Ма Лернер - Дорога без возврата 3

За дверью к счастью очереди просителей не оказалось. Сидели только два неизменных телохранителя, давно превратившиеся в часть пейзажа. Взгляд привычно скользнул мимо, не цепляясь за хорошо знакомые фигуры. Как им самим не было скучно вечно торчать по соседству, бдительно озирая окрестности, Алексей давно понять не пытался. Чем больше у тебя подчиненных, тем проще. Есть Младшая, которая этих типов отбирает и проверяет, пусть сама и думает про их темперамент и желания. На свете существуют спринтеры и стайеры. Одни готовы сутками сидеть неподвижно, другим подавай постоянную деятельность. Эти – обладают безграничными запасами терпения. Единственное, постоянно жалуются Младшей, когда он оставляет их в стороне, чтобы заниматься своими личными делами, но тут уж ничего не поделаешь.

Он спустился по лестнице в пустой подвал и набрал на замке знакомую комбинацию цифр и букв. Часть стены бесшумно отъехала в сторону, открыв проход на верхний этаж подземелья. Вдоль коридора автоматически загорелись лампочки, освещая уходящий вдаль коридор.

– Здесь подождете, – приказал Алексей и шагнул через низкий порог. За спиной стена встала на место, отрезав его от подвала.

Он не любил ходить сюда. Слишком все напоминало первый поход и бесконечные переходы. Такая же пустота и неизвестность в конце. То есть никакой клаустрофобии не наблюдалась, и выход имелся, но не любил и ничего с собой поделать не мог. Даже транс слабо помогал.

– Сейчас прибудет чудо техники квадроцикл, – сообщил по " телефону" Клоун.

– Сам пробегусь, засиделся, – ответил Алексей. Он быстро скинул одежду, присел прямо на пол и начал перекидываться. Через несколько минут на четырех лапах стоял мускулистый волк, с хорошо ухоженной красивой шерстью и пушистым хвостом.

– Все равно надо, – притормаживая возле него, заявил Клоун, сидящий прямо на руле. На этот раз это была миниатюрная копия волчицы. Она гибко потянулась, показывая, что именно самка, заинтересованному взгляду Алексея. Раньше он такого не видел. До сих пор были или человекоподобные типы вроде феи или миниатюрной копии Гнома, которую Клоун изображал в его отсутствие, или машинообразные с манипуляторами вместо рук. – Говорить при желании ты вполне способен, но прыгать на трех лапах, сжимая в четвертой " телефон" для общения со мной будет не слишком эстетично. Если ты понимаешь такое слово.

Волк недовольно сверкнул на него желтым глазом.

– Да ладно, – воскликнул Клоун, – совсем уже чувство юмора потерял. Со мной-то можно нормально общаться, я тебе в рот смотреть и прыгать по команде не желаю. Мы с тобой два сапога пара. Я свободно могу говорить с тобой, Дашей и Гномом. Уже с Койот можно только по делу. А ты если честно кроме меня и Гнома вообще ни с кем откровенно говорить не можешь, вынужден изображать вечного арбитра в спорах.

Давай, лучше на перегонки погоняем? Прямо и до третьей двери справа. Километра полтора будет.

Волк явно улыбнулся, совсем не по животному, и сорвался с места.

– Эй, – заорал Клоун, разгоняясь следом, – а стартовый пистолет? Это был фальстарт, – догнав волка уже у дверей, заявил он. – Так нельзя.

– В чем преимущество моего положения, – довольно ответил Алексей, – так это то, что правила устанавливаю я.

Ладно, психолог, отвлек меня очередным фокусом и развлек заодно. Слишком ты стал умный и подозрительно хорошо знаком с реакциями. Надо что-то с тобой делать, пока тихо тихо не стал мной управлять.

– Не надо со мной ничего делать, – закрывая лапами голову, взмолился Клоун, – я хороший. И потом сам подумай, кто тебе честно в глаза правду скажет? А?! Один я. Остальным вечно что-то надо. А мне абсолютно ничего. Кроме новых интересных знаний, – подумав, добавил он. – От тебя их получить все равно невозможно.

– Ты врун, – уверенно заявил Алексей, поднимаясь на задние лапы и заглядывая Клоуну в лицо. – Пять минут назад выпрашивал лабораторию с работниками, а, кроме того, постоянно торчишь у меня за спиной, проверяя, что я умею, и надоедаешь советами.

– Да, я врун, – охотно согласился Клоун. – Но интересно же! И не рассказывай, что моя помощь не пригодилась. Ты все делаешь на интуиции, а я такого совершенно не умею. Зато прекрасно понимаю, как найти закономерности. Пауки столетиями собирают генетические карты всех оборотней. Потом на этой базе могут сразу определить предрасположенность к заболеваниям и способности к этому… магованию. Слишком часто такие вещи передаются по наследству и при наложении разных способностей усиливаются или гасятся, чтобы не учитывать. Я тебе дал возможность легко выяснять кто и на что способен. Плохо?