Джон Ринго - Время Тьмы

– Откуда ты это знаешь?

– Я вам говорила, что училась работать с цифрами, – ответила Меган. – Это… не совсем так. На самом деле я изучала химию. И знаю, как были получены первые духи. Например, из того, что есть на кухне, я смогла бы приготовить какую-нибудь простенькую туалетную воду. А если мне дадут кое-что еще, я смогу сделать неплохие духи. Во всяком случае, теоретически я знаю, как это делается.

Кристел внимательно посмотрела Меган в глаза.

– Послушайте, мне нужно всего лишь немного плодов шиповника, – сказала та, пожимая плечами. – Честное слово, я не стану потихоньку делать бренди. Во всяком случае, если я сделаю что-то не то, вы всегда сможете меня наказать, верно? У нас есть две свободные комнаты. Все, что мне нужно, это стол, стеклянная посуда, емкости для сбора отходов и некоторые специи. Я сделаю духи и ароматические свечи. Шить я все равно не умею, зато в этих вещах разбираюсь.

– Ну ладно, – все еще пристально глядя ей в лицо, ответила Кристел. – Но если ты попытаешься…

– Говорю в последний раз, – стараясь сдержать гнев, сказала Меган. – Мы находимся в неприступной крепости где-то в самом сердце владений Пола. Я даже толком не знаю, где это. По-моему, в горах. Здесь меня хорошо кормят, у меня есть крыша над головой. Попытаться сбежать отсюда было бы бесполезной тратой времени. Так я считаю. И, позвольте сказать, вы тоже. А если нет, то занимайтесь своими счетами сами, только я не думаю, что вам очень этого хочется.

– Точно, – хмыкнула Кристел. – А тебе хватит времени, ведь есть еще и другие обязанности?

– Хватит, – вздохнула Меган. – Мне на все хватит времени, включая…

– Пола.

Делать косметику оказалось легче, чем духи. В Разин нашлись люди, которые занимались изготовлением парфюмерии, поэтому все, что было нужно «девушкам Пола», доставлялось немедленно. Проверяя счета, Меган приходила в ужас, расходы были огромны, но вскоре ей удалось найти более дешевый источник. За неделю ей доставили румяна, тушь для ресниц, блеск для губ, пудру – словом, все то, о чем девушки уже успели подзабыть.

С духами все оказалось сложнее: в Разин их не делал никто. О промышленном производстве и речи быть не могло. Чувствуя, что пока находится в гареме, она совершенно беспомощна, Меган ужасно злилась. Если бы только она отсюда выбралась, то устроила бы революцию в парфюмерном бизнесе. А так приходилось молча терпеть и просить, чтобы ей привезли то одно, то другое, например рабочий стол.

Материал для этого стола в гарем привезли Метаморфы. Это были не коренастые полудикие орки, которые составляли основу армии Пола, а тяжелые, неуклюжие и тупые существа в серых спецовках, при виде которых женщины с визгом разбегались в разные стороны.

Вслед за рабочими пришел еще один Метаморф, маленького роста, с непропорционально длинными руками и ногами. Заметив женщин, он подмигнул им и криво ухмыльнулся.

– Сложите все сюда, – велела Меган, показывая рабочим, куда сложить материал и инструменты.

– Строить, строить, – забормотал коротышка. – Сэмми будет строить!

И принялся вытаскивать инструменты. Меган сначала показалось, что он даже не знает, как с ними обращаться, но коротышка принялся за работу удивительно ловко, что-то мурлыча себе под нос. Минут через тридцать в комнате стоял крепкий, тяжелый стол, который Сэмми сделал без единого гвоздя.

Меган с интересом наблюдала за его работой. Метаморф ни разу ничего не измерил, а стол получился великолепным. Меган попробовала его рукой – стол даже не шелохнулся.

– Строить! – взвизгнул Сэмми. – Крепко. Жить дольше, чем Сэмми!

Он провел рукой по поверхности стола, еще раз взвизгнул и принялся покрывать ее лаком. Рабочие тем временем вышли из комнаты.

– Ну, Сэмми, ты поработал на славу, – сказала Меган. – Пойду проверю, как там стекло.

– Строить!

Меган вернулась в общую комнату, размышляя о рабочих. Значит, Пол создавал не только армии воинов, он создавал и рабочих разных специальностей. Меган вдруг ясно представила себе марширующие колонны таких вот сэмми – металлургов, оружейников, судостроителей, военных инженеров.

Неужели такая судьба ждет все человечество? Что если победившая Новая Судьба превратит людей в таких вот тупых, бессмысленных насекомых? И что тогда будет с Меган Санг? Кем она станет – секс-игрушкой для старого жалкого извращенца, который настолько выжил из ума, что искренне считает, будто женщины его гарема вполне счастливы?

Хотя, честно говоря, очень многие из них были действительно счастливы. Все-таки жизнь здесь была довольно сносной. Все, что от тебя требовалось, – это время от времени валиться на спину и раздвигать ноги.