Блейн Пардоу: Рев чести

Активировав систему связи, он обратился к павшему Волку.

– Волчий воин, я командир звезды Стоун из тринария «Наседающие медведи». Ты побежден. Заглуши реактор.

Злобный голос отозвался в ответ:

– Я Ваул из «Кровопийц», тринарий «Обагренные волки». Убей меня на месте, Медведь, я не желаю предстать перед звёздным полковником Радиком, как причина падения базы.

Стоун посмотрел вниз на разбитые останки «Мист Линкса».

– Я воин, а не убийца. Если ты ищешь избавления, найди его где-нибудь ещё. Но сейчас смирись с тем, что ты потерпел поражение. А на равнинах сейчас мой капитан устраивает вашему клану поражение, по сравнению с которым это – ничто. Волки проиграли испытание владения за Тоффен. Подай сигнал представителям твоего клана в этом комплексе, и сообщи, что ты сдаешься во имя Призрачных Медведей.

На то, чтобы подчиниться, Ваулу потребовалась целая минута.

«Зуб гончей», посадочное судно типа «Юнион-С», застыло странно безмолвным посреди парадного плаца, когда Дольф выступил на свет, направившись к грузовой рампе, ведущей к массивным дверям судна. Он не пытался прятаться, двигаясь открыто. Оружейные башни на корпусе судна, выпуклые купола, несущие смерть и разрушение, также странно безмолвствовали. Он знал, что Волки внутри однозначно его видят. Эмблема Призрачных Медведей, накрашенная у него над сердцем, была не менее красноречива, чем любой штандарт, что он мог нести.

Внезапно в наушниках внутри элементальской брони громыхнул голос.

– Говорит звёздный капитан Кевин с посадочного судна клана Волка «Зуб гончей». Немедленно остановись, элементал, или будешь уничтожен.

Встав, Дольф уставился на судно, безнадежно уступая и по весу, и по огневой мощи. Но настало время сыграть на чести Волков, как на музыкальном инструменте.

– Звёздный капитан Кевин, я Дольф из звезды преследования тринария «Наседающие медведи», оспаривающего данное испытание владения. Я пришел с посланием от звёздного капитана Анжелы Беккер, моего командира и защитницы Тоффена.

– Говори это сообщение, – отозвался голос.

– Она послала меня сказать, что если я до вас добрался, то это означает, что форт ДельВиллар пал. Тем самым она берет ваше судно и ваш экипаж как изорлу.

Использование данного клановского термина, обозначающего военный трофей, было не пустой угрозой.

– Ты всего лишь элементал. – подначил его Кевин. – Ты один. Мы можем испепелить тебя на месте, и ни ты, ни кто-либо другой ничто не сможет с этим поделать.

– Воистину, можете. Но вот что я скажу. Ваше судно никогда не включалось в торги за эту планету. Выстрелив хоть раз, вы грубо нарушите условия торгов. Что бы там ни оставалось от чести вашего звёздного полковника, всё будет потеряно, и Призрачные Медведи опротестуют данное испытание перед всеми ханами на верховном совете. Честь вашего клана и вашего хана будет поставлена под сомнение. Мы скажем остальным, что вы, очевидно, были развращены методами воинов Внутренней Сферы. За подобное деяние ваши гены и гены ваших командиров будут смыты в унитаз. Не будет никакого будущего для командира, приведшего своих воинов к такому позорищу. Никаких строк в Предании, все будут видеть в вас предостережение, как поступать нельзя, а не образец для подражания.

Дольф расплылся в широкой улыбке.

– Ну так как, звёздный капитан Кевин с судна «Зуб гончей», нарушите ли вы столетия традиций и ритуалов, или покоритесь с честью?

Анжела напряглась, стоило «Экзекутору» поймать взрыв вереницы дальнобойных ракет.

Многие промахнулись, вспахав траву перед нею, швыряясь дерном и пламенем. Остальные избили броню торса и ног, словно заряд дроби, оставляя после себя хаотический рисунок разрушений. «Тимбер Вульф» выпустил залп почти с трех сотен метров из прогалины, где тростник и сухостой были ниже уровня кабины.

Признаки битвы маскировались столбами огня и дыма, подымавшегося и дрейфовавшего на восток длинными полосами. Используя прицельный джойстик, она навела перекрестье прицела прямо на низ торса и ноги напавшего «Тимбер Вульфа», попутно переключив гаусс-пушку и большие лазеры на ту же кнопку, затем выстрелила, но ей показалось, что это её взгляд направил залп. Болванка не оставила никаких следов в воздухе, но удар, пришедшийся в левую ногу меха был очевиден, поскольку того дернуло назад и перекосило. Лазеры прочесали маленькую, относительно чистую прогалину. Один ушел в сторону, оставляя после себя лишь тлеющие угольки рядом с ногами меха, второй диагонально хлестнул по левому торсу. Шагнув вбок, она быстро двинулась на юго-восток, зная, что оппонент за нею погонится.