Сергей Лукьяненко - Тени Снов

– Володька, ты чего?

Мне на руки шлепнулся пакет с накидкой и рацион. А Володька сказал вполголоса:

– Дурак, я тебе лишнюю минуту жизни подарил. Автоматика псилонцев в первую очередь отстрелит тех, кто с тяжелым вооружением… Следующий!

Идущего за мной Павлика Безяева он одарил тем самым «Ультиматумом», о котором я мечтал. Пылкий и мечтательный Павлик расплылся в радостной улыбке. А я стоял, с пылающими щеками, и соображал, что делать. Потребовать нормальное оружие? Без всяких скидок и подаренных минут?

Но ведь все равно, кто-то получит обычный бластер… почему бы и не я?

– «Шмель»? – ко мне подошел Огарин, помахивая переговорником. Голос его по-прежнему гремел над полем, и я растерялся, пока не понял, что это уже идет запись. – Прекрасно. А я решил проверить, не схватил ли ты сдуру «Шанс»…

– Денис, мне не надо поблажек!

– Это не поблажка. Я хочу сохранить ряд людей как можно дольше. В том числе – и тебя. Расслабься.

– Но…

– Говорю – расслабься! – Денис забрал у меня оружие и рацион, положил под ноги. Вскрыл пакет с накидкой, набросил на плечи, сдавил какую-то выпуклость в костюме. Грязно-серая ткань зашевелилась, зашипела, поползла по телу. – Не дергайся, говорю! «Хамелеон» должен привыкнуть к твоей фигуре.

Я покорно замер.

– Жаль, модель старая, лицо будет открыто, – прокомментировал Огарин, когда накидка обтянула меня полностью, оставив лишь маленький овал на лице. – Когда пойдут псилонцы, уткнешься мордой в землю. Пройдут мимо… – он сморщился. – Если пройдут мимо, то… то можешь атаковать. А можешь и не атаковать. Нам не победить важно, а время протянуть. Ваш отряд разместится вокруг огневой точки «гамма», ее уничтожат быстро, еще с воздуха, но потом десант отправится на проверку позиции. Вот тогда ваша работа и начнется. Если псилонцев будет трое-четверо… может и выйдет чего. Отобьете первую атаку, сразу отходите к лесу, не забывая оставлять прикрытие. Вас будут преследовать. Ну… в общем и все.

Он невесело улыбнулся.

– Держись, парень. Я тебя очень люблю, и не хочу вечером обнаружить в поджаренном виде.

– Сам не поджарься, – огрызнулся я.

– Для меня это работа.

– Капитан? – раздался тонкий голосок.

Мы обернулись оба. Рядом стояли Эн и Артем Эйко. Мальчишка тоже получил снаряжение, легкий бластер и накидку. Эн была без оружия.

– Слушаю вас, – ответил Огарин.

– Капитан, меня не пропускают к нашему кораблю!

Девочка была на взводе. И Денис это понял.

– Да, таково было мое распоряжение. Зачем вам корабль?

– Я не собираюсь улетать! – девчонка мотнула головой. – Но корабль наверняка уничтожат. Мне необходимо забрать снаряжение.

– Вооружение? – уточнил Огарин.

– Снаряжение, – девочка не поддалась. – Специальное снаряжение.

На лбу у нее бисеринками проступил пот. Пальцы нервно подергивались.

– Зачем?

– Капитан, мой долг – защищать Артема. Я не могу достойно выполнять свою задачу без специального снаряжения. Капитан, я очень, очень напряжена. Мне трудно контролировать свое поведение, когда я не способна выполнять долг.

Это было так чудовищно нелепо, так безумно, что перекрывало все сумасшествие последних суток. В центре толпы из двух тысяч вооруженных человек стояла маленькая девочка и почти открыто угрожала капитану Имперских Сил.

Огарин покосился на меня:

– А что ты стоишь? Двигайся, костюм должен запомнить амплитуду движений! Прыгай, бегай! Ну!

Я начал двигаться. На месте. Мне было слишком интересно, безумно интересно… Огарин покачал головой, но гнать меня не стал. Спросил мальчика:

– Она улетит без тебя?

Артем покачал головой.

– Хорошо, – Огарин глянул на часы. – Сколько тебе нужно времени?

Я прикинул, что до места посадки яхты отсюда километра три.

– Десять минут добраться до корабля, десять минут на все сборы, десять обратно, пять – резерв, – отчеканила девочка.

– Разрешаю, – сказал Огарин. Поднес к губам переговорник, что-то пробормотал. Прежде чем он закончил, девочки уже рядом не было. Она бежала, почти не двигая руками, перебирая ногами с чудовищной скоростью. Словно не человек – киборг.

– Будто механистка, – сказал Денис с горечью.

– Она не киборг, – хмуро отозвался мальчик.

– Я знаю. Но это – немногим лучше, – Огарин посмотрел на него. – Ты ее любишь?

– Она хорошая, – сказал Артем. – Она лучшая из всех.

– Кто вы такие на самом деле? – резко спросил Огарин.

Мальчик смотрел на него широко открытыми глазами. Слишком недоуменно и наивно.