Андрей Щупов - Тост за Палача

— Совать палки в колеса глонам, а заодно подчищать планету от дерьма. — Продолжил Потап.

— Примерно так, — Вадим кивнул. — И лишнее тому подтверждение — наши внезапные способности.

— Твоя подружка тоже может вытворять все эти фокусы?

— Может. В каком-то смысле она даже сильнее меня, поскольку в той жизни командовала истребительным батальоном. Это меня неожиданно потянуло в лекари. Мадонну всегда привлекала более активная деятельность.

— Тем не менее, ты тоже стал Палачом.

— Отчего же? В сущности я занимаюсь тем же, чем занимался там.

— А чем ты занимался там?

— Там мы сжигали плесень, спасали уцелевших детей, добывали для них пропитание, охотились на гигантских ящеров, расстреливали марадеров. Уж простите, но я не считал себя убийцей. Не считаю и теперь. Если вы заметили, моя деятельность и сейчас ограничена достаточно узкими рамками. Я не ввязываюсь в дела взрослых, — с них взятки гладки, — я сужу тех, кто покушается на детей. Похитителей, наркоторговцев, педофилов. Этих я действительно не щажу. Если же вы спросите меня — по какому праву, то я вам отвечу: по праву, которым наделила нас Планета. Не правительство, не спецслужбы, а нечто более значимое.

— Нечего сказать, удобная позиция!

— А что здесь удобного? — Холодно осведомился Дымов. — Что удобного в том, что мы вынуждены лгать окружающим, выживать меж трех огней, а попутно приглядывать за миром, о котором человечество еще даже не догадывается.

Сергей Миронов поднял голову, тяжело взглянул на Вадима.

— Тогда вполне закономерен вопрос: зачем ты рассказал все это нам? Иными словами — какого хрена ты раскрылся?

— Самое смешное, что я и сам этого толком не знаю. Возможно, это ошибка, а возможно, и нет. Но ты ведь уже сказал: вы слишком глубоко во все это влезли. Собственно говоря, у меня просто не осталось иного выбора. Либо я вынужден был рассказать вам все…

— Либо нас уничтожить, — закончил фразу Миронов.

— Зачем же так? — Дымов поморщился. — Не забывайте, у меня в запасе имеется и другое действенное средство. Я могу попросту стереть из вашей памяти лишнюю информацию.

— И ты сотрешь? — Губы Миронова сжались в плотную полоску.

— Отчего же не стереть? Сотру. Скажем, у того же Дениса Трофимовича, у главных его помощников.

— А у нас?

— У вас?… У вас я ничего стирать не буду. В противном случае наша беседа действительно становится бессмысленной. По крайней мере, мне очень хотелось бы верить, что мы станем соратниками. Я устал работать в одиночку. Мне просто позарез нужны помощники и партнеры.

— Ты думаешь, мы согласимся играть в твои игры?

— А вы в них уже играете. — Вадим усмехнулся. — Может быть, не совсем осознанно, но вполне добровольно. Как ни крути, но все мы пашем по единому заказу. Одни, правда, по заказу смертных, другие — по велению сердца. А что такое — вдохновение? Не заказ ли Всевышнего?

— Скользкая тема.

— Согласен. А потому предлагаю отложить ее на потом. А сейчас займемся Кудесником, благо и времени у нас осталось… — Вадим взглянул на часы. — Времени осталось совсем немного, они вот-вот начнут…

Все было расписано как по нотам, и все-таки Кудесник волновался. Верхними зубами по привычке покусывал нижнюю губу, пальцами стискивал руль. Операция была в высшей степени дерзкой, — более того, обряжаясь в волчью шкуру, они рисковали вдвойне. Об отношении нынешних властей к террористам не знал разве что самый ленивый. Собственно говоря, весь расчет на том и строился, что в облике террористов их никто не должен был увидеть, и Кудесник немало поломал голову прежде чем измыслить, каким же именно образом избежать дуэли с группами спецназа, которые, несомненно, явятся к зданию «Магнетика». В итоге искомый вариант был найден. И взятые из сейфов ценности, и людей, предварительно обмотанных бинтами и попачканных кровью, должны были вывезти кареты «Скорой помощи». Тройка оснащенных красными крестами машин уже сейчас ожидала своего часа в соседнем дворике, и там же дремал фургон с переодетыми в форму МЧС ребятами Бочи. Было учтено все — даже обилие всевидящих телекамер. Все машины вновь прибывающие машины распологались таким образом, чтобы не попадать под прицел импортной оптики. В эфир также выходили редко, а если и выходили, то пользовались исключительно кодовыми фразами. Не надеясь на точность и аккуратность помощников, Кудесник велел приехать всем загодя. Разумеется, это было не слишком осторожно, однако куда более страшным ему казалось упустить что-либо важное и в ответственный момент вдруг обнаружить, что рядом нет «медвежатников» Варлама или что водители «Скорой помощи» отошли глотнуть пивка в соседнее кафе. Тем не менее, все шло по плану, и в нужный час бригады Варлама и Бочи подтянулись на исходные позиции. Вскоре просеменил по скверику и знакомый человечек в сереньком плаще, остроносых ботинках, с кожаным адвокатским чемоданчиком. Именно этому невзрачному субъекту, работавшему торговым агентом в «Магнетике», Кудесник поручил инициацию шашек с «Черемухой». Чемоданчик он, как и было оговорено, нес в левой руке, в правой сжимал свернутую в рулон газетку. Стало быть, все было в порядке, и очень скоро следовало ожидать первого всплеска паники в торговом центре.