Уильям Кейт - Тактика долга

Дэвис Макколл приземлился на своем «Горце» в клубах дыма, вылетающего из прыжковых двигателей робота, почти на вершине Семетри-Ридж. Лазерный луч полоснул по центру торса «Горца», раскаляя броню, а снаряды автоматической пушки ударили вокруг ног только что приземлившегося робота. Немедленно сообразив, откуда ведется огонь, Макколл сделал три шага вперед, поднял правую руку робота и шквальным огнем буквально разнес в клочья голову вражеского «Медведя».

Другой робот Дэвиона, «Пират», стоящий на расстоянии шестидесяти метров от него, повернул торс, и Макколл среагировал, подняв левую руку своего робота с винтовкой Гаусса. Гиперзвуковой снаряд ударил в грудь более легкого робота, прошел через броню и взорвался, разбрасывая вокруг куски металла и части внутренней системы управления. «Пират» зашатался, как от боли, колени его подогнулись, и он стал медленно падать, когда из пробоины на груди повалил едкий дым. Макколл выстрелил еще раз, на этот раз послав в противника шесть РБД, одну за другой. Половина ракет достигла цели, а выстрел из винтовки Гаусса превратил правую руку «Пирата» в металлические лохмотья. В этот момент верх, состоящий из секций головы «Пирата», разъединился в результате небольшого взрыва, и сиденье вместе с водителем робота взмыло в небо, оставив за собой дрожащий свет оранжевого пламени.

Макколл повел своего тяжелого «Горца» дальше и через двадцать шагов уже стоял на вершине Семетри-Ридж. Он первым из воинов Легиона добрался до этой цели, хотя «Грифон» Кейтлин Де Ври и «Пегас» Фрея следовали за ним по пятам. Теперь, когда он расправился с «Медведем» и «Пиратом», горный хребет был очищен от боевых роботов Дэвиона. Большинство вражеских роботов сейчас бежали вместе с остатками звена, которое еще недавно вступило в бой в лесу. Роботы, стоящие раньше на верху Семетри-Ридж, оценив обстановку, сделали несколько выстрелов в сторону противника, развернулись и присоединились к отступающим товарищам.

К Макколлу подоспели еще несколько роботов из роты «Ураганный огонь» Легиона: «Катапульта» Алексаняна и «Феникс» Ланг, последний подходил, стреляя из смонтированной на плече автоматической пушки, посылая на ходу снаряд за снарядом по убегавшему врагу.

А где же Карлайл?

Макколл посмотрел на тактический дисплей, затем повернулся, сканируя темный склон хребта позади себя. Он заметил какое-то движение и оранжевое тепловое пятно. Переведя оптическое изображение на увеличение, он увидел изломанные линии лежащего на земле «Победителя» и стоящего над ним в угрожающей позе «Шейха», нацелившегося из ПИИ на водителя поверженного робота…

– Нет! – закричал Макколл.

Не было времени, чтобы успеть выбраться из аварийного люка «Победителя», не было времени ни на что, кроме как поднять руки над головой, когда Грейсон Карлайл увидел прямо перед собой черное дуло ПИИ.

– Мне очень жаль, полковник, – раздался над головой Грейсона голос Дюпре, усиленный внешними громкоговорителями «Шейха», – но я не могу взять вас в плен.

Дюпре! Попытка покушения на него еще на Гленгарри… Сукин сын наверняка был замешан в этом деле. А потом он остался в Сером Легионе Смерти шпионить в пользу кого-то, пока неизвестного Грейсону. И теперь он должен убить командира Легиона.

«Господи, а я-то всегда полагал, что хорошо разбираюсь в людях!» – с горечью подумал про себя Грейсон.

– На кого вы работаете? – закричал Грейсон, обращаясь к нависающему над ним монстру. «Надо заставить его говорить!» – Я подумал, может, мы сможем договориться…

– Мы не сможем договориться, полковник. Боюсь, мне следует выполнить приказ…

Относительную тишину ночи разорвал страшный грохот, и в нескольких метрах от них раздался взрыв. Сначала Грейсон решил, что автоматически сработал ПИИ «Шейха», но когда робот Дюпре повернулся, то он увидел на верхней части его торса небольшое круглое дымящееся отверстие.

Инстинктивно Грейсон быстро, насколько это было возможно, полез обратно в кабину «Победителя». У него не было времени, чтобы выбраться наружу, а из-за неподвижных ног он не сможет отбежать подальше и найти укрытие. Единственным укрытием для него сейчас, пусть и временным и охваченным пожаром, была голова «Победителя».

Но когда он пролезал обратно через люк, левый рукав его кителя зацепился за кусок искореженного взрывом металла. На какую-то долю секунды он повис, стараясь изо всех сил освободиться и нырнуть в кабину робота.