? – поведение друга ставило Нору в тупик.
– Ничего, я просто думаю кое над чем…
– То и напрягает…
Русый маг резко остановился и хищно взглянул на собеседницу:
– Вот всегда ты так, – с наигранной обидой ответил парень. – А я, быть может, внутри очень раним! А еще я глубоко чувствую и мыслю!
Закончив последнюю фразу, Шерман с разбегу влетел в столовую, маша руками, будто бы крыльями, и издавая при этом максимально странные звуки. Элеонора в голос рассмеялась, следуя за другом, но как только завидела сидящего напротив Николаса Мэттью, тут же напряглась:
– Знаешь, – обратилась она к застывшему на месте Редлоку, – я не особо голодна.
– Да вы издеваетесь? – парень утомленно вздохнул, когда его подруга развернулась в обратную сторону и покинула зал.
– Бен, тебе небезопасно здесь находиться, – родительским тоном молвил Натаниэль, окидывая взглядом гостиную коллегии.
Его брат раздраженно закатил глаза.
– Кто бы говорил, – вмешался Шерман, ухмыльнувшись. – Почему ты не в комитете?
– Хотел забрать кое-какие вещи из своей комнаты, раз уж совсем здесь не появляюсь…
– Да уж, – русый маг участливо кивнул. – Раньше хоть изредка наведывался. Не хочешь сталкиваться с Мэтти?
– И говорить об этом тоже, – фыркнул юноша.
– Ох, чармер, – Редлок устало запрокинул руки за голову.
– Нейт, я благодарен, что ты заботишься обо мне, – Уорд поправил очки, – но я взрослый мальчик и сам во всем разберусь.
– Что тебе так внезапно понадобилось здесь? – все еще негодовал Гринфайер младший.
– Мне нужно осмотреть комнату Феликса…
Его собеседники удивленно вскинули брови.
– Ничего такого! – оправдывался паренек. – Фелиция хотела забрать домой некоторые его вещи.
Шерман выглядел обиженным:
– Она могла бы попросить меня…
– Нет! – спешно воскликнул Бенджамин. – Я хочу сделать это сам! Понимаете? Сам!
Парни понимающе переглянулись и кивнули. Русый маг задумчиво осмотрел своих спутников и направился в коридор:
– Ладно, кажется, вы испытываете некоторые психологические трудности после всего случившегося, поэтому идите за мной.
Братьям не была по нраву эта затея, но они оба знали, что спорить с этим парнем абсолютно бесполезно, а потому проследовали за ним в его комнату.
– Я покажу вам кое-что, – Шерман кивнул ребятам в сторону кровати и кресла, приглашая их присесть, пока сам направился к полке со своими вещами.
– У тебя здесь несколько мрачновато, – нервно отозвался Уорд, устраиваясь на незаправленной постели колдуна.
– Я все закрасил в черное, когда Тесс ушла, – спокойно ответил Редлок, доставая потрепанный фотоальбом на кольцах.
Бен бросил на брата виноватый взгляд, но тот лишь снисходительно улыбнулся, пытаясь всем своим видом показать, что все нормально.
– Вот и оно, – русый маг выглядел довольным, подавая Натаниэлю, сидящему в кресле, увесистую «книгу».
– Что это? – юноша принялся вглядываться в различные надписи на обложке.
– Что-то вроде обряда посвящения, – Шерман смущенно пожал плечами, усевшись на полу перед столом, на который он сложил подбородок.
– Обряда посвящения? – Бенджамин удивленно вскинул брови. – Куда?
– В вашу названую семью, да? – вклинился Нейт. – Нора рассказывала об этом.
Редлок ухмыльнулся:
– Все верно, – он стал указывать на подписи, – это имена всех тех, кто входит в нее…
Натаниэль внимательно осматривал каждую черточку, обводя ее пальцем, пока Бен выглядывал из-за его спины.
В самом центре было крупное размашистое «Шерман», а через запятую к нему было приписано «босс», что всегда веселило каждого, кто брал эту книжку в руки.
Чуть ниже, все так же крупно, но уже более аккуратно было выведено «Шерилин».
Читать дальше