Михаил Атаманов - Защита Периметра. Игра без правил

– Это – корабль одного выстрела. Даст залп двумя орудиями главного калибра, уничтожит одну-две самые опасные цели, после чего требуется длительный и сложный процесс перезарядки антиматерии, приблизительно час. Да, «Палач» способен во время перезарядки вести бой двенадцатью лазерными турелями, по своим ТТХ примерно равным боевым лазерам линкоров типа «Тирана». Но, сами понимаете, во время перезарядки «Палач» не представляет такой уж большой угрозы – это просто линкор-переросток со всеми унаследованными минусами. Трекинг орудий никудышный – он никогда не попадёт в скоростную маневрирующую цель. Медлительный и неповоротливый, представляющий из себя просто идеальную мишень. К тому же у меня имеются серьёзные подозрения, что наши стелс-бомберы способны убрать этого гиганта с поля боя, просто применив стандартную связку из электромагнитной и гравитационной бомб. В общем, найти применение «Палачу» в реальном бою непросто – очень уж много минусов. Но, господа офицеры… вы знаете мою слабость к крупным звездолётам. Я хочу попробовать заполучить этого гиганта в наш флот!

Наступила тишина, подчинённые раздумывали над моими словами. Наконец, адмирал Киро Сабуто переспросил:

– Кронпринц Георг, вы предлагаете нашему флоту пойти обратно в систему Форпост-10 и захватить для вашего высочества этот трофей?

– О нет, – с весёлым смехом успокоил я прославленного адмирала. – Такой шаг был бы равносилен самоубийству. Слишком опасно заходить в систему, где тебя поджидает превосходящий втрое флот. К тому же противник загнан в угол и доведён до отчаяния, ему некуда отступать, и враг дрался бы насмерть, не считаясь с потерями… Это однозначно не тот расклад, который я хотел бы получить. Я хотел бы попробовать решить дело не грубой силой, а дипломатией. Но тут мне мешает одно важное препятствие…

– Мой принц, и какое же это препятствие? – полюбопытствовала Бионика, так как я замолчал, не закончив фразы.

– Это препятствие – вы! – я широко обвёл рукой, указывая на всех находящихся в штабе. – Да, именно вы, мои самые опытные и верные офицеры, с которыми я прошёл огонь и воду. Ведь я мог бы попробовать переманить на нашу сторону и вытащить из западни часть запертых в системе Форпост-10 кораблей, но не единожды слышал от вас, что ни при каких условиях вы не согласитесь воевать в одном флоте с Антагонистами. Для меня ваша лояльность стоит гораздо выше любых потенциальных приобретений. И потому, хоть трофеи и выглядят очень привлекательными, я не стану ничего предпринимать без вашего одобрения.

Вперёд, растолкав спины офицеров, вышел адмирал Киро Сабуто – седовласый узкоглазый ветеран, пользующийся огромным авторитетом среди военных и являющийся настоящим экспертом в вопросах соблюдения армейских традиций и офицерской чести.

– Кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель, во всей галактике нет другого лидера, который настолько бы чтил традиции флота и армии Империи и которого настолько бы почитали военные. Думаю, что скажу сейчас за всех офицеров космофлота, к какой бы политической силе они в эти смутные времена ни относились – к жалким остаткам от некогда великой Империи, к нашему гордому и быстрорастущему Государству Унатари или нелепому новообразованию из Великих Домов. Все военные прекрасно понимают, что именно ваше высочество – тот самый лидер, который способен прекратить все дрязги между людьми и сплотить человечество против орд чужих. Будущее нашей расы – величайшая цель, и ничто не должно останавливать ваше высочество на этом пути. Поэтому поступайте так, как считаете правильным! Мы же поддержим ваше высочество во всех начинаниях!

Остальные офицеры шумно загалдели, подтверждая слова адмирала и заверяя меня в своей преданности. Но Киро Сабуто жестом призвал всех к вниманию и… неожиданно опустился передо мной на одно колено.

– Кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель, другие просто пока ещё не решаются сказать вслух то, что я сейчас произнесу. Все мы видим перед собой будущего Императора, который придёт на смену одряхлевшему Августу ройл Акаду!

После этих громких слов прославленного адмирала наступила тишина. Затем все офицеры моего штаба, словно по команде, опустились на одно колено и склонили головы. Герцогиня Катерина тон Унатари и Бионика последовали их примеру, и даже исееки низко склонились в максимально почтительном приветствии. Мои телохранители-хамелеоны также проявились и наклонили головы, чтобы продемонстрировать солидарность с остальными и своё отношение к правителю.