Михаил Атаманов - Защита Периметра. Игра без правил

– Нет! Я не предавал свою расу! Мой отец приказал включить звездолёты чужих в состав флота. Он же дал мне сигнальные коды для управления их кораблями. Передайте отцу… Нет, передайте всем людям, что у меня ещё осталось достаточно чести, чтобы избежать позора!

Всё произошло быстро – так и не вставший с колен Демьен вдруг выхватил из кобуры на поясе лазерный пистолет и приставил к своему лбу. Вспышка – и безжизненное тело бывшего кронпринца рухнуло на холодный пол.

– Умеешь ты, брат, доводить людей до белого каления… – недовольно прокомментировала трагический инцидент моя советница Катерина, когда первый шок от случившегося прошёл. – Мне самой после разговора с тобой иногда хочется или повеситься, или стукнуть тебя по башке чем-нибудь тяжёлым. Вот зачем, спрашивается, нужно было доводить Демьена до суицида?! Не спорю, человек он был гнилой и ненадёжный, но пусть бы сперва поведал нам о союзе с чужими или поделился какими-то их технологиями… Ладно, чего переживать за то, что уже случилось. Выключать трансляцию?

– Погодите, не выключайте!!! – на экране рядом с трупом командующего появился какой-то немолодой рыжеволосый военный в незнакомой мне униформе с золотыми нашивками старшего офицера.

Кевин тон Мольде, адмирал флота Великого Герцогства

Возраст: 68 лет

Раса: Человек

Пол: Мужской

Класс: Военный/Аристократ

Достижения: бывший командующий флотом Восемнадцатого Сектора Периметра, награждён орденами и медалями за участие в межрасовых конфликтах (полный список наград смотрите в Приложении)

Известность: +4 Репутация: +14

Восемнадцатый Сектор? Но это же… Золотой Дом! Судя по всему, Катерина тон Унатари также сразу обратила на это внимание:

– Вот и представитель Антагонистов объявился. А я-то всё переживала, что самих кукловодов не видно и нам встречаются лишь их марионетки.

– Антагонистов? – недоумённо переспросил адмирал на экране, не сразу «въехав», кого мы с советницей обсуждаем. – А! Вы говорите обо мне. Ваше высочество, прошу извинить меня за дремучесть и неосведомлённость. Это первый мой выход за пределы Золотого Дома, и я ещё не знаком с местными терминами и идиоматическими выражениями. Просто у нас Антагонистами именуют командующего Первым флотом Империи Августа ройл Акада и его сообщников, два века назад поднявших мятеж против законной власти и расколовших единую человеческую Империю…

– Адмирал, это совершенно неважно! – резко перебила герцогиня Катерина излишне словоохотливого военного. – У вас есть информация по делу или вы просто тянете время, пытаясь вытащить из западни себя и своих союзников – врагов человечества?

Наш собеседник побагровел лицом и стиснул зубы, похоже, едва сдержавшись от резких слов в ответ на обвинения. Но он быстро взял себя в руки и ответил подчёркнуто ровным голосом:

– Герцогиня, всю свою жизнь я сражался, защищая интересы расы людей. Никто не может обвинить меня в предательстве интересов человечества! Признаться, мне самому неуютно от присутствия такого огромного количества кораблей чужой расы во флоте, но они были навязаны нам правителями Великого Герцогства. Третий экспедиционный флот Золотого Дома объединился с этой армадой двое суток назад. Нам сказали, что это новые союзники. Такие же, как и Зелёный и Фиолетовый Дома, которые также представили свои корабли в наш единый флот Великого Герцогства.

Вот тут уже я не согласился со словами адмирала Кевина тон Мольде, который так легко под одну гребёнку объединял совершенно разные по своей природе силы:

– Существует большая разница между этими союзниками. Какие бы непростые отношения ни были между Августом ройл Акадом и его сестрой Элеонорой ройл Акад, между Империей и Великими Домами, между отдельными военными лидерами или аристократами, все они в конечном итоге ратуют за процветание расы людей. Чужие же стараются стереть человечество и другие космические расы с политической звёздной карты. Я своими глазами видел планеты с поголовно уничтоженным чужими населением, видел руины разрушенных ими цивилизаций. Согласитесь, адмирал, такие «союзники» смотрятся как-то странно в вашем флоте.

Рыжеволосый адмирал опустил голову, покачал головой и проговорил уже не так уверенно:

– Я уже успел пообщаться с офицерами из Зелёного Дома и знаю о… скажем так… непростых взаимоотношениях людей и чужих. Знаю об уничтожении Красного Дома и других сражениях между нашими расами, но головой ручаюсь, что ни я сам, ни мои подчинённые не имеют отношения к тем кровавым событиям! Также я уже осведомлён о главенствующей роли кронпринца Георга ройл Инокия тон Месфеля в отражении наступления чужих. Честно признаюсь, ваше высочество, я даже не сразу поверил. Во дворце Малой Столицы я запомнил вас несколько другим…