– Всё очень просто: у нас не было выбора, – сказала Лея. – Они напали на Люка и Мару.
Из-под скафандров у эскортных Уну раздался приглушённый гул.
– Странно, – сказал Рейнар. – Это место не похоже на улей Скайуокеров. Вы уверены, что не Скайуокеры атаковали?
– Тут всё гораздо сложнее, – Лея хотелось вернуться к этому позже, но в груди потяжелело, и она сказала даже больше, чем следовало. – Этот улей втянул Колонию в разрушительную войну. Мы надеялись подорвать его влияние, чтобы вы ещё раз подумали над нашим мирным планом.
– Лея! – у Хана отвисла челюсть. – Как насчёт тактичности?
– Мы предпочитаем прямоту, – прорычал Рейнар. Он продолжал сверлить Лею глазами. – Эта мясорубка была бессмысленна. Если вы вырежете целый улей, мы только воспротивимся вашему плану.
– К сожалению, у нас не было выбора, – Люк плыл к ним, чтобы присоединиться к разговору. – Они пытались убить нас. Это была самозащита.
– Самозащита? – разгневанно сказал Рейнар. – Добрые сражаются, только когда на них нападают.
– Ага, – заметил Хан. – В этом вы очень похожи на чиссов.
Рейнар повернулся к Хану. Зрение Леи вернулось к норме. Она увидела, как Хан уверенно усмехается Рейнару, как будто глядел на скандалиста-водяника, а не на лидера межзвёздной цивилизации.
Лея проскользнула между ними.
– Разрешите мне кое-что вам показать, – она обращалась не только к Рейнару, но и ко всем уну. – Вам нужно кое-что знать об этом улье, а потом мы уже сможем обсудить, действительно ли Колонии нужен мир.
Не дожидаясь разрешения, Лея повернулась к потолку и провела Рейнара, Хана и Уну сквозь заполненную трупами темноту ко входу в «детскую». Люк и Мара, прекратившие было лечиться с помощью Силы, подчинились настойчивым требованиям лекарей-килликов остаться. Джейна и Зекк остались с ними. Сама не зная, почему, Лея вдруг совершенно перестала понимать свою дочь и Зекка.
Они добрались до пещеры, в потолке которой Жук-2 и Жук-3 прорубили дыру, и от запаха гнили всех чуть не стошнило. Кип и другие мастера собирали в «детской» выживших чиссов и искали Ломи Пло. Лея открылась боевому слиянию и заставила их остановить жуколомов.
– Жуколомы? – спросил Рейнар.
Лея слегка удивилась, так как она не чувствовала присутствия Рейнара в слиянии, но Хан был невозмутим.
– Без обид. Нужно же было как-то их назвать.
На полпути вглубь пещеры все увидели Сабу. Скафандр и чешуя на её лице были выпачканы воском и отбросами – она вытаскивала чиссов из ячеек личинок. От исходящей от неё вони Уну с отвращением зажужжали.
Саба подождала, пока Рейнар с эскортом на неё насмотрится, а затем сказала:
– Оная проззит прощения за запах, но такая уж тут работа.
– А что ты здесь делаешь? – спросил Рейнар.
Перед ответом Саба глянула на Лею.
– Будет лучше, если мы сами посмотрим, – сказала Лея, обращаясь скорее к Сабе, чем к Рейнару. – Алиму кто-нибудь видел?
– Нет, – помотала головой Саба. – Наверное, она погибла при взрыве детонатора.
– Может быть. – Лея уже не раз была свидетелем, насколько тви’лекка остро чувствовала опасность, поэтому сомневалась. – А Ломи Пло?
– Иззчезла, – Саба подняла руки вверх.
– Ломи Пло мертва, – почти механически сказал Рейнар. – Она погибла при крушении.
Саба глянула на него, обнажив клыки, а потом опять повернулась к Лее.
– Ты уверена?
Лея кивнула.
– Уну нужно это видеть.
Потом она тихо добавила, что только так можно устранить влияние Тёмного Улья на Колонию.
Саба пожала плечами, и повела Лею с остальными в темноту «детской». Воздух здесь был настолько горячий, затхлый и зловонный, что Рейнар постоянно сглатывал, а Уну издавали грудное жужжание. Кип с другими спасателями работал вдоль дальней стенки камеры, свет их нашлемных фонарей освещал стену, но там были только шестигранные соты.
Пройдя несколько метров, Лея остановилась и направила свет своего фонаря на ближайшую стену. Луч выхватил полусъеденный труп чисса, всё ещё свернувшийся вокруг роящейся личинки горога.
Рейнар удивлённо вскрикнул, а ближайшие Уну в шоке соединили жвала. Хан осветил вторую ячейку, а Саба – третью. В обеих тоже лежали трупы чиссов.
– Что это такое? – спросил Рейнар.
– Неужели неясно? – сказал Хан. В камеру заходило всё больше уну со светящимися шарами, и становилось всё светлее. Увиденное ужасало. – Теперь понятно, чего так боялись чиссы.
– Ты думаешь, это сделали мы? – Рейнар развернулся к Хану.
Читать дальше