Джон Ринго - Время Тьмы

– Да, это было ужасно, – задумчиво повторила Меган. – Ты мне поможешь?

– С шитьем? – спросила Мирта, опуская глаза. – С радостью, – добавила она, делая маленькие идеальные стежки на ткани, даже не глядя на свои руки.

– Здорово у тебя получается, – сказала Меган.

– Я этим почти всю жизнь занимаюсь, – ответила Мирта. – Мои родители были ролевиками. Знаешь, что это такое?

– Да, это люди, которые решили жить так, как жили их предки, – кивнула Меган. – Люди, у которых я… жила… были кем-то в этом роде. Ну, они жили в старинном доме и иногда пользовались всякими старинными штуками.

– Моя мать научила меня шить, когда я была совсем маленькой, – сказала Мирта. – Мы шили всякие вещи, а потом отвозили их на Ярмарку. – Холодное лицо Мирты на миг озарила улыбка. – Я обожала ездить на Ярмарку.

– Надеюсь, мы еще все туда поедем, – сказала Меган.

– Не говори так, – осторожно заметила Мирта. – Мы – служанки Пола. И больше никто.

– Ну и что, вот пусть и везет нас на Ярмарку, – усмехнулась Меган.

– Пф! – фыркнула Мирта, но не смогла сдержать улыбки. – Так что тебе сшить?

– Честно говоря, сама не знаю, – ответила Меган. – Какие-нибудь простые трусы, что ли. Я никак не могу наловчиться с иголкой.

– Да пожалуйста, – сказала Мирта. – Я видела, как ты шьешь. Знаешь, я тут придумала один фасон. Не знаю, понравится тебе или нет.

– Ну, если это…

– Понравится Полу, – хмыкнула Мирта. – Думаю, ему понравится. Так что, сшить?

– Пожалуйста, – сказала Меган. – Что ты за это хочешь?

– Ты мне уже заплатила, – спокойно ответила Мирта. – Хотя я бы предпочла, чтобы ты сломала этой сучке шею, а потом сварила ее в кипящем масле.

– Если бы я сломала ей шею, масло уже было бы не нужно, – заметила Меган. – Но это так, детали. Выбирай, что тебе больше нравится.

Мирта пожала плечами:

– Ладно, просто швырни ее в бочку с кислотой.

– Что? – похолодев, переспросила Меган.

– Я сказала…

Да-да, поняла, – ответила Меган, пытаясь собраться с мыслями. – Заказ можно будет забрать через несколько дней?

– Да… пожалуй, – кивнула Мирта.

– Спасибо, – сказала Меган, глядя ей в глаза. – Ты мне очень помогла.

– Рада это слышать, – ответила Мирта. – Очень рада. Кивнув ей на прощание, Меган отправилась в свою комнату. Насвистывать по дороге ей не хотелось.

Шани ждала ее. Преодолев свой страх, девушка оставила общую комнату и, несмотря на запах мочи, терпеливо сидела в комнате Меган. Сначала Меган от нее уставала, но потом привыкла, решив, что за свою жизнь имела не так уж много подруг, особенно таких, которые искали бы у нее защиты. Это было и приятно, и в то же время немного раздражало.

Когда Меган вошла в комнату, Шани, как всегда, шила.

– Где ты была? – спросила Шани.

– Я… беседовала с Эшли, – ответила Меган. – А Мирта сошьет мне одежду.

– Как тебе удалось ее уговорить? – спросила Шани с круглыми от удивления глазами.

Я ее очаровала, – ответила Меган, укладываясь на вонючую подушку. – Шани, мне нужно немного подумать, ладно?

– О'кей, – согласилась та, возвращаясь к своему шитью. Через некоторое время Меган встала и начала ходить по комнате.

– Шани, чем занимается Кристел в своем кабинете? – спросила она.

Последнее время Кристел оттуда почти не выходила, даже на обед. И даже не принимала вечернюю ванну.

– Она проверяет счета, – сказала Шани. – Ты что, не знала?

– Нет, – ответила Меган, останавливаясь. – Весь день?

– Счетов очень много, – сообщила Шани. – Поэтому она и злится. Она их терпеть не может. Я один раз их видела, там правда все очень сложно. Я вообще ничего не поняла.

Меган уставилась на нее, затем широко улыбнулась.

– Шани, ты самый удивительный человек в мире.

– Спасибо, – сказала Шани. – Почему?

– Просто так, – ответила Меган. – Мне нужно выйти, вернусь через минуту или задержусь подольше.

Подойдя к двери кабинета Кристел, Меган тихонько постучала, отлично видя, что остальные девушки пристально за ней наблюдают. Что за фильм она смотрела в последний раз? Да, «Оливер Твист». «Простите, сэр, можно мне еще?» Сейчас у нее было такое же чувство.

– В чем дело? – раздался из-за двери сердитый голос Кристел.

– Мне нужно с вами поговорить, – как можно смиреннее произнесла Меган.

– Войди, – сказала женщина.

Меган вошла, готовая к тому, что в любой момент на нее обрушится удар энергохлыста. Кристел сидела за столом, заваленным бумагами.

– Шани сказала, что вам приходится много работать со счетами, – начала Меган, держась начеку. – Я думаю… что могу вам помочь.