Алексей Тихий - Феникс. Часть 6

— А зарплата? — я уже уловил суть.

— Командировка оплачивается, — недовольно произнес старший следователь, как будто выдавал мне деньги из собственного кармана.

— Одному? — тут же нашелся я, что можно еще выпросить у довольного начальника. — Можно новичка с собой возьму?

— На кой он тебе? — тут же с подозрением спросил Проныра.

— Во-первых, Искатели редко ходят по одному, а мы с ним уже сработанная команда, — загнул я палец, наглядно демонстрируя начальству, что это не просто прихоть, — ну, а во-вторых, он знает имперский.

Подумав, старший следователь кивнул, соглашаясь с моими доводами.

— Еще что-нибудь? — задал он вопрос в лоб, весьма небезосновательно полагая, что список моих пожеланий может быть весьма длинным.

Если честно, у меня была еще одна хотелка, но ушастого телепата Проныра со мной точно не отпустит, да и сам Ико навряд ли будет доволен таким предложением. Все же ему тяжело даются длительные походы. Так что я не стал больше наседать и отрицательно мотнул головой.

— Тогда зайдешь к лекарю, казначею и вали из города. Задание тебе принесет вестовой, и чтобы завтра к обеду тебя здесь уже не было, — выдал приказ начальник, а я и рад стараться.

Под козырек брать не стал, лишь кивнул и покинул кабинет. К целителю я не пошел, а отправился вниз, к Зверю. Сегодня там должно произойти интереснейшее событие — встреча двух маньяков от боевых искусств. Верген Буства — начинающий фехтмейстер и заядлый бретер против Зверя — инструктора тайной канцелярии. Такое шоу происходит не часто и пропускать я его не хочу.

Когда я спустился вниз, эти двое уже замерли в стойках и сверлили друг друга взглядом, оценивая оппонента. Внешне Звер и Верген были не похожи, но их роднила скрытая в них природа хищника и, возможно, «талант заводить себе друзей». Судя по выражению их лиц, они были очень недовольны знакомством и уже успели перекинуться парой слов — драка в любом случае неизбежна. До смертоубийства дело, конечно, не дойдет, но представление обещает быть впечатляющим! И хотя кроме меня зрителей не было, я поспешил занять место в первом ряду.

Эх, был бы тут букмекер, я б точно сделал ставку, правда, пока не знаю на кого. Оба весьма хороши. Зверь — просто фанатик от войны, а Верген знатный мечник, который не единожды доказал, что весьма силен в бою. После того, как он добыл в демоническом мире клинок золотых рыцарей, то стал опасным противником даже для магов всех мастей. Но я, наверное, все же предпочту Зверя, он старше, и опыта у него больше.

Если же рассматривать поединщиков как магов, то все становится только сложнее. Зверь — классик, он владеет почти всеми направлениями искусства магии, но предпочитает связку «воздух-земля». А Верген является колдуном, почти таким же, как и я, только его стихия «земля», подкласс «металл». Может показаться, что наставник тайной канцелярии в более выигрышном положении, вот только мой друг настолько виртуозно махает железками, но один черт слишком сложно.

При таком раскладе, их можно сравнивать только с позиции силы и объема резерва. И тут гарантированно побеждает Зверь. Он просто старше и дольше занимается развитием своего таланта, а Верген вдобавок ранен, хотя и держит сейчас меч в обеих руках. Мой друг далеко не слабак…

Я бы еще долго прикидывал кто кого «Брюс Ли или Терминатор», но схватка началась. Зверь сполна воспользовался временем на подготовку, стоя к противнику в пол оборота, он как бы невзначай спрятал правую руку за спину, и в Вергена полетела сразу пара «воздушных стрел» и довеском легла «ступень» в районе колена. Она должна была сбить шаг противника. Верген среагировал очень четко: легко отклонился от первой стрелы, пропуская ее буквально в сантиметре от тела, вторую принял на лезвие артефактного меча. Чуть не попался на «ступень», но с грацией танцора перевел падение во вращение, разгоняя меч до сумасшедшей скорости. Не знаю, что он хотел сделать дальше, я почувствовал начало создания какого-то плетения, но ему противостоял не уличный оборванец и не богатенький олух, который будет играть в красивые игры «удар-ответ», а сам Зверь. Похоже, Верген успел разозлить инструктора перед боем и тот не хотел затягивать поединок. Следующий удар должен был поставить в нем точку, так как отразить «гранитную пику» почти невозоможно без применения щита четвертого круга. Но Веген выкрутился. Благодаря артефактному мечу и своим навыкам, он парировал ее. «Гранитная пика» ушла далеко в сторону и, расколов каменный блок, воткнулась глубоко в стену. Когда рядом со мной с потолка, посыпалась каменная крошка, я стал серьезно опасаться, что он рухнет, но построенная столетия назад конструкция устояла.