Михаил Сухоросов - Пришлые

Наконец терпение иссякло не только у меня, но и у Грентвига, он остановил меня:

- Достаточно. Поумнеть ты, конечно, не поумнел, но в интуиции тебе не откажешь.

- Спасибо на добром слове, - огрызнулся я, Грентвиг пропустил это мимо ушей:

- Можешь отдыхать. Одни сутки - смотри со счета не сбейся.

Я возвел глаза к потолку и тяжело вздохнул:

- И что ж я маленький не сдох?.. Ладно, чего уж там, колись. Чего я там сделать должен? Повторную аудиенцию у Волка испросить? Ты главное не стесняйся… Луну с неба? Она, извини, великовата… Тайные миссии? Шанс упущен, внешность слишком…

Грентвиг тут же проявил вопиющую неспособность ценить сарказм подчиненных и рявкнул:

- Я здесь не для того, чтоб идиотские шуточки слушать!

- Есть еще идиотские отчеты и не менее идиотские версии, - я потер шрам на морде и все же закурил.- Ладно, я готов. Только гарнира не хватает и петрушки во рту. Что ты там для меня припас?

Грентвиг поморщился, рукой отгоняя дым:

- Ты о многом догадался, и теперь теряешься только в том, какую роль во всем этом играешь ты, верно?

Я только кивнул. Будто я старого звероящера не знаю… Сейчас пойдут инструкции - и, как обычно, ничего сверх необходимого.

А он все с той же невозмутимой рожей нацедил себе пива, пододвинул мне кувшин. Такого за ним раньше не замечалось… Похоже, сейчас будет жарко… И начал он, как водится, издали:

- Вы, Пришлые, любите своим темным делишкам красивые имена давать… Кажется, у вас это зовется "кодовым названием"? Так вот, у моего плана это самое кодовое название есть - проект "Наместник". И заглавная роль в нем отводится тебе.

Я было открыл пасть, чтобы возмутиться - что я, в конце концов, в каждой бочке затычка что ли?! - но Грентвиг неожиданно мягко меня остановил:

- Первая, пробная часть плана - Ардах. А вторая - ты. Имена Ринге и Йокана тебе ведь знакомы? А то, что ты, именно ты вышел на них - не случайность. Такое название, как "Легенда о Неустрашимом" тебе, конечно, ни о чем не говорит? И с основными постулатами доорденской церкви ты не знаком?

- Ты меня, вроде, чародейству учил, если я ничего не путаю.

Учитель теперь улыбался как кот, сожравший любимую канарейку хозяина:

- А легенды, Меченосец, ниоткуда не возникают. И в никуда не уходят, если тебе это интересно.

Он замолк, явно наслаждаясь моим видом - а уж вид у меня наверняка был самый идиотский. Я просто чувствовал, как поскрипывают мозги, силясь уловить хоть какую-то связь между теперешними событиями и филолого-богословскими изысканиями Грентвига. Вдосталь на меня налюбовавшись, он отхлебнул пива и сообщил:

- Так вот, согласно догматам наших доблестных попов, одно из имен бога - Отец Драконов. Тебе это о чем-то говорит?

Я снова провел пальцами по сразу зазудевшему шраму:

- Говорит… - ох, нехорошие у меня предчувствия…. Помнится, Йокан этим именем назывался. Учитель удовлетворенно кивнул:

- И хватит тебя догадаться, кто в такой раскладке был силами Тьмы?

- Ринге?

Снова короткий кивок:

- И темные Силы, как водится в сказках, оказались биты, а добро восторжествовало и правит миром… если, конечно верить попам.

- Вот они-то во всей истории меня как-то меньше всего интересуют.

- А я с ними в свое время наговорился вдосталь, - Грентвиг сморщился, как от зубной боли. Да уж, неприязнь к церкви - это для нашего брата святое… - Паршивцы. Паршивцы долгополые. И самое гнусное, перекраивают любой факт, любую легенду согласно своим… постулатам,- последнее слово он произнес с такой гадливой гримасой, что я еле удержался от улыбки. Честно говоря, кое-что мне это напоминает… В частности, маленькую историю с тем деятелем из Назарета…

Поскольку пауза явно затянулась, я рискнул напомнить:

- Так ты что-то раскопал?

- Иначе я бы тебе голову не морочил, - отрубил Грентвиг.- Итак, церковники факты исказили, пришлось искать первоисточники - и кое-что в легендах меня насторожило. А поиски меня привели к магам Коренной Империи - тоже…

- Если можно, подробности поисков опусти. А то я совсем запутаюсь. Каковы факты и какое отношение они ко мне имеют?

Грентвиг глянул на меня, словно я его в лучших чувствах оскорбил, но возражать не стал, списав, очевидно, все на счет моей острой интеллектуальной недостаточности:

- В общем, маги помогли мне. Не знаю, почему. Может, посчитали, что я сам себе яму рою,- он впал в ступор, похоже, прикидывая глубину этой самой ямы, потом снова ожил и встрепенулся:

- Так вот тебе факты. Как ты знаешь, Ринге был учеником Йокана. Как ты знаешь, они вели войну - наша по сравнению с ней детская забава. Чародеи такого уровня воюют через миры Запределья, и ключом к победе оказалось вот это самое Ущелье Морока. Войска тут с боку припека… Провоевали они, судя по летописи, лет двадцать - Ринге оказался крепче, чем думал Йокан, но в конце концов все-таки погиб, Под развалинами своего замка, на этом все сходятся… А Йокан не так уж надолго его пережил - год или около того. Но такие Чародеи никогда до конца не умирают.