Андрей Емельянов - Черная Быль

Я привычно обходил «водные трамплины». Дальше их вроде бы стало поменьше, во всяком случае, уже скоро я прошел столбик с цифрой 20, скоро были уже пройдены «21» и «22». Записей на них не было. Вокруг тянулся все тот же однообразный пейзаж, по бокам висел туман и пузырились болота. С неба все сыпалось непонятно что, а полотно было залито слякотью. Аномальные лужи попадались все реже, и я насторожился. В Зоне действует правило – «Хорошие новости зачастую тоже плохие». Поэтому отсутствие аномалий меня не обрадовало. Зато обрадовало другое – по земле стали тянуться две цепочки человеческих следов. Я пошел быстрее, не забывая, естественно, об осторожности. При этом я напрягал зрение, пытаясь увидеть в тумане впереди два неясных силуэта. Следы между тем становились все четче, что означало, что я догоняю их обладателей. И вот…

… впереди проявился маленький костерок, а рядом с ним сидели двое человек. Рядом с одним из них лежал «Винторез», у второго был «Печенег», установленный на сошках куда-то вглубь Пустоши. Будь я проклят, если это не они!

Я припустил чуть ли не бегом, закинув винтовку за плечи. Вот он! Нашелся!

- Бешеный! – крикнул я, проигнорировав «Черного», который уже готов был сорваться с моего языка. Бешеный посмотрел в мою сторону, поднялся, взяв «Винторез» на изготовку, и направил ствол на меня. Я остановился и медленно поднял руки.

- Спокойно. Опусти ствол, я не враг.

- Все враги! Всем моя смерть нужна! Та, падла, «Цепь» из тайника вытащил?! Из-за тебя мы лезем в самую задницу?!

- Нет! Не я… Ты что, я же за вами шел… Через Пустошь, только по вашим следам ориентировался!

- Зачем шел?

- За… тобой.

- Какого черта? Зачем я тебе нужен? Ну-ка, вытряхивай рюкзак, наверняка там и «Цепь» найдется!

- Бешеный, прекрати, - прервал его Зендер, показывая, что я поднял руки.

- Какого? – отозвался Бешеный. – Зендер, он же один из них!

- Из кого? – поспешил я поинтересоваться.

- Заткнись! – рявкнули оба.

- Думаю, стоит все же выслушать, что он нам скажет, - предложил Зендер, не глядя на меня.

- Он один из них, и не надо меня разубеждать. Я убью его, и даже слушать не стану! – ответил Бешеный. Он не смотрел на Зендера, он смотрел только на меня. И его винтовка смотрела прямо на меня. Я не шевелился, зная, что даже одно резкое движение будет стоить мне жизни.

- Я… могу показать свой рюкзак, - нерешительно начал я. – Ты же сам этого хотел, Бешеный.

- Для начала брось винтовку! – приказал Бешеный.

Я медленно снял «Винторез» с плеча и положил себе под ноги на шпалы.

- Теперь рюкзак!

Я снял и рюкзак. Бешеный смотрел на меня, выжидая.

- Ну, чего же ты ждешь?! Открывай, показывай, - сказал он, продолжая целиться в меня.

- Для начала опусти винтовку. Потом открою.

- Молчать! Либо ты вытаскиваешь содержимое, либо я стреляю! Раз… Два… Тр…

- Спокойно, - прервал я его. – Я показываю.

Я опустился на корточки и начал доставать содержимое. Сначала на шпалах оказались пустые контейнеры – лишь в одном валялась та самая «грелка» из чернобыльского схрона. Я украдкой посмотрел на Бешеного: не Вспомнит ли? Нет, не Вспомнил. Ладно, я и не рассчитывал особо на это. Потом я вытащил аптечки, следом из рюкзака были извлечены коробки с патронами. Потом – «Беретта», разобранные части «Абакана». Я посмотрел на Бешеного. Тот глядел на свое оружие и патроны, лежащие на шпалах, а на его лице отразилась крайняя степень задумчивости. Ну что ж, посмотрим, что ты скажешь на это.

Я протянул Черному блокнот в красной обложке. Он взял его, а на лице задумчивость сменилась смятением. Это значит, Черный уже начал с Бешеным конфликтовать. Наконец, я его добил: вытащил маленький прямоугольник – флеш-карту, прямоугольник побольше – записку Ныряльщика, и, наконец, простреленный насквозь и залитый кровью прямоугольник фотографии.

- Может, уже опустишь «Винторез», Черный?

- Будь я проклят, - ответил Бешеный (или уже Черный?) на это. Винтовку опустил. Он разглядывал свои вещи, взятые мной из ДОТа на границе Зоны. Я подумал, что, возможно, ему стоило бы увидеть и свое мертвое тело, однако отмел эту мысль.

- Что это значит, а? - спросил Зендер, по-прежнему сидевший у костра за Черным, однако теперь уже державший «Печенег» в руках и направивший его в мою сторону.

- Зендер, я не тот. Я Черный, Носитель Устройства.

- Что за чушь ты несешь?! – от волнения и раздражения Зендер стал говорить с акцентом, до этого успешно прятавшимся в его речи.

- Зона держится на двух Устройствах, - заговорил Черный. – Одно у кого-то, кто зовет себя Хозяином, и никто не знает, где он находится. Второе – у любого из населяющих Зону существ – неважно, у мутанта, или у человека. Оно вживлено в тело Носителя, причем он об этом даже не подозревает. Носитель очень удачлив, часто находит редкие артефакты, либо оружие, и убить его не так легко. Однако у меня весной это получилось… Если кто-то убивает Носителя, Зона должна уничтожить убийцу в течение полутора суток с момента убийства, а если сделать это не успевает, тогда Зона умирает. Апрельский Катаклизм – наших с Вороном рук дело. Однако в последний момент ему пришлось убить меня. Я стал Носителем. Ворон подобрал кое-какие из моих вещей, чтобы я смог Вспомнить. У каждого Носителя есть Постоянная, которая необходима ему для того, чтобы его сознание вернулось к нему.