Генри Каттнер - Ночная Схватка

– Если у тебя появилась какая-то девушка, Брайен, не ломай себе голову. Уладим всё, когда кончится война. Как ты думаешь, это надолго?

– Вряд ли. Пожалуй, на неделю. Ты ведь знаешь, что всё может решиться в одном бою. Понимаешь, эта девушка…

– Надеюсь, она не из Монтаны?

– Именно.

Джина изумлённо глядела на него.

– Ты с ума сошёл…

– Но ведь я тебе уже говорил, – нетерпеливо перебил Скотт. – Дело не только в ней. Я по горло сыт группой Дан. И хочу с этим покончить.

– Таким вот образом?

– Совершенно верно.

Джина встряхнула головой.

– Женщины из цитаделей не отличаются твёрдостью характера.

– Им это ни к чему, их мужья не солдаты.

– Поступай как знаешь. Но я буду тебя ждать. Я чувствую, что ты вернёшься. Ведь мы с тобой были вместе целых пять лет, Брайен. Мы привыкли друг к другу. Мы подходим один другому не с позиций психологии или философии. Всё гораздо сложнее. Просто мы – это мы. И нам может быть очень неплохо вдвоём. Кроме того, существует ещё и любовь. И я думаю, что всё это вместе взятое гораздо важнее, чем то, на что можно надеяться в будущем. Прошлый опыт может на что-то вдохновлять, но минувшее нельзя пережить снова.

Скотт пожал плечами.

– Возможно, я начинаю забывать о перспективах. Сейчас меня больше всего интересует Брайен Скотт.

– Давай… Налью ещё кофе. Да, вот уже целых пять лет я переезжаю за тобой из крепости в крепость каждый раз, когда тебе приходится воевать, я жду и не знаю, вернёшься ли ты ещё когда-нибудь. Я знаю, какое место занимаю в твоей жизни. Порой мне казалось, что я значу для тебя очень много. Солдатская служба составляет для тебя семьдесят пять процентов, а остальные двадцать пять приходятся на мою долю. Я считала, что эти двадцать пять тебе необходимы и мирилась с таким соотношением. Ты можешь найти себе другую женщину, но и она потребует для себя этих двадцати пяти процентов.

Скотт промолчал в ответ. Джина выпустила сигаретный дым через нос.

– Ничего, Брайен, я подожду.

– Ещё раз повторяю, дело не только в этой девушке, хотя получилось так, что она мне действительно подходит. Ты…

– Я знаю, что никогда полностью не устраивала тебя, – мягко продолжала Джина. – Вольным Легионерам нужны женщины, которые готовы стать их жёнами. Правда, неофициальными, каких предпочитаешь и ты. Самое главное, не быть слишком требовательным. Но есть и другие обстоятельства. Нет, Брайен… Даже если бы ты очень этого хотел, я всё равно не могла бы превратиться в одну из горожанок. Тогда я перестану быть собой. Но я перестала бы себя уважать, если бы жила не так, как считаю нужным. И тебе бы я тоже разонравилась, стань я такой. Я не хочу измениться и не сделаю этого. И пока ты служишь в группе Дан, я буду тебе нужна. А если переменишься ты… – Джина внезапно умолкла.

Скотт, нахмурившись, закурил.

– Наперёд сказать слишком трудно.

– Возможно, я не очень хорошо тебя поняла, но не стану ни о чём расспрашивать, чтобы не докучать тебе. Я останусь с тобой до тех пор, пока буду нужна тебе. А больше ничем помочь не могу. Но для Вольного Легионера и этого достаточно. А вот для обитателя цитадели или слишком мало или наоборот – чересчур много.

– Мне будет не хватать тебя, – ответил Скотт.

– И на том спасибо. Нет, это мне будет тебя не доставать… Хотя под столом Джина в отчаянии стиснула руки, лицо её оставалось спокойным. – Уже поздно. Давай, сверим часы. – Джина наклонилась, взяла Скотта за руку и сверила время с настенными часами. – Из минуты в минуту. Ну что ж, тебе пора…

Скотт встал и потуже затянул ремень. Потом нагнулся, чтобы поцеловать Джину. Та вначале отстранилась, но затем подняла к нему лицо.

Ни один из них не вымолвил ни слова. Скотт быстро вышел из комнаты. Девушка сидела неподвижно, забыв о зажжённой сигарете. То, что Брайен собирался расстаться с ней из-за другой женщины и начать жить иначе, теперь было не важно. Как всегда главным для Джины оставалось то, что Скотту угрожает опасность.

"Огради его, Господи, – твердила она, не отдавая себе отчёта, что молится, – и сохрани его от всякого зла…"

Теперь остались лишь тишина и ожидание. По крайнеё мере эти две вещи остались постоянными. Джина снова взглянула на часы.

Медленно потянулись минуты…

Когда Скотт прибыл в штаб, размещение на борту корабля группы Дан уже заканчивалось. Лейтенант Вьенн, который командовал посадкой, энергично отдал Брайену честь. Похоже, он совсем не устал.

– Всё в порядке, капитан.