Сергей Соколюк - Преддверие Ада

Собирать артефакты, продавать их торгашам, покупать еду и амуницию, потом снова идти за артефактами, продавать их, покупать снаряжение, собирать, продавать, покупать, собирать… Порочный круг, в котором я надежно и прочно осел. Идти мне все равно было некуда, да и не хотел я никуда идти, а Зона стала опасным, зловещим, отвратительным, но в тоже время своим домом. Но перенаселение из-за постоянно стекающего сюда молодняка Ей не грозило. Добрую половину новичков она жестоко отсевала на первых порах. Кто-то трусил и уходил заблаговременно. Кто-то уходил из бывалых сталкеров сам, а кого-то выносили калекой или ногами вперед. А некоторых и вынести было нельзя, так как хотя бы собрать в пакет не имелось возможности.

В Зоне происходит столько плохого, что некоторые называют это место Адом. Но я категорично не согласен. Это еще не Ад. Это лишь преддверие Ада. Начало. Зона непреклонно ширится, захватывая все новые и новые территории, выгоняя из своих домов людей, уродуя окружающую среду и заселяя все вокруг своими коварными детищами. И когда-нибудь она, возможно, окутает всю планету. Начнется хаос. Большой и страшный хаос. Каждый будет сам за себя. Бороться с обитателями Зоны и с такими же, как он. Покупать артефакты никто не станет - вот они, под ногами! Бери, не хочу. Набивай карманы, да без толку! Кто теперь станет делать обмундирование? Никто! И патроны никто не будет производить. А из чего? Из добытой железной руды? А руда ли это теперь? Боезапас, как бы его не экономили, тоже закончится, и человеку придется приспособится к новым законам или он умрет. Вот тогда планета Зона и будет по совместительств Адом…

Но я надеялся на лучший исход. Возможно, яйцеголовые сумеют упрятать Зону назад восвояси. И тогда Земля вздохнет свободно.

Из печальных мыслей меня выкинуло в реальность, когда послышался противный писк детектора аномалий. Желтая лампочка на приборе, висевшего у меня на поясе, замигала. Однако я так перед собой и не сумел разглядеть ничего подозрительного. Я сделал осторожный шаг вперед, и сигнал усилился.

- Нет же ничего! - сказал Видик, подняв брови.

Но раздражающий писк сигнализировал об обратном.

- Не двигайтесь, - скомандовал я.

- Нафига? - удивленно спросил Видик. - Детектор же даже не показывает направление!

То ли он смотрел на меня с изумлением, то ли как на идиота. Скорее всего, второе.

- Болт, - тихо сказал я и достал из мешочка, висевшего на поясе, металлический болт, к которому для пущей заметности была привязана белая ленточка. - Кидаем болт и идем.

- Да брось! - воскликнул Видик и взмахнул руками. - Там же ничего нет!

- Ладно, - спокойно сказал я, и моя рука с болтом повисла в воздухе. - Тогда иди впереди.

Видик с сомнением посмотрел сначала на дорогу, а после на меня. Секунду помедлив он все же сделал шаг назад.

- Кидай свою штуковину! - протянул он. - Черт с тобой!

- Меня удивляет твое легкомыслие, Видик, - понукающее сказал я, целясь болтом в сторону возможной аномалии. - Я бы не хотел потом собирать то, что от тебя осталось по всей округе.

- Заткнись и кидай! - зло проворчал Видик.

Болт ударился об асфальт и прокатился несколько метров. И тут… Ничего. Абсолютно. Болт безмятежно лежал на асфальте.

Я глянул на Шокера, но тот лишь развел руками, мол, тут-то Видик прав. Я пожал плечами: "прав так прав". Мы медленно шагали к упавшему болту. Детектор, можно сказать, аж надрывался от издаваемого писка, но направление аномалии показывать отказывался. Возможно, его просто следовало поменять, но в этом случае нас ждала внезапная гибель, ведь не все аномалии можно определить болтом. Сигнал, наконец, стал сплошным, что означало, что мы идем в самом центре аномалии.

- Вот видишь, Фома, - злорадно начал Видик. - Я же говорил, что…

Но фразу свою Видик не закончил. А если и закончил, то я уже ее не слышал. Вокруг все внезапно потемнело. Ничего не было видно. Даже руку свою я разглядеть так и не смог.

А какая тишина… Никаких звуков. Впрочем, как и запахов. Даже ветра, который минуту назад бушевал, уже не было.

- Братцы! - крикнул я в пустоту, но даже не услышал своего голоса.

Неужели я умер? Я попытался присесть и потрогать то, на чем стою. Я не мог сказать был ли это все тот же асфальт или что-либо еще, потому что я уже ничего не ощущал. Как будто я провалился в пространстве и времени…

И тут снова начало светлеть. Звуки опять стали доходить до моих ушей. Я почувствовал, что под ногами асфальт.

Мир вернулся на место. Только дорога теперь была не так сильно разбита. Ветер стих. Псевдоовца теперь не маячила в поле зрения, да и обидевшие ее "фены" куда-то пропали. А вот Шокер с Видиком остались на своих местах.