Майкл Стэкпол - X-Wing-8 - Месть Исард

- Похоже, у нас тут кто-то из бывшей 181-й летной группы. Их было принято бояться, ну-ка поглядим почему.

Свистун выдал похоронный марш.

- Я знаю, что делаю. Свистун яростно затрещал.

- Да, я буду осторожен. Думаю, мы не хотим узнать, что сделает Миракс с оставшимся в живых, если кто-то из нас погибнет,- Корран подмигнул укрепленной на панели голограмме жены.

"Крестокрыл" сделал бочку и устремился за ДИ-истребителем. Прошел вдоль борта фрегата, старательно избегая огня его батарей, и пролетел совсем рядом с двигателями. Прежде чем Свистун успел прочирикать предупреждение, Корран услышал шипение лазеров, дробью разбивающихся о задний щит. Вторичный монитор показал, что перехватчик сел ему на хвост. А парень хорош. Наверное, сбросил скорость и ждал около двигателей.

Загнав в щиты побольше энергии, Корран завалил "крестокрыл" на правое крыло. Потом увел истребитель в петлю, подержал так секунды три, скинул скорость и перевернулся. Еще одна, на этот раз быстрая петля, набор скорости на выходе, бочка. Как только нос "крестокрыла" оказался нацеленным на перехватчик, тот нырнул в сторону. Кореллианин устремился за ним. Как и ожидалось, имперец тоже замедлился, думая, что Корран сейчас проскочит мимо него. Вместо этого тот выстрелил. Разряд выжег черную дыру на красной полосе поперек крыла. Еще четыре заряда полетели в ДИ-перехватчик, пропороли левое крыло и впились в кабину. Вспышка света. Корран посчитал, что корабль сейчас взорвется, но тот начал распадаться, будто та вспышка разбила все, чем детали скреплялись между собой. Хорн ушел от погибающего ДИ-перехватчика, но нацелиться на следующий не успел. На тактической частоте эскадрильи зазвучал голос коммандера Веджа Антиллеса:

- Всем Пронырам, курс один два пять точка один семь. Станция "Голан", помеченная зеленым,- наша.

- Наша, коммандер? - в голосе Гэвина Дарклайтера звучало то же изумление, что распирало Коррана.- Это крутая цель.

- Ну значит, мы должны быть круче ее, а, Шестой? - в голосе Веджа сквозила угрюмая ирония.- Если прорвемся к верфям, имперцам придется думать не только о наскоке на наш флот. К тому же к нам идут друзья. Первое звено на мне. Пятый, на тебе Второе звено. Девятый, на тебе Третье.

- Понял, Проныра-лидер.- Истребитель Коррана лег на заданный курс, компьютер принял параметры цели. - Ожидаемое время прибытия на расстояние полета ракет - сорок секунд. Третье звено, вперед!

Оурил пристроился на правом крыле машины Коррана. Инири Форж, Проныра Двенадцать, заняла позицию слева. Асир Сей'лар, Проныра Одиннадцать, держалась левого крыла Форж. Хорн переключил все внимание на цель. Если вдруг имперцы соберутся напасть сзади, его предупредят. Хотя вряд ли они нападут, им есть чем заняться.

Имперские войска образовывали гигантскую чашу, и в этой чаше от стенки к стенке, вверх-вниз метались потоки выстрелов - кружащий голову фейерверк. Корран с удовольствием бы смотрел на это зрелище, если бы не знал, насколько эта энергия смертельна. Нет, трудно найти в этом красоту. Позади эскадрильи "костыли", "ашки" и "бритвы" вперемешку с перехватчиками, ДИ-истребителями и бомбардировщиками вкрапляли жемчужины взрывов в яркую сетку огня.

Более крупные корабли не взрывались сразу, вместо этого их почерневшие остовы медленно плыли сквозь поле битвы в ореолах горящего кислорода, вытекающего из пробоин. В одних местах турболазерные разряды отрывали от корпуса целые пластины брони, превращая их в затвердевшие в холоде вакуума металлические шарики. В других местах выстрелы пронзали корабли насквозь, испаряя все, что встречалось на пути.

Боевая орбитальная станция "Голан" сверкала огнями, как будто приглашая исследовать ее. Более двух километров в длину, почти по километру в ширину и высоту, станция топорщилась турболазерными батареями, пусковыми системами протонных торпед и установками лучей захвата. Такая станция весила больше, чем имперский звездный разрушитель, и хотя оружия на ней было не слишком много, протонные торпеды давали ей возможность быстро нанести серьезный ущерб. Станция могла с легкостью разрушить любой из кораблей Новой Республики, который прорвался бы сквозь имперские ряды.

Корран переключил управление огнем на протонные торпеды и перенастроил компьютер так, чтобы одним нажатием гашетки можно было выпустить сразу две. На экране наведения компьютер нарисовал зеленый квадрат вокруг космической станции. Свистун старательно загудел, фиксируя прицел, затем перекрестье стало красным, и дроид заверещал на одной ноте.