Андрей Емельянов - Черная Быль

На середине реки мотор внезапно закашлял и замолчал. Черный пошарил взглядом по дну лодки и вытащил оттуда два весла, которые, будучи вставлены в ненадежные уключины, были вручены старику. Дед Ваня молчал и думал о чем-то своем, не замечая спокойной глади реки и плававших вокруг реки бывших окуней, карасей и сомов.

"Окушки" впечатляли размерами. Выросшие до полуметра в длину, они имели острые длинные зубы-клыки, способные, наверное, прокусить кожу, мышцу и кость, как человеческие зубы откусывают яблоко. Темные полосы по бокам рыбок только и напоминали, что когда-то их предки были обычными окунями. Пару раз особенно наглые рыбы выпрыгивали из воды, и сталкеры с огромным трудом отбивались от них. Рыбины, видимо, обладали довольно развитым мозгом, так как быстро смекнули, что две железяки, изрыгающие пламя, и две полоски стали в руках у людей не несли им ничего хорошего, поэтому держались теперь стаей вокруг лодки, окружая ее и следуя за ней.

Вскоре из воды выпрыгнула какая-то новая тварь, похожая на бронированную змею. Пули сталкеров не принесли ей никакого вреда, а между тем змея, напрыгнув на борт с левой стороны, откусила довольно внушительный деревянный кусок. Все трое были ошеломлены. Ворон пробормотал:

- Вы слышали когда-нибудь о змеях, питающихся деревом?

Ему ничего не ответили. Потому что вокруг лодки защелкали пули. Выбивая фонтанчики воды и отбивая щепки от бортов лодки, они принесли и пользу - разогнали всех невиданных существ, пасущихся вокруг сталкеров. Сталкеры пригнулись, лишь дед продолжал неторопливо грести. Черный высунул ствол из-за борта лодки, прицелился, и выстрелил в долговца, не успевшего спрятаться за стеной лодочного сарая. Долговец упал, не подавая признаков жизни (спецпатроны Черного действовали на славу), а остальные преследователи попрятались за стенами. Черный нетерпеливо крикнул деду Ване:

- Да греби же ты быстрей!

Но гость из прошлого продолжал так же меланхолично грести. Его взгляд был отсутствующим, движения все медленней и медленней. Внезапно сразу четыре долговских пули прошили тело деда насквозь. Тот даже не пошевелился, а более того, из его ран не текла кровь! Ворон заорал с носа лодки:

- Это, мать его, зомби! Мочи его!

- Он нам пригодится! Мы сможем укрыться за ним, и пули будут попадать в него! - закричал Черный.

Он, впрочем, ошибался. Во-первых, лодка, лишившаяся всякого усилия для движения, почти остановилась, а остановившись, начала качаться на волнах, при этом поворачиваясь к преследователям боком. А во-вторых, дед Ваня (или как его там на самом деле) ожил и потянулся к Черному, как будто в его теле не было четырех пуль, и питая явно не дружелюбные намерения. Черный, не долго думая, выстрелил в зомби из "Абакана", но зомби лишь приостановился, хотя пуля разнесла ему всю левую половину лица, обрызгав все вокруг мозгом и гнилой кровью. Зомби, тем не менее, пытался скинуть Черного в воду, но Черный был сильнее. Он со всей силы ударил зомби прикладом в грудь. Мертвец отлетел на борт, спиной выбив одно весло из уключины. Весло вместе с уключиной упало в воду. Пара капель крови капнула на воду, и твари оживились. Змея решительно поедала деревянное весло, а "окуни" крутились вокруг тела зомби, свесившегося над водой. Черный вытолкнул его за борт прикладом, крикнув:

- Нате, жрите!

Тварей долго просить не пришлось. Пара мгновений - и от усилий этих чернобыльских пираний тело зомби скрылось под водой. Рыбки явно не брезговали падалью, и теперь, насытившись, уплыли дальше. Сталкеры между тем бросились на дно лодки, так как долговцы, смотревшие до того на схватку с зомби, теперь вышли из укрытий и поливали лодку огнем. Пара пуль прошила корпус лодки ниже ватерлинии, и лодка стала медленно наполняться водой. Черный, высунувшись из-за борта, начал обстреливать долговцев и заметил, что долговцы вытаскивают из лодочного сарая еще одну лодку. Ворон, увидев это, заорал благим матом:

- Уроды, там еще одна лодка!

Он принялся обстреливать двух долговцев, тащивших лодку, и убил одного, но второй успел вытолкнуть лодку на воду, прежде чем пуля Ворона пробила его череп. Седой, не дожидаясь остальных долговцев, прыгнул в лодку, завел мотор, и лодка стала догонять беглецов. Седой не мог тщательно прицелиться из-за качки, поэтому с берега его поддерживали оставшиеся пятеро долговцев. Седой вскинул ствол и прицелился в Черного. Черный, стрелявший по лодке Седого, заметил прицелившийся в него ствол слишком поздно. Пуля вылетела из винтовки и пробила левое плечо Черного. Черный взвыл. Он мгновенно уронил свой "Абакан" и не стал его поднимать. А Седой снова выстрелил, и на этот раз не промахнулся. Пуля вошла Черному прямо в сердце…