Игорь Ревва - Марсианский патруль

Примерно через двадцать минут неподалеку опустились «Отбой», «Ласточка» и «Морда». А еще через полчаса доставили и двоих людей, оказавшихся на спасательной капсуле.

Состояние их оставляло желать лучшего, оба они были без сознания. Кэссиди придирчиво оглядел носилки — гражданская одежда, без оружия.

— Корабль был с Венеры, — заявил Кейдж. — Назывался «Утренняя Звезда». Такой корабль на Венере действительно есть, исследовательский, семь человек экипажа и двадцать три пассажира. Скорее всего, это тот самый корабль…

— Пассажиры? — переспросил Кэссиди. Сообщение о каких-то пассажирах настолько его удивило, что он пропустил мимо ушей последнюю фразу.

— Да, — подтвердил Кейдж. — Пассажиры. Ученые какие-то. То ли геологи, то ли что-то в этом роде. «Утренняя Звезда» стартовала с Венеры три месяца назад и сейчас должна находиться в поясе астероидов. Ее возвращения на планету ожидают через три недели.

— Могут больше не ожидать, — вздохнул Кэссиди. — Список экипажа и пассажиров есть?

— Есть, я его тебе уже переслал, на «Отбое» почитаешь. Странное что-то получается, — голос Кейджа сделался задумчивым, словно бы тот размышлял вслух. — Они прилетели к нам просить помощи в розыске «Утренней Звезды», которая уже больше месяца не присылает отчетов и не выходит на связь. И тут же эта самая «Утренняя Звезда» объявляется у нас. Причем в очень интересный момент и в очень интересном месте — как раз там, где мы проводим секретную операцию…

— Ясно… Слушай, погоди! — всполошился Кэссиди. — Как ты с Венерой-то разговаривал?!

— Их корабль сейчас торчит на орбите Марса, — объяснил Кейдж. — Болтается уже два дня. Они к нам как раз по поводу этой самой «Утренней Звезды» и прилетели. Предлагали совместную операцию по поиску. Ты не в курсе, что ли?

Кэссиди помотал головой. Он был не в курсе, эти выходные дни выдались слишком уж хлопотными — Олд-Сити, байкеры на южной трассе, подготовка к рейду…

— Патрульный корабль с Венеры, — пояснил Кейдж. — Наши коллеги. Ты же знаешь, что на Венере всего пять патрульных кораблей. Вот они к нам в гости и пожаловали — за помощью…

— Ясно, — кивнул майор Кэссиди. Хотя из всего сказанного ясно ему было только одно — необходимо срочно просмотреть последние сообщения полицейского управления, чтобы не выглядеть таким полным идиотом…

А кроме того, необходимо возвращаться. Поскольку вся операция, надо полагать, окончательно провалена. Если кто и был в каньоне Офир, то после такой иллюминации вряд ли остался там дожидаться полицию. Взрывы космического корабля и столкнувшихся флаеров, посадка спасательной капсулы, на всех радиодиапазонах оравшей о своем местонахождении… шум был тот еще…

Оставив на месте «Морду» и «Ласточку», Кэссиди загнал в шлюз изуродованный флаер, разместил в пустых каютах (благо недостатка в таковых «Отбой» не испытывал) потерпевших крушение, убедился, что непосредственной медицинской помощи им не требуется (а значит, до Золотого Треугольника они не помрут), и отдал последние распоряжения перед стартом. Оставив за старшего Мартынову — командира «Ласточки», — Кэссиди связался с четвертым полицейским участком Эйр-Йорка и ледяным тоном доложил о провале операции. Голос, каким Кэссиди сообщил о потерях во время рейда, отбил у капитана Лучано всяческое желание выяснять причины провала операции. Кэссиди просто заявил, что возвращается обратно, и потребовал, чтобы к моменту его прибытия у стартовой площадки находились врачи, охрана, следователи и (если Мигель Лучано сочтет нужным) даже прокуроры.

Майор Кэссиди был возбужден и взволнован. Он видел, что происходит что-то странное. И хотя толком и не понимал, что именно происходит, но нутром чуял, что события эти имеют решающее значение для Золотого Треугольника и для всего Марса.

Что за стрельбы проводились в Каньоне Кандора? Почему неизвестный флаер торчал в южной части каньона? Почему он удирал от них на север? Откуда взялся тот отряд байкеров? Почему они шли навстречу неизвестному флаеру? Где вообще байкеры достали флаеры? Откуда в команде байкеров появились мертвяки? Что это за корабль с Венеры? Почему?.. Зачем?.. Откуда?.. И так далее…

Масса вопросов и ни одного ответа. Впрочем, если уж быть совершенно точным, то это и не входит в компетенцию патрульных — задавать вопросы и получать на них ответы.

В компетенцию патрульных входит патрулирование.

И задержание нарушителей. Даже ценой своей жизни. Как Тим Рокуэлл.