Александр Маслов. Земля без Пощады.

– Ублюдки! – выдохнул Олег, отжимая татарина за выступ и вскидывая карабин. Мушка стала в аккурат по центру прорези. И еще поправка по высоте. Уж знал Гусаров своего "Егеря": помнил на ощупь каждую царапинку по ореховому цевью, душой понимал мягкий, с легкой заминкой ход спускового крючка, и гром выстрела, такой хищный вырывался только из этого ствола.

За валуном, темневшим под снежной шапкой, почудилось шевеление. Высунулась "Сайга" Трофима. Секунда, и плечо, голова хозяина. Гусаров плавно дожал спуск. Друган Бочкарева так и упал на бок, отбросив далеко карабин и не успев понять, откуда пришла смерть. Справа, где клином сходились огромные наносы снега, затрещал АКС. Догадались самовольцы подобрать оружие мертвого Ромки. Конечно, с калашем, когда в магазине в достатке патронов, гораздо приятственней, чем с охотничьим ружьецом. Слева тоже грянул выстрел – непонятно точно откуда: туман, тянувшийся от Берлоги, уже окутал тропу и часть скалы.

– Валим к реке, – Сейфулин схватил Гусарова за мех полушубка. – Видишь же, с двух сторон обходят!

Асхат был прав. Если чудом они уцелели, когда положили Ургина и Кучу, то сейчас уповать на повторное везение глупо. В перекрестном огне, да еще когда лупят из тумана, уцелеть мало шансов. Ну отомстит он, Гусаров, за Ромку со старшим – положит еще одного пещерного, может, двоих, и сам наверняка ляжет. Разумнее попытаться выжить и потом свести счеты.

– Давай, – Олег толкнул татарина в спину, сам выждал секунд десять, тоже побежал.

Спуск здесь был крутым, и наледь везде серым панцирем. Но выбирать не приходилось. Гусаров потянулся ногой к подтаявшему выступу, только подошва заскользила по льду. Летел, кувыркаясь и считая спиной камни, метров с семи, "Егеря", правда, не выпустил – без него и жизни нет. Угодив физиономией в глубокий снег, сразу поднялся.

– Туда! – Асхат махнул рукой вверх реке. Там берег дыбился покруче, под ним легче укрыться от пуль, если выследят и начнут стрелять.

– Отчего они сделали так, Олеж? – Сейфулин сидел неподвижно между вмерзших в реку здоровенных сосен, сгрудившихся в беспорядке. Их валялось здесь много. После Девятого августа до первых чисел сентября по миру гуляла большая вода, соленая, пришедшая за тысячи километров с океана. Говорят, как вода спала, по поймам рек лежали туши китов и белух, а моржей, тюленей не счесть. Поваленный лес всюду несло нескончаемым потоком. Иногда встречались такие навалы сосен и кедров, что глянешь – содрогнешься: точно выкорчевало, унесло водой и дьявольским ветром пол тайги.

– Ублюдки они! – отозвался Гусаров, сняв шапку и стряхивая снег с длинных волос, которые он никак не хотел обрезать. – Вот потому, что ублюдки. Ходоковать к озерам хлопотно, так решили на нас разбогатеть, разжиться нашим шмотьем.

– Ну да, Трофим же знал, что мы будем в Пещерах к семнадцатому сентября. Слышь, вспомни: при нем у Огнееда брали заявку на товар. Сегодня шестнадцатое. Такая ерундень, Олеж, – Асхат, поежился, будто от крадущегося по коже холода, но было по прежнему тепло, с бурой коры сосен плакала таявшая наледь.

Вечер накатывался тихонько, серый как мышь. Туман относило к ближним гольцам, и по другому берегу реки открылся черневший на снегу лес.

– И все-таки, Сейф, что-то я не вникну в суть, – Гусаров упер ноги в толстое корневище и полулег, прикрывая подранный на животе свитер краем полушубка. – Нормально же шло прежде. Два года нормально. Вспомни, хоть раз ходоки против своих на разбой высовывались? Нет! По пьяне цапались, морды колотили – это святое, на ножах выходили и стреляли. Но так то по пьяне, а не на трезвую с таким собачьим расчетом! И зачем Бочкареву это нужно? Для поддержания штанов? Тогда по любому лучше промышлять рейдами к озерам. Трудно, слов нет, но риска в сто раз меньше. Ведь не могло быть у них уверенности, еще так по тупому, будто они в раз положат нас всех. Не могло… Значит, что-то не так.

– Лезем отсюда, – предложил Сейфулин, высовывая голову между желтых сосновых лапищ и оглядывая кромку обрыва. – Пока не стемнело, дотопаем хоть до тропы.

– Лезем, – Гусаров прополз под кедром и выбрался на площадку, свободную от ломаного леса. Задрав голову, стоял пару минут, прислушиваясь, не раздастся ли где-нибудь вдалеке говорок самовольцев. Было тихо, только река ворчала подо льдом, и слабо шумел ветер. Где-то каркнул ворон – чертова птица.