Александр Муркин - Волколак

– Держитесь ближе ко мне, – сказал капитан.

Снова раздался волчий вой. Со стороны Волны. Зверь метался в гуще нечисти, нескольких тварей убил. И сбил-таки Волну, изменил течение, отвлекая на себя. И вдруг побежал куда-то по головам нечисти. Волна потянулась за ним. Капитан засвистел общий сбор.

– Слушайте меня! Пёс увёл Волну в сторону дамбы. Не знаю, сколько он продержится, но нельзя упускать этот шанс. Думаю, Волна собрала всю нечисть с окрестностей. Предлагаю уходить из города, пока тварей мало. Здесь все выжившие!

– Куда пойдём? – спросил Черепах, получивший прозвище за характерный панцирь. Из одежды на нём были только специально пошитые сапоги, из которых торчали ножные когти, а передними лапами он сжимал тяжёлый огнемёт с переделанной под него ручкой и спусковой скобой.

– С начала в противоположную от Волны сторону. Потом по безлюдным местам.

– Почему по безлюдным? – спросил кто-то.

– Мутагеном заливали в основном города. Безлюдные участки пострадали меньше. Предлагаю идти в Сибирь.

– Кому мы, уроды, теперь нужны?

– Если и есть где уцелевшие люди, то это в Сибири. Там мы будем нужны. Войдём в отряд самообороны. Опыта нам не занимать, оружия полно.

– Пешком? Да сдохнем раньше, чем дойдём.

– Значит, сдохнем в пути.

Капитан знал. Люди пойдут. Все устали жить без цели, без надежды. А тут хотя бы цель. Надежды всё равно нет. Но хоть цель. Десять минут ушло на сборы, распределяли роль носильщиков и бойцов. Заминка вышла только с лаборантами – по характеру своей мутации они не годились для носильщиков, а бойцами были необстрелянными. Капитан назначил каждому напарника из опытных бойцов, и отряд тронулся в путь. Сам капитан задержался, чтоб застрелить полковника. Направил на него лазерное ружьё,

– Простите, это всё, что могу. Моргните один раз, если согласны.

Полковник крепко зажмурил все три глаза. И капитан выстрелил. Максимальная мощность, минимальный импульс. Во лбу над средним глазом образовалась аккуратная дырочка, а затылок разнесли вскипевшие мозги. Мгновенная смерть. Отдав честь, капитан ушёл.

Пол дня спустя пришёл Зверь. Шерсть была мокрой. После боя с Волной и последующим купанием в водопадике под дамбой он был настроен добродушно. Насмешливо обнюхал труп. Хотел было помочится на него, даже заднюю лапу задрал, но передумал. И сел обдумывать, что делать дальше. Получалось, что идти ему просто некуда. Даже собачкой не послужишь – людей нет. Родины нет. Друзей нет.

Зачем жить?

Его внимание привлекли кровавые следы на лежавшей двери убежища. Когда он её выламывал, крови не было. Принюхался. И пасть невольно оскалилась в ярости, добродушия как не бывало. Лаборанты посмели выжить! Последние трое мучителей сбежали из ловушки. Непонятно как, но сбежали.

Зверь радостно запрыгал и погнался за собственным хвостом. Поднялся маленький смерч. Веселье! У него появилась цель! Он проследит за беглецами. Они познают ужас близкой гибели! Он будет их преследовать, и каждый раз давать им шанс уйти. И доведёт их до того, чтоб они сдались. И либо сами покончили с собой, либо подставили горло. И он медленно сожмёт клыки, закончит их страдания.

Из убежища потянулись многоножки. И направились прямо к трупу. Зверь полюбовался, как труп начали объедать, и ушёл. След нескольких десятков мутантов был виден чётко. Зверь неспешно потрусил за жертвами.

Отряд двигался уже третьи сутки. За это время потеряли троих и продвинулись на шестьдесят километров к северо-востоку. Лаборанты, получившие прозвища Фиалка, Немой и Рукогрыз, показали себя в бою хорошо, и капитан решил, что пора познакомиться поближе. Для начала он выбрал наиболее спокойного из них – Фиалку. Тот, не смотря на ночной холод, ходил только в свободном халате, топорщившимся от фиалковых побегов, беспорядочно поросших на его теле. Пояс с подсумками повесил кособоко – мешала поросль. И на каждом привале сбрасывал халат, оставаясь в ботинках и трусах. Трусы тоже топорщились от поросли в разных направлениях, и Капитан готов был поспорить на дневную пайку, что тому хочется остаться вообще голым, но стесняется. И при всёй своей нескладности, он показал себя прекрасным наблюдателем. Из пяти схваток с нечистью, четыре раза именно он вовремя поднял тревогу. Пятая схватка, стоившая отряду троих бойцов, началась в момент, когда он спал.

– Слышь, – обратился он к нему во время полуденного привала. – А чего ты эту зелень не обстрижёшь? Вон, Немой, постоянно себе лишние зубы ломает.