Чак Вендинг - Последствия

Вполне может быть.

Но это означает, что планы придется срочно менять.

Бам! Бам! Бам!

С последним ударом гаечного ключа глаза боевого дроида моргают и оживают. Динамик под его острым металлическим клювом издает скрежещущий, заикающийся звук:

– ТТТТТТккккТТТТТ…

Теммин снова бьет его ключом.

– ТТТТТАК ТОЧНО.

Дроид встает и, гудя сервомоторами, разглядывает свою отремонтированную руку – которая скорее не рука, а нога астромеха. Он вертит этой ногой – сперва медленно, потом все быстрее и быстрее, пока та не сливается в сплошное пятно.

– ЭТО НЕ МОЯ РУКА.

– Знаю, Костик. Извини.

– ЭТО НОГА АСТРОМЕХА.

– Да-да, я знаю.

– АСТРОМЕХИ – НИЧТОЖЕСТВА. ПИСКЛЯВЫЕ МУСОРНЫЕ БАКИ. С ЭТОЙ НЕ-РУКОЙ Я ТОЖЕ СТАЛ НИЧТОЖЕСТВОМ.

Теммин пожимает плечами:

– Обещаю, я полностью тебя починю, когда мы вернемся в лавку. Пока же у моих тетушек ничего больше не нашлось.

Именно здесь, в мастерской в подвале, он впервые собрал Костика из найденных в катакомбах под городом деталей дроидов, оставшихся после Войн клонов, еще с той поры, когда подземная фабрика, превратившаяся теперь в обугленный кратер, поставляла солдат для сепаратистов.

Теммин складывает ключ – часть универсального инструмента, который он постоянно носит на поясе. Его можно использовать для любой надобности, просто выдвинув нужный элемент. Покрутив инструмент в руке, Теммин убирает его в поясную сумку.

– ВОЗМОЖНО, Я ЕЩЕ МОГУ ФУНКЦИОНИРОВАТЬ. – Дроид выбрасывает вперед ногу астромеха. – Я МОГУ ЗАБИТЬ НАСМЕРТЬ ТЕХ, КТО ПРИЧИНИТ ТЕБЕ ВРЕД. Я ПРЕВРАЩУ ИХ В ОДНОРОДНУЮ МАССУ. НЕ БЕСПОКОЙСЯ, ХОЗЯИН ТЕММИН. ТЫ В БЕЗОПАСНОСТИ.

– Спасибо, Костик. – Теммин обнимает дроида. Тот обнимает его в ответ одной рукой. Нога астромеха просто похлопывает парня по боку. – Я думал, что потерял тебя.

Костик у него уже довольно давно. Одна только мысль, что он мог лишиться этого дроида…

– Я СПРАВИЛСЯ. Я ВЕРНУЛСЯ.

– Да. Спасибо, Костик, – ТАК ТОЧНО.

Скрипят ступени – кто-то спускается по лестнице. Это его мать. Несколько мгновений они смотрят друг на друга, словно не зная, что сказать. А может, и впрямь не знают? Они чужие друг другу, и теперь Теммин это понимает. Он в замешательстве поднимает голову. Видела ли она, как он обнимался с дроидом? Гм…

– Мама… в следующий раз стучи, пожалуйста.

– Теммин, кое-что случилось. И… кажется, у меня есть План.

– Сейчас поднимусь.

Норра колеблется.

– Я…

– Что? Выкладывай.

– Я рада, что мы снова вместе. И я рада, что с твоим дроидом все в порядке. Похоже, он многое для тебя значит.

– Вовсе нет! Это всего лишь дроид. Я же сказал – сейчас поднимусь.

Слегка улыбнувшись, мать кивает и возвращается наверх.

– Я это не взаправду, – шепчет Теммин, когда она уходит.

– ЗНАЮ.

– Ты лучший.

– ТОЖЕ ЗНАЮ.

Наверху Норру встречает Эсмелль. Сестра осторожно закрывает дверь. Взгляд ее полон тревоги, лицо напряжено.

– С дроидом все в порядке?

– Думаю, да. – Норра не упоминает о ноге астромеха, заменившей утраченную конечность. – Более или менее.

– Для Теммина этот дроид многое значит.

– Я догадалась.

– Нет, ты не поняла. Он соорудил Костика в тот год, когда ты улетела. У Теммина не слишком много друзей, и дроид их ему заменяет.

– С дроидом нельзя подружиться.

– Что ж, ему это удалось. Некая банда юных тиранов издевалась над Теммином и била его, а Костик его защищал. Он не просто телохранитель. Когда ты отправилась в свое… путешествие…

– Я поняла, – бросает Норра. – Ты думаешь, будто я должна жалеть, что тогда улетела. Да, я жалею. Я и тогда отвратительно себя чувствовала, а теперь мне и того хуже. И я пытаюсь это исправить.

– Но ты вернулась… и снова работаешь на повстанцев. Ты нужна сыну, Норра, а не этим твоим… крестоносцам.

Крестовый поход. Вот как, значит, понимает это Эсмелль-

– К Акиве приближается война, Эсме. На всех парах. Возможно, она уже здесь. Можешь делать вид, что твой дом она обойдет стороной, но, поверь мне, моя мягкотелая сестрица, никакими благими пожеланиями катастрофу не остановишь. А теперь отойди. У меня нет времени на пустую болтовню.

Несмотря на протесты сестры, Норра проталкивается мимо нее.

– Может, я просто посижу и посмотрю? – спрашивает Синджир. Он наедине с Джес. Перед ними – очередной план из кухонной утвари и продуктов. С прошлой ночи карта Мирры основательно разрослась. – Мне, знаешь ли, все это как-то совсем не по вкусу. Я мог бы просто сидеть и поднимать таблички с оценками. Или подбадривать тебя кричалками?