Призрак побежал вперед. Злобное рычание преследовало его. Впереди, кажется, тупик.
Он добежал до тупика и уперся спиной в стенку, готовясь к бою.
Неожиданно на пол перед ним упала темная капля. Сталкер поднял голову и посетил вверх. Сверху свисала черная дегтеобразная дрянь. Она слегка колыхалась от каждого движения сталкера и переливалась в свете фонарика.
- Дьявол-хранитель, - сухими губами прошептал сталкер.
Оставалось решить, что теперь делать. Орел-решка теперь не помогут: счет шел буквально на секунды. Смерть сейчас от монстра или выброса или смерть позже, но с наслаждением жизнью в течение нескольких дней? Призрак протянул руку к черным сетям. Коснувшись его, сталкер сделал несколько мазков по лицу. Интересно, как на него подействует этот дьявол-хранитель, что он почувствует. Но ничего не произошло. Неожиданно вблизи раздался рык и монстр появился метрах в двадцати от человека. Призрак вскинул автомат и нажал на спуск без надежды на удачный исход. Но неожиданно среди обычных патронов в магазине оказались бронебойно-зажигательные, которые попали в голову снорку и буквально обезглавили монстра.
- Смерть откладывается? - прошептал синими губами Призрак.
К удивлению многих, внеплановый выброс так и не состоялся. Еще немного погромыхали небеса, но ничего не произошло.
- Что за чертовщина? - риторически спросил сталкер, выходя из убежища. - Или... - руки и понял: дьявол-хранитель действует.
***
Пройдя на территорию Бара, сталкер заметил, что все как-то остерегаются его и даже стараются не смотреть в его сторону. Зайдя в бар, он подошел к барной стойке и подождал, когда к нему подойдет бармен. Когда тот подошел к сталкеру и увидел его лицо, то, не говоря ничего, отошел и вызвал охрану.
- Как вы его не заметили? - тихо шипел бармен в трубку. - Да мне до одного места, поняли?! Идите и разберитесь.
Призраку стало не по себе. Он нервно стал стучать пальцем по стойке.
- Бармен, что это значит? - произнес он.
Бармен ничего не ответил.
- Повторяю вопрос: что это значит?
Бармен снова ничего не ответил и отвернулся.
Призрак тяжело вздохнул и навел на него ствол АКМа.
- Четвертый раз повторять не буду.
Когда ствол оружия смотрит тебе в лоб, любой почувствует себя неуютно.
- Так что это значит?
Бармен помедлил, но потом все же произнес:
- С тобой нельзя общаться совсем никак. Любое сказанное тобою кому-нибудь слово и даже жест гарантированно делает человека трупом.
- Ясно. - Сталкер опустил ствол и пошел к выходу.
Там его уже поджидали охранники с заряженными автоматами.
- Стоять! - рявкнул один из них, красноречиво поведя стволом.
Призрак не обращал внимания и шел дальше.
- Стоять, мразь! - передергивая затвор, повторил охранник; из патронника вылетел тусклый цилиндрик ранее заряженного патрона.
Но сталкер шел дальше. Тогда охранник нажал на спуск. Осечка. Перезарядился и снова нажал на курок. Снова осечка. Ни у кого из охраны не удалось выстрелить в сторону Призрака.
Выйдя с территории Бара, он пошел в сторону Военных Складов.
«Что теперь?»
Призраку не хотелось жить. Он сам искал смерти и шел ей навстречу. Зачем жить, когда не можешь даже обменяться с кем-нибудь жестом.
Сталкер подошел к заброшенной деревне и сел на пригорке. Возле старой обветшалой водонапорной вышки копошился кровосос. Лениво глядя в его сторону, Призрак понимал, что его в ближайшие несколько дней его ничто не убьет. А вот потом...
Все его мысли сводились к одной: что делать. Извечный вопрос, поставленный еще Чернышевским. Призрак не помнил, к какому выводу пришел тот писатель, но он вряд ли мог помочь ему.
- А ну-ка, помоцаем, кто у нас тут? - раздался из-за спины противный резкий голос, одновременно сопровождаемый звуком передергивания затвора.
Медленно повернув голову, Призрак увидел несколько бандитов с довольными ухмылками на лице. Двое из них уже направили на сталкера свои стволы.
- Ну, шо, махнемся хабаром не глядя? - издевательской интонацией предложил один из бандитов и ткнул сталкера стволом «Гадюки» в спину.
- Пошли вон отс-с-седа! - шикнул сталкер, встал и пошел к водонапорной башне.
От такой наглости бандиты на мгновение оторопели.
- А ну, стой, падла! - завизжал один и дал очередь в воздух.
Кровосос повернул голову в сторону бандитов и втянул в себя воздух. Эти получше будут, чем падаль. Мутант побежал в их сторону, переходя в режим невидимости. Отшвырнув проходящего мимо Призрака, будто даже не заметив его, монстр устремился к бандитам. Сталкер поднялся и обернулся. Вот и конец пришел этим отморозкам.
Читать дальше