Андрэ Нортон - Планета повелителя зверей

Брэд кивнул:

— Громовая барабанщица дала нам рычаг… — Он взглянул на Сторма. — Мы используем его, если придется. А пока пусть радуется жизни. Кстати, можешь ей передать, что кобылка теперь ее. Надо сказать Логану, чтобы свозил ее в племя шосоннов. Она будет для них настоящим дивом, и они не дадут ей скучать. Когда Карральдо сообщат нам, с чем мы имеем дело, придется, возможно, воспользоваться рычагом. А пока пусть девушка набирается сил. — Он мрачно поджал губы. — Сила ей ох как понадобится! И может быть, всем нам тоже.

К тому времени, как Тани представился случай провести день с шосоннами, Логан успел поведать им ее историю. Кротаг, вождь шосоннов, встретил Тани любезными жестами.

— Приветствуем ту, что стала другом клана нитра-джимбатов. Мир тебе среди наших шатров. — Он перевел взгляд на ее команду. — Тебе и всем вам. Разделите еду, питье и тепло костра с кланом замла из племени шосоннов.

Тани просияла и ответила:

— Я принесла еду и питье, чтобы поделиться ими, как надлежит гостю. Мой друг по духу — птица, следит за мной. Мои друзья по духу — звери, ходят рядом со мною. Я благодарю вас от себя и от их имени.

По ее знаку Мэнди опустилась на ветку соседнего дерева, а Миноу и Ферарре уселись рядом. Тани села, скрестив ноги, у костра и взяла предложенную пищу. Койотам принесли мяса. Они поели и убежали играть с ребятишками. Тани улыбнулась им вслед.

— Ваши дети не считают неведомое злом .

Укурти, клановый шаман, который, разумеется, присутствовал при беседе с удивительной человеческой девушкой, подался в ее сторону.

— Сторм часто бывает у нас. Мы знаем, что его звери — друзья. Логан сказал, что твои звери так же дружелюбны , — объяснил он. Посмотрел, как дети носятся вместе с койотами, и издал негромкое чириканье, которое у норби является эквивалентом смеха. — Я вижу, что он говорил чистую правду.

Укурти встретился глазами с Тани.

— Значит, и то, что ты — младшая сестра громовой барабанщицы клана джимбатов, тоже правда?

— Да. А что, это важно?

Лицо Укурти сморщилось в улыбке.

— Это важно. Особенно для меня. Раз это правда, я могу говорить с тобой о снах .

Тани устроилась поудобнее, а Кротаг незаметно сделал остальным знак удалиться и оставить их одних. Девушка пристально следила за мельканием пальцев шамана.

— Мне снилось, что на клан и племя надвигается зло. Мне снилось, что земля отвергает это зло. Оно — не из нашей земли .

— Так говорила громовая барабанщица из клана джимбатов, — подтвердила Тани.

— И все же тварь, которая убивает, приходит из сердца пустыни. Из центра земель, которые вы зовете Великим Унынием. Мне снилось, что ею движет ненависть — не к нашему роду, но к вашему. Что, пока не сгинет То-Что-Ненавидит, убийца останется безнаказанным. Найди то, что таится в сердце пустыни и ненавидит, Утренняя Заря. Тогда твои стрелы отнимут у врага жизнь.

Тани кивнула:

— Благодарю тебя за твой мудрый совет. Могу ли я говорить об этом с Куэйдами и моими родными?

— Если есть нужда — да, — разрешил громовой барабанщик.

Из поездки в стойбище шосоннов Тани вернулась очень задумчивой. Она повидала в жизни достаточно, чтобы верить Укурти и Изрекающей Сны. Те, кто обладает могуществом, имеют свои пути познания, недоступные простым смертным. Она расседлала Судьбу, усадила Мэнди на насест, вручила ей ласовый орех и пошла в дом. Там были Брайон и Кейди. Оба выглядели измотанными и озабоченными. Тани знала, что они работали над образцом, присланным Стормом, со дня его прибытия.

Когда Тани вошла, Кейди рассказывала негромким, усталым голосом:

— У нас в «Ковчеге» — огромный банк материалов. Сначала мы сравнили добытую из образца информацию с ними, но это ничего не дало. Джарро связался с планетами, которые владеют собственными научными базами данных. Почти все согласились прислать нам те сведения, которыми располагают. Сейчас на «Ковчеге» приспосабливают устаревшие коды так, чтобы наши компьютеры могли их считывать, либо сравнивают полученные данные с ДНК, взятым из образца.

Брэд был мрачнее тучи.

— У одного из кланов нитра произошло столкновение с норби. С обеих сторон много убитых. Пат Ларкин разрешил норби переселиться на окраины его земель. Пока что это помогло предотвратить новые стычки. Но если нитра начнут нести еще более тяжелые потери, они двинутся вглубь земель норби. Как только начнут гибнуть поселенцы, вмешается Галактический патруль.