Николай Андреев - Второй уровень. Весы судьбы

— Простите, — сказал асконец. — Эта реплика вас не касается.

Статистика аварий позволила асконцу разобраться в ситуации.

Рентабельность шахт Грейсона невысока, и, похоже, мерзавец нашел дополнительный источник доходов. Линк переправлял каторжников на Грезу, получая за бандитов и убийц внушительные суммы. Списать тридцать — сорок человек большого труда не составляло. Ни один представитель власти на опознание покойников не приезжал.

Вот, значит, что скрывал Ярис Ордент. Схема необычайно простая, но прибыльная. А главное, все довольны. Правительство графства избавлялось от опасных преступников, Грейсон поправлял свои финансовые дела, герцог Видог приобретал отчаянных, жестоких гладиаторов. Проклятье! И Андрей оказался в этой компании. Видимо, он создал охране немало проблем, раз его включили в партию смертников.

Ворх спрятал важный документ и застегнул верхнюю пуговицу пальто. После поездки в Мосвуд у самрая возникли серьезные трудности с деньгами. Пять тысяч Блаунвила практически закончились. А для полета в систему Астры нужны значительные средства. Грейсон поможет Ворху решить возникшие проблемы.

Сутулый, чуть худощавый мужчина лет шестидесяти пяти, неторопливо прохаживался по пустынному каменному плато. Изредка он останавливался и зачарованно смотрел на гигантский бледно-желтый диск Сириуса, заходящий за отроги Южных гор. По узкому, продолговатому лицу тасконца текли крупные капли пота.

Верховой Хранитель Торн Клевил любил гулять в одиночестве возле древнего асканийского монастыря. Здесь ему никто не мешал думать. В последние месяцы события в мире развивались чересчур стремительно. Берд Видог заключил союзный договор с Октавией Торнвил и тут же напал на баронство Церенское.

Одно из четырнадцати государств, образовавшихся после распада империи, перестало существовать. Период недолгого напряженного затишья завершился. Человек, свергший с престола Ольгера Храброва, приступил к активным действиям. После ряда неудач герцогу, наконец, сопутствовал успех.

О подготовке Видога к масштабной войне орден знал давно. Резидент на Асконе постоянно сообщал о переброске войск и строительстве новых боевых кораблей. Надо отдать должное правителю Плайда, он сделал выводы из допущенных ошибок и в кратчайшие сроки создал мощный звездный флот.

Ну, а план вторжения на Корзан и вовсе безупречен. Точная дата атаки до последнего момента держалась в секрете. Берд ввел в заблуждение даже хранителей. Совет считал, что Видог двинет эскадру к Церене лишь после своего возвращения в герцогство. Эстерианец рискнул и победил.

Клевил достал из кармана платок и вытер лицо. Легкий, прохладный ветерок сейчас бы не помешал. Сириус наполовину скрылся за горизонтом и приобрел оранжевый оттенок. Скоро стемнеет, и на небе вспыхнут тысячи звезд. Торн мог часами любоваться причудливыми россыпями далеких светил. Лишь в такие минуты понимаешь, насколько велика и безгранична вселенная. Особенно, если знаешь, что ею правят неведомые могущественные силы. Человечество — крошечная песчинка на берегу бескрайнего океана.

До тасконца донеся едва различимый посторонний свист. Через мгновение над головой Клевила пронесся гравитационный катер. Серебристый корпус сверкнул в лучах Сириуса. Машина резко снизила скорость, зависла и плавно опустилась на посадочную площадку внутри монастыря.

Почти сразу раздался мелодичный звук проджера. Это специальный прибор прямой связи. Новейшая разработка ученых, использующая колебания пространства. Перехватить такой сигнал необычайно сложно. К сожалению, у миниатюрных образцов маленький радиус действия. На экране появилось изображение помощника Торна Грега Эблтона. Смуглокожий, темноволосый мужчина лет сорока.

— Господин Клевил, прилетел Лайн Торсон, — доложил цекрианец.

— Хорошо, я уже возвращаюсь, — произнес Верховный Хранитель. — Пусть подождет меня в кабинете.

Торн быстро зашагал к воротам базы. У каждого из членов Совета на Тасконе есть собственная резиденция. Вместе руководители собираются крайне редко. Обычно два-три раза в год. Или когда происходит какое-нибудь важное событие, требующее немедленного, тщательно взвешенного решения.

Торсон курирует разведку. Его сегодняшний визит неслучаен. Клевил не сомневался, что речь пойдет о Видоге. Лайн — коренной асконец и терпеть не может герцога. Если честно, Торн и сам недолюбливал правителя Плайда. Жестокий, упрямый, тщеславный человек. У него ужасный характер и нескончаемый перечень пороков.