Евгений Бриз - Горизонты вечности [СИ]

– Чего тебе, Трэпт? – недовольно буркнул он, ковыряясь с планшетом.

– Не слышал, Козински жаждет видеть меня?

– Очень смешно. – Питерсон скорчил гримасу. – Он жаждет тебя больше своей секретарши.

Лёгким кивком я отдал должное ответной колкости коллеги и проследовал в кабинет босса. Дядя Боб – мне ведь можно называть его так между нами? – разложился на кожаном диване с бокалом элитного пойла. Одна из стен, выполнявшая роль экрана, транслировала очередную киноновинку с физиономиями до боли знакомых актёров. Иногда у меня складывалось впечатление, что самые ранние премьеры случались у Козински в кабинете.

– А вот и ты, – так он встретил меня. – Располагайся и угощайся.

Дядя Боб, сколько я его знал, никогда не отличался убийственным трудолюбием. Его карьерный успех в организации, с лёгкостью перемалывающей жалкие душонки амбициозных юнцов и даже опытных волков, мог показаться удивительным явлением, если бы не одно «но». Дядя Боб был метузелой, причём, достаточно чистым. Неуязвимым для супервируса Э-Системы. П-21 блокировал не более десяти процентов регенерирующих процессов в теле Козински, а прогнозируемая продолжительность жизни составляла гроссмейстерские сто пятьдесят лет. Разумеется, при регулярных посещениях салонов ХРОМа. Неплохой показатель даже для незаражённого жителя Осиного Гнезда, то есть Солнечной системы.

– Пока ты добирался на базу, Майло, я подготовил для тебя повышение по службе, – сказал Козински.

– Отличные новости! – Я схватил бутылку с бокалом и плюхнулся на свободный диван. – А ты, стало быть, уходишь на пенсию?

Козински не оценил юмора. Значит, чем-то был загружен.

– Ну, не настолько отличные для тебя, – наконец, ответил он и голосовой командой приглушил громкость фильма. Затем посмотрел на меня: – Я повышаю тебя до агента.

– Тоже неплохо. Всего-то за три года. Спасибо Элу и нашему маленькому спектаклю. – Я пригубил из бокала пойло босса. – Неплохо.

– Дело Монахью, конечно, сыграло роль, – пояснил Козински. – Но основная причина в другом. Как раз об этом я и хотел поговорить с тобой накануне твоего нового задания.

Ну, Бобби, шустрый ты дядька, подумал я, но не стал наглеть до такой степени. Вместо этого спросил:

– Домой есть время смотаться?

– До завтра можешь отдохнуть, – утешил Козински. – Но не больше. Дело срочное. – Он кивнул в сторону стола. – Я уже подготовил пакет документов и билеты на Тропик для вас обоих, тебя и Ротмана. Но прохлаждаться там будет некогда, уясни. Это очень серьёзное задание.

Да-да, как и все прочие задания. Универсальная шаблонная фразочка, зато работающая – каждый раз ты настраиваешься на по-настоящему серьёзное дело с высокими ставками, где твоя жизнь будет самой дешёвой валютой для крупных игроков.

– Я слушаю.

– «Магеллан» угрожает прекратить поставки экстракта гепрагонов, – начал Козински, первой же фразой давший понять: именно такое дело мне, наконец, и достанется. А это значит, что время для шуток прошло.

– Каким образом? – спросил я. – Закроют Криопсис целиком?

– Им это вполне по силам. Не сразу, цикла за два-три. Выметут всех наших вместе с праймовскими консерваторами к чертям, ведь они давно уже самодостаточны.

– И что же ХРОМ? – проговорил я, несколько обескураженный этой новостью. – Как головная компания, он должен помочь нам. Им нельзя допустить прецедента перекрытия поставок любого сырья из Э-Системы.

Козински кивнул:

– Они понимают, что брошенный в пруд камешек создаст множество кругов последствий, поэтому вроде как выразили готовность участвовать в разрешении конфликта. Хотя все привыкли думать, что Лэнса и его последователей всегда интересовали только вопросы обретения вечной молодости и что им будет легче пожертвовать дочерней корпорацией, чем вступать в прямую конфронтацию с «Магелланом». Но, похоже, Ольтер ещё более гибок, чем его дед.

– Хотелось бы верить, – выдохнул я. – В одиночку нам будет трудно с ними справиться. Хотя Центральное подразделение на сей раз должно действовать с нами сообща.

Козински горько усмехнулся и продолжил:

– Да, тут мы в одной упряжке с ними. «Долгому рассвету» же, по большому счёту, плевать на Криопсис и гепрагоны. Их вообще мало что интересует за границами ЦЗС, а зачастую и за пределами личных контор.

А вот мы целиком зависим от тамошних растений, мысленно закончил я фразу Козински. Раствор для транс-ампул изготавливался как раз на основе экстракта гепрагонов – культуры, растущей исключительно на далёком Криопсисе, самой поздней из освоенных планет широкой Э-Системы. Как Крокос и ряд прочих сырьевых планет, Криопсис не входил в состав ЦЗС. Более того, терраформирующие технологии Экспонаты использовали там по минимуму, и планета освещалась естественным светилом, а не искусственным. Вывести экстракт в лабораторных условиях до сих пор не удалось, что порожало уйму слухов о «всевышней природе» растений, не подвластных обычным людишкам. Но ведь мы, здравомыслящие индивиды, понимаем, что кажлому парадоксу во Вселенной есть объяснение. Просто не все пазлы ещё сложены.