Роман Глушков - Ярость Антея

В безлунном ночном небе две красные ракеты видны издалека и сразу привлекают к себе внимание авиапатруля. «Вертушка» замедляет полет и зависает над окраиной – видимо, экипаж докладывает командованию о сигналах и ожидает дальнейших приказов. Они поступают довольно быстро. На наше счастье, тот, кто их отдал – возможно, сам комбриг Верниковский, – готов пойти на риск и отправляет разведчиков в глубь аномальной зоны. Вертолет разворачивается и, врубив поисковые прожектора, устремляется в нашем направлении.

Любопытно, что ни замеченный Туковым патруль, ни устроенный мной салют не могут оторвать старательного Дениса от работы. Лишь когда подлетевшая к реке винтокрылая машина освещает нас прожекторами, мальчик отвлекается и удостаивает ее вниманием. Правда, забрать нас легкий двуместный «Ми-200» не может, и пилот, облетев мост по кругу, объясняет через громкоговоритель, что уже вызвал сюда винтокрылый транспортник. Что ж, подождем его, авось за четверть часа окончательно не замерзнем…

Денис завершает рисунок, когда в небе уже маячат огни транспортного вертолета, летящего, как и разведчик, с востока. Оценив напоследок критическим взглядом собственное творение, мальчик сначала показывает его Ольге, а затем подходит к нам. В этот момент мы с Ефремовым помогаем раненому Тукову подняться на ноги, но взглянуть на картину, естественно, не отказываемся.

– Готово, дядя Тихон, – говорит Денис, повернув планшет так, чтобы мы трое могли рассмотреть то, что на нем изображено. – По-другому у меня пока не получается, но я обязательно научусь и буду рисовать лучше, клянусь.

Учитывая, сколько времени мальчик корпел над табулой, результат его стараний выглядит довольно-таки скромно. Эдик создал бы подобную, вдобавок более качественную картинку за минуту. Денис же при всем своем усердии рисовал так, как рисуют большинство его сверстников, коим родители привили любовь к изобразительному искусству. Наверняка у него тоже есть зачатки таланта, на что указывают похвальная усидчивость и сосредоточенность. Но если в случае с Эдиком я потерял дар речи, едва впервые увидел его картины, эта работа такого чувства и близко не вызывает. Вполне обычный детский рисунок и только. Равно как и во взоре Дениса уже нет той повергающей в дрожь проницательности, а есть лишь трогательная непосредственность, с которой он ожидает от нас – кто бы спорил! – похвалы, а не разгромной критики.

И тем не менее, когда я смотрю на планшет, сразу понимаю: тот Эдик, которого мы знали, подобное не нарисовал бы. Не потому что для него – мастера, – это было бы слишком незамысловато и грубо. Просто творец черно-белых пророческих картин упорно избегал изображать на них солнце. А тем более такое, какое красовалось сейчас на планшете Дениса. Ярко-желтое, с оранжевой сердцевиной, оно раскинуло длинные лучи по голубому небу, а подсветка табулы лишь усиливает исходящее от рисунка жизнерадостное сияние.

Ничего, кроме солнца и небесной синевы, там больше нет. Прямо как в старинной детской песенке про «солнечный круг и небо вокруг», которую, говорят, пели еще наши прабабки. Но вот ведь чудо: это маленькое нарисованное светило вмиг согревает меня на ежеминутно усиливающемся морозе. И будет согревать еще очень долго, поскольку из всех сделанных Эдиком-Денисом пророчеств лишь это накрепко осядет у меня в памяти. И все потому, что оно – единственное, в которое мне хочется по-настоящему истово верить…

С той кровавой зимы миновало почти три года. Не слишком много, если задуматься. Что-то в мире за это время изменилось, что-то осталось по-прежнему. Третий Кризис благополучно сошел на нет той же весной, когда «Кальдера» наполнилась доверху водой и Обь, влившись в старое русло, вновь потекла к океану, как делала это прежде на протяжении тысяч лет. Уникальное природное новообразование – Обский водопад, – исчезло. Нам, конечно, было жаль возвращать пальму первенства в этом вопросе Ниагаре, но что поделать. Пришлось довольствоваться тем, что теперь у нас, в Бердской области, есть куда более экзотическая достопримечательность, которую бойкие журналисты моментально окрестили Сибирским Китеж-градом. Полагаю, нет нужды объяснять, о чем идет речь. И кабы не мутная речная вода, сюда съезжались бы дайверы-экстремалы со всего света. Впрочем, сегодня и без них на берегах бывшей «Кальдеры» не протолкнуться от туристов. Собственно говоря, за их счет и была отстроена добрая половина нашей новой областной столицы.