Анастасия Исенбаева: Легенды Зоны

- Помаленьку, - буркнул усатый мужчина, покрепче сжимая цевье «калаша». - Чего тебе, Призрак?

- Да вот, на огонек забежал, - поставив свой АКМ на предохранитель, присаживаясь, ответил Призрак. - Что нового в Зоне слышно, Хоттабыч?

Два других сталкера, сидящие напротив, тихо прыснули в кулак.

- Кто?! - возмущенно воскликнул усач.

- Ладно, Сергей Андреич, не буду больше вас так величать, - усмехнулся Призрак.

- То-то же! - торжествующе вскинув подбородок с небритой щетиной, произнес Сергей Андреевич-Хоттабыч.

- Так что нового? - повторил вопрос молодой сталкер.

- Зона слухами полнится... - туманно произнес усач; малопонятные фразы часто встречались в его речи.

- Сиплого недавно нашли, - произнес один из сидящих напротив Призрака.

- Где? - заинтересовавшись, спросил Призрак.

- В Темной Долине, - вставил фразу другой сталкер.

- Ты че, Лис? - ткнув соседа локтем в бок, спросил сталкер. - Не в Темной Долине его нашли.

- А где? - злобно спросил Лис.

- Мне говорили не в Темной Долине... - начал сталкер, но Сергей Андреич прервал:

- Криг, иди Лешего смени.

Сталкер с явной неохотой поднялся на ноги, положил на сгиб левого локтя цевье автомата и тихо пошел, скрывшись в темноте.

- Лис, а ты дуй к гитаристу нашему. Смени его, пусть он тоже отдохнет.

С тихим ворчанием и словами: «Надо тоже на гитаре научиться бренчать», - сталкер поднялся и тоже вскоре растворился во тьме.

- Вот ведь балбесы! - покачал головой усач.

- Новички? - поигрывая ножом в одной руке и держа в другой банку тушенки, спросил Призрак.

- А то кто ж! Сейчас приходят, недельку на Кордоне поошиваются и вглубь Зоны сразу пойти хотят. Эти вот только три недели в Зоне, первая ходка.

Призрак иронично хмыкнул и начал открывать банку.

- А по снаряге не скажешь, - задумчиво ковыряясь в тушенке, сказал Призрак. - У каждого по «калашу» укороченному. У меня только после пятой ходки на такой накопилось.

- Снаряга трофейная, - махнул рукой Хоттабыч. - Два трупа нашли.

- Ясно, - произнес Призрак и углубился в поедание содержимого банки.

- А ты просто так подошел? - хитро осведомился сталкер, потирая ус. - Или по делу?

- Вообще-то порядочные люди сначала приятного аппетита желают.

- А где ты в Зоне порядочных людей видел? - доставая консервы, съязвил усач.

- В зеркале.

- Не ври уж! - открыв банку, усмехнулся Сергей Андреевич.

- Все мы не без грешка. А пришел я по делу.

- По какому? - жуя, спросил Хоттабыч.

- Не знаешь случайно, никто там к центру Зоны прогуляться не хочет?

Сталкер Сергей Андреич закашлял.

- Подавился?

- Нет, - откашлявшись, произнес Хоттабыч. - Просто пора бросать курить. Но ты меня все равно удивил. Хочешь повторить подвиг своего тезки из группы Стрелка?

- Нет, - улыбнулся Призрак. - Они исследователями были.

- А ты зачем?

- Для исполнения заветного желания, - тихим, слегка хрипловатым голосом произнес сталкер.

- Какого?

- Этого я и сам не знаю, - невесело вздохнул Призрак. - А если серьезно, то не к центру мне надо, а к Припяти.

- Зачем?

- Надо, - уклончиво ответил сталкер, доедая тушенку.

- Нет, не знаю. Может, кто-то и собирается покончить жизнь самоубийством, но про таких я не знаю.

- Тьфу на тебя!

- А что ты хочешь услышать? Поход в Припять - самоубийство. Монолитовцы, Выжигатель в последнее время снова признаки жизни подавать начал... Продолжать?

- Не надо, Хоттабыч. Я пошел в бар. - Призрак зашвырнул банку в угол с мусором, встал и направился к выходу из ангара. До бара было рукой подать, территорию охранял «Долг», но в последнее время участились случаи проникновения разных мутантов через всевозможные заслоны. Поэтому сталкерам приходилось ставить свои охранения, не сильно доверяя долговским блокпостам.

- И не называй меня так! - вдогонку крикнул Сергей Андреич.

Вскоре лежа на койке в снятой у бармена комнате, Призрак лежал, заложив руки за голову, и думал. А ведь Хоттабыч дело говорил. И про монолитовцев, и про Выжигатель мозгов...

«Волков бояться - в лес не ходить, - решил Призрак. - Но как в этот лес пробраться?»

Призраку верил в существование поля артефактов. Он, кажется, даже видел его. В ПДА одного погибшего сталкера нашел несколько нечетких снимков Припяти и... поля артефактов. Точнее, он хотел в это верить. И проверить.

«Что может мне помочь добраться до Припяти? Нет, не так. Что может помочь мне добраться до Припяти без дырки в башке и в здравом рассудке? Только чистое везение. Очень большое чистое везение».