Александр Лукьянов - S.T.A.L.K.E.R. ...чего же ещё?

– Mein Gott! – немцу изменила всегдашняя флегма.

– Твою мать! – Дегтярёв также никогда не сквернословил.

Они оглядывали задымлённую кают-компанию, пропитанную кислой гарью взрывных газов и вонью бойни.

– Кто есть живой здесь? – вполголоса спросил майор Вайсс.

Дегтярёв отрицательно покрутил головой.

– Надо вызвать солдат, пусть отнесут тела полковника, рядового и Стрелка и на бронетранспортёры. Пусть отвезут погибших в отряд прикрытия Ковальски. А нам следует немедленно выдвигаться к Болотам. – предложил он. – Не нравится мне здесь. Очень.

Немец согласно кивнул.

– Кто командовать сейчас операция? – спросил он.

– Ммм… Формально – мисс Лефт. Фактически – вы, конечно.

– Gut. Вы есть правы. Надо немедленно отправлять… zuruck … назад на бронетранспортёр из это место убитые, раненые и кто задержать… ja, задержанные в плен. Und отряд выдвигаться к Болота. Schneller. Вот здесь и так.

Вайсс красным карандашом отметил маршрут на подобранной с пола карте Шухеровича и протянул её Дегтярёву. «Грамотно! – уважительно оценил подполковник. – Головастый бундес, правильно соображает!»

Сзади по железному полу застучали подошвы армейских ботинок. Дегтярёв обернулся и увидел бешено выпученные глаза сержанта Сергия Шпортько. Тот, игнорируя устав и субординацию, отчаянно сделал приглашающий жест и торопливо зашептал что-то подполковнику на ухо. Дегтярёв вздрогнул.

– Они уверены? – спросил он.

Шпортько судорожно закивал.

– Внизу?

– Так точно. – ответил сержант.

Спускаясь вместе с сержантом в трюм, Дегтярёв столкнулся с Презесоней Лефт. Американка пронеслась к кают-компании, даже не удостоив их взглядом. «Права у немца качать побежала, вышка телеграфная. Самоутверждаться. – позлорадствовал Дегтярёв. Действительно, почти сразу раздались раздражённые кошачьи вопли негритянки, изредка перемежаемые равнодушными репликами германца. – Не-ет, не на того нарвалась, янки, Берлин останется немецким!»

В трюме стояли два давешних пленных сталкера.

– Хотели что-то сообщить? – спросил Дегтярёв.

– Ну да! – затарахтел рыжий и веснушчатый с эмблемой «Свободы» на рукаве. – Куда нас денете? В тюрьму? В концлагерь какой? В застенки гестапо? Вот и девайте. Только побыстрее, не держите рядом с этим, которого только что привели! Это же Пчеловод, его всякий в Зоне знает.

– Знает по поводу чего?

– Да какого хрена – «по поводу», командир?! На нём же Дьявол-Хранитель ездит, каждому известно! Вы чего, в могилу захотели? Так Пчеловод скоростной спуск запросто устроит, моргнуть не успеете. Об одном просим: нас прежде отправьте куда подальше.

– Он уже пару ваших вертухаев до инфаркта довёл. – мрачно добавил второй сталкер. – Мало?

Шпортько истово подтвердил: – Так! Сам бачив.

– И? – спросил Дегтярёв.

– Пожить еще хочется? – снова зачастил первый «свободовец». – Значит, гоните Пчеловода к чёртовой матери! Только не вздумайте ему чего плохого сделать, ни-ни!

– Сержант, погибших и пленных – в бронетранспортёры и отправить к Ковальски. А того, проклятого, изолировать, но так, чтобы смог выбраться и катиться на все четыре стороны. – Дегтярёв слишком хорошо знал Зону, чтобы пренебрежительно относиться к её легендам. О Пчеловоде он слышал.

Шпортько испустил насосный вздох облегчения и побежал исполнять приказание. Он тоже был достаточно информирован о Хранителе.

…Пчеловод с отвращением сплюнул. Он не ожидал, что его так быстро разгадают и оставят в запертой каюте. Впрочем, седой сталкер в черном комбинезоне оказался прав: «Безвыходных положений не существует в принципе». Протискиваться в вентиляционный люк было ужасно неудобно, но, в конце концов, с расцарапанными руками и ноющими боками он через двадцать минут оказался на верхней палубе теплохода. Оружие и вещмешок ему, понятное дело, не оставили, но и с собой взять благоразумно побоялись – бросили на капитанском мостике. «Соображают, однако, служивые что к чему. Надо же, не подозревал в них такой смышлёности». Пчеловод вытащил бинокль из оранжевого рюкзака быстро установил резкость, осмотрел округу.

Три бронетранспортёра осторожно ползли от «Скадовска» к Свалке, где находилась группа Ковальски. А колонна «галичан» медленно тянулась от пересохшей протоки в сторону Болот. Операция «Night and smoke» продолжалась.

Пчеловод с облегчением вздохнул. Ну что ж, не всё потеряно, с собой его не взяли, однако можно пристроиться по следу, а когда спецназовцы будут обходить мост, срезать расстояние по прямой и успеть к Доктору раньше них. Похоже Болотного лекаря следует предупредить о грядущих неприятностях.