Питер Бретт - Трон черепов

– Я решил, что им будет полезно поразмыслить несколько дней, – подал голос Пар’чин.

– И что теперь? – осведомился Джардир. – Я не позволю позорить их дальнейшим заточением, Пар’чин.

– Я бы не показал их тебе, если бы собирался держать под замком. Мы выступаем в сумерки, и некому будет кормить их и выносить горшок. Возьмем их с собой.

Джардир помотал головой:

– Пар’чин, они не готовы проделать намеченный нами путь. Отпусти их. Мы так или иначе покончим с делом до того, как они доберутся до Дара Эверама.

Пар’чин тоже покачал головой, но молча.

Джардир послал ему угрожающий взгляд:

– А если я все равно их освобожу? Что сделаешь тогда?

– Я бы в итоге поверил, что на первое место ты все-таки поставишь Шарак Ка. Мозговые демоны пожирают людские воспоминания в один присест. Человек даже не понимает, что с ним что-то случилось. Они способны внушать команды, которые остаются в силе при свете дня. Шпионы могут сновать повсюду, Ахман, а у нас есть только одна попытка покончить с этим. Чем меньше людей будет знать, что мы живы, тем лучше.

– Шар’Дама Ка! – Выкрик потряс Джардира.

Когда это было, чтобы Шанджат заговорил, не будучи спрошен? Он повернулся к старому другу, и тот глубоко поклонился:

– Избавитель, если тебе предстоит опасный путь, наш долг – охранять тебя ценой собственной жизни.

Шанвах кивнула:

– Дамаджах приказала не возвращаться без тебя. Она не простит, если мы бросим тебя в беде.

– Если у них есть смелость, они помогут нам в Анох-Сане, – заметил Пар’чин. – Не стоит недооценивать князей. Поддерживая поле, ты ограничишь свои силы. Нас одолеют, даже если с нами будет Ренна.

– Если два воина способны склонить чашу весов в нашу пользу, то почему не привести войско? – спросил Джардир.

– И где его спрятать? – парировал Пар’чин. – Я могу нарисовать метки невидимости вокруг двоих, но большее число оповестит мозговиков о нашем присутствии, и все пойдет насмарку.

Джардир вздохнул. Он не мог отрицать, что с этими двумя ему было спокойнее, благо они уравновесили силы и ликвидировали перевес, возникший после прибытия дживах ка Пар’чина.

– Мы достигнем затерянного города за пять дней, если затопчем достаточно демонов, чтобы зарядить лошадей, – сказал Пар’чин, когда они упаковывали пищу и воду, готовясь к переходу через пустыню. За глинистыми пустошами им вряд ли удастся пополнить припасы. – Если постараемся хорошенько – за четыре.

– Это оставляет нам мало времени, Пар’чин, чтобы подготовиться до Ущерба, – заметил Джардир.

Сын Джефа пожал плечами:

– Мы же не хотим там наследить, так что чем меньше, тем лучше. В любом случае, когда окажемся на месте, нам не останется ничего, кроме как ждать. Готовить к предстоящему себя, а не гробницу.

– Шанджату и Шанвах нужны новые копья и щиты, – сказал Джардир.

– У меня есть в пустыне тайник, – ответил Пар’чин. – А пока я могу расписать их воронцовыми метками, и мы сообща отработаем гайсак.

– Разумно, – согласился Джардир. – Я знаю, на что способны мои воины, но не видел в деле твою дживах.

– Я начал учить ее несколько месяцев назад, – сказал тот. – Она быстро схватывает.

Джардир терпеливо кивнул и кликнул всех пятерых на тренировку, пока солнце еще высоко. Пар’чин и его дживах достали кисти и нарисовали на кулаках, локтях и ступнях Шанджата и Шанвах ударные метки. Рукава одежды, им возвращенной, обрезали, чтобы подставить символы воздуху.

Как ожидалось, воины Джардира быстро усвоили гайсак, но в шарусаке дживах Пар’чина была настолько слаба, что ее превзошел бы и новичок. Шанвах не покривила душой в своей оценке. Если на то пошло, она еще мягко выразилась.

– Ты продолжаешь неправильно ставить ноги, – сказал Джардир, когда та закончила шарукин. Он уже десять раз поправил ее стойку, но Ренна все равно не могла на ней сосредоточиться.

– Какая разница? – спросила она. – Таким движением я враз заеду демону по морде.

– Разница в том, дура, что, если за ним набросится второй, ты не успеешь восстановить равновесие! – отрезал Джардир. – Алагай’шарак не игра, где можно завтра отыграться!

– Это я знаю, – отозвалась Ренна.

Угрюмо, но он поверил. Она старалась встать правильно, но движение не давалось. С его стороны было несправедливо ждать, что за какие-то дни она научится тому, чему его воины учились всю жизнь, но и нянчиться с нею некогда.

– Шанвах будет тренировать тебя на каждом дневном привале, – распорядился Джардир.