Александр Грог - Время Уродов

Старший хмыкнул.

- Пошли!

Никогда не видел такого разнообразия - походил потрогал. Некоторые и не догадаешься - что за устройства...

В углу свалено вроде бы знакомое старье, только размерчиком раз в десять побольше.

- Этого мало. Еще надо! - сказал Дохлик . перебирая железки.

- Что еще? - удивился Старший.

- Второй живец, - сказал Дохлик и, упреждая, добавил: - Только я сам выбираю.

- Выбирай! - сказал Старший.

Дохлик назвал.

Брови у Старшего взметнулись.

- Запри нас в одной коморке на время, - попросил Дохлик. - Чтобы ни она не могла выбраться, ни я...

- Такое вам не положено! - сурово сказал Старший. - Такое только на четвертой палубе столовки. Иногда с вами, но не для вас!

- Мне не это! - возмутился Дохлик. - Я этим делом не занимаюсь!

- Все занимаются!

- Мне о ловле пошептаться! Чтобы по Свалке ходила так, как скажу. Раз спарить решились, то от партнера теперь многое зависит - боюсь, подставит или сама подставится.

Старший задумался.

- Только недолго и без 'этого'! - предупредил строго.

- Без этого, без этого! - проворчал Дохлик.

Вот же недотепа этот Старший! Стал бы он на это время тратить, когда завтра, а может быть и сегодня, последний день жизни...

Драться не полезла, ни во что выступающее не вцепилась, хотя ждал именно этого и был готов.

- Жить хочешь?

- Нет! - сказала, как отрезала.

Дохлик этим не удивишь, видал всяких.

- А умереть хочешь мягко или жестко? Если меня послушаешь, то по кусочкам не уйдешь. И на перекладине, если слушать будешь, не замаринуют. И очень может статься, сама, кого захочешь, замаринуешь.

- Я тебя хочу по кусочкам!

- Меня нельзя, - серьезно сказал Дохлик. - Я твой пропуск со Свалки. На одной ноге стоять умеешь?

Взглянул презрительно.

- Ты - бесстатусник! - сказала, как обожгла.

- На тебе тоже статуса не нарисовано. Нет, значит - голышка! - сказал Дохлик и объяснил - кто они такие - голыши и голышки.

Возмутилась.

- Статус! Ха! Я сама статус! Вам такого за всю жизнь не выработать! Я с Метрополии!

Последнее в той тональности, как подвальные про себя говорят: 'я - подвальный', чердачные: 'я - чердачный', а сам Дохлик всякий раз с неподдельной гордостью заявлял: 'Я со Свалки!'

Тоже мне, нашла чем хвалиться на Свалке - природным прижизненный статус для уроженцев Метрополии! Это когда сама голая и такой же голой сейчас наружу пойдет! Будто в той Метрополии сложнее выжить, чем на Свалке. Есть чем гордиться?..

Одно дело - привязка на собственную местность, которую считаешь козырной. Но потом от всего этого, даже личный код получив, так просто не уйдешь, так и будешь жаться к 'подвальным' или 'чердачным', только уже другим. Тем, кто с кодом, только кажется, что собственные кланы составляют. Пусть уже не по подвалам и крышам, но навыки те же и отношения едва ли не те же (разве что чуточку поскуднее) - трудно отойти от кучкования. Редко бывает. Чтобы одному и сладко. Но бывает. Несладко? Почти всегда, иногда и совсем худо - смотря к какой группе прибился по собственному недомыслию. А вот уже менять группы не принято. Новые до конца не примут, старые не простят...

Мир слоист, - внезапно подумал Дохлик чужую мысль. - Все мы ходим одними и теми же путями по разным дорогам.

- Что делать надо?

- На одной ноге стоять и цепь шевелить. Справишься?

- Ха!

- Пошли?..

- Так в чем подвох? - опять спросил Администрант (должно быть, не давала эта мысль покоя).

- Пока не вижу подвоха, - сказал Старший. - Но на каждый подвох контрподвох найдется.

И показал на голышку.

- Решили спарить - на одну цепи посадить. Пусть поработают.

- Да! - хлопнул по плечу: - Молодец!

Старший посмотрел на Администранта странно. Дохлику показалось - брезгливо.

- Еще клетка нужна с мелкой ячейкой, - сказал Дохлик. - Но очень большая. Есть такая?

- У нас все есть, - сказал Старший. - А чего нет, то сделаем. Полная машина бездельников. Кого ловить будем?

- Поток ландикуров, спешащих на Большую Случку. Самой время. Сезон! Всех возьмем, всю стаю.

- А ружье зачем? - спросил Старший.

- Яйца вожаку отстрелить. Чтобы думать не мог и указывать - где вырваться можно. Крепкая клетка?..

ЧЕТВЕРТЫЙ ЭТАП

После первой ловли, сделали послабление - ленту на шею дали, да разрешили выходить из своего закутка, когда хочешь и свободно ходить по этой же палубе, где клетки живцов, с техниками и обслугой небесного разговаривать... если они захотят, конечно.

Между кубриками - клетками живцов ровного пространства на десять шагов. Дохлик выбил у Старшего разрешение живцов учить. Тот тоже иной раз приходил - смотреть. Дохлик показывал - так надо ходить, чтобы получался шелест червя и как, если надо на далекое расстояние и быстро, как ногами крест в крест перебирать - одна за одну переступая, получается, что как бы боком двигаешься. На коротких, что им сейчас нужно - переваливаться с пятки на носок, держа ступни глубокой миской, с края на край куляясь. И всякий раз пятку ставить к носку вплотную, а все движение чтобы было нераздельно, несостановочное. Всякие разрывы в движении подозрительны - единая вибрация должна быть от движения, один сплошной звук, не такой, как у ходящих.