Игорь Осипов - Призраки мертвой звезды [СИ-версия с издательской обложкой]

— Нравится? — спросила она, проведя ладонью над самой кромкой воды.

— Да, — мне и в самом деле очень понравился затейливый танец прозрачной жидкости в воздухе.

— Это я сделала. Надо будет еще скамьи сотворить. Энергии можно зачерпнуть в сердце оазиса не скупясь, на все фантазии с лихвой хватит.

— А этот обелиск? — спросил я, подойдя к золоченой стелле.

— Каждый квадратик содержал рельефную картинку. Точно такие я видел на фотографиях артефактов культуры индейцев майя центральной Америки, стенах домов, утвари, специальных табличках. Были еще плитки, побольше, на них имелись просто стилизованные изображения. Золото блестело в свете двух солнц, бросая желтые блики на землю.

— Не знаю, — ответила призрачная девушка, — кто-то из наших. Других здесь нет.

— Я раньше не видел, чтоб кто-то увлекался индейцами майя, тем более их письменностью, — улыбнувшись произнес я.

— Уаа встала позади меня и через плечо стала рассматривать сооружение.

— А это и не письменность древних земных племен, хотя и очень похоже. Это письменность сетта. Та разновидность, что у вас заменяет печатные буквы. Если они из камня бы были, то были бы побелены и раскрашены.

— Удивительно похожи на письмена майя.

— Отдам на анализ Нерею, — сказала Уаа, отпив из бокала, — он всегда рад головоломкам.

— Ты можешь прочитать? — обернулся я к девушке.

— Да. Тут цитаты из театральных постановок. Вот эта, — сказав, она показала пальцем на большой барельеф с двумя мужчинами, — напутствие старшего над большим небом, страннику по мирам. Он протягивает ему свой кет-клинок и говорит: «Никогда не сдавайся».

— Я вытащил свой нож и хмуро посмотрел на него. Вороненое лезвие блеснуло узкой заточенной кромкой и серебряной гравировкой «Капитан Стужин».

— Уаа, ты можешь спросить, кто из наших поставил этот монумент? Мне будет интересно у него кое-что спросить.

— Можно встречный вопрос?

— Я кивнул.

— Кем ты меня видишь? Насколько я живая для тебя?

— Ты для меня живее, чем многие из людей, с которыми мне приходилось жить, работать, общаться.

— Спасибо тебе.

— Она быстрым движением оказалась возле меня и я ощутил ее теплые губы на своих. От неожиданности я растерялся. А потом она так же быстро побежала прочь.

— Я обязательно спрошу, крикнула она напоследок

— В состоянии некоторой неловкости я присел на край фонтана и еще раз посмотрел на обелиск.

— Молчаливое одиночество окончилось минут пятнадцать спустя, когда неподалеку из пустоты возник Нерей. Неспешным шагом пройдя расстояние до меня, он начал очередной свой монолог.

— Прибытие подарков я просчитал. Людей в них быть не желательно, только простейшие управляющие механизмы. Бомбы химические бесполезны. Слишком слабы. Слишком легко их уничтожить при подлете. Бомбы, основанные на распаде нестабильных атомных ядер, и бомбы с антиматерией так же сложно применимы. Из субвакуумного реактора и из реактора, преобразующего массу в энергию, оружия, к сожалению, а может, и к счастью, не сделаешь. Энергетическое оружие не применить к тому, что находится на глубине двух тысяч метров. Сбросить железоникелевый астероид? При должной массе и скорости он способен достать сердце Таáк-Сетта, но не Безумца. В этом ключе событий Ситуация с заложниками становится все реалистичнее. Таáк-Сетта хитер, он сразу изменит свои планы, и скорее всего, полностью поменяет свою тактику. Надо будет лишь намекнуть о превосходстве сил. Ваши искривители пространства очень хороши. Тысячетонное космическое тело могут разогнать до сверхсветовых скоростей и направить его в цель размером с муравья. По моим расчетам, ваш флот сможет создал такое оружие в течение трех месяцев.

— Когда будем пугать?

— Таáк-Сетта я на ухо шепну, как только получу ответ от вашего флота о согласии. А Безумцу лучше пока не сообщать. Проблем можно только больше сделать. То, что он согласился пройти на уступки — это нам работает на пользу. Однако, — произнеся это, он демонстративно поднял вверх палец правой руки, — триста человек — это очень много.

— Ты вот сейчас произнес много слов, но ничего толкового не предложил. Одни только абстрактные рассуждения.

— А что ты ожидал? Мы в патовой ситуации. Ни мы, ни они не можем сделать нормальный результативный ход. Слишком много неясных моментов.

— Когда твои проекты будут завершены?

— К утру. Цеховые роют сейчас шахту к сердцу оазиса, готовят подъемные системы.