Петр Шевцов: Окраина

Зона часто выкидывала такие шутки. Звук в нескольких метрах мог быть неслышен, и в тоже время, вы могли слышать тихий разговор происходящий где то за пару километров от вас, будто стояли между говорящими.

Песок, смешанный с опавшей хвоей кончился, в лицо ударило запахом тины. Положив голову на бок, сталкер распластанный в ложбинке, укрывавшей его от пуль, посмотрел вперед.

- Ну, отлично... Болото!

Но хуже всего, было не то, что сейчас придется ползти по ноздри в черной вонючей жиже, а то, что ложбинка кончилась. До болота, был ровный как стол, покрытый лишь редкой щёточкой 'мёртвой' травы, склон.

Из бункера, он просматривался также хорошо, как и пригорок с которого он скатился, чтобы укрыться в этой ложбинке. Видимо, пулемётчик знал об этом, не давая своей не прерывной стрельбой, поднять сталкеру голову.

Как подтверждение, пули взметнули фонтанчики песка у самого окончания ложбинки, запорошив песком глаза

- Сука! Сука!

Сталкер, постарался успокоится, и начал ощупывать свои карманы, мучительно думая над выходом из сложившейся ситуации. Отсюда, даже будь у него снайперская винтовка, а не старый задроченный АК, с парой десятков патрон в рожке, он ничего не мог сделать с пулемётчиком блок поста.

Именно в этот момент, перед его лицом на песок легла тень. Потянуло сигаретным дымом.

Скосив глаза в другую сторону сталкер замер, нервно сглотнув, ибо горло от волнения мигом пересохло.

Буквально в паре метров справа, чуть выше его, на сгнившем пеньке сидел человек в старом брезентовом плаще.

Сталкер замер, стараясь, даже не дышать, и вжимаясь небритой щекой в песок, разглядывал Тульпу.

Странный призрак. При более подробном рассмотрении, он не казался нежитью. Наоборот, от него, исходило явно ощутимое ментальное "тепло", словно от живого и чем-то неуловимо знакомого человека.

Ноги, одеты в добротные, хотя и не новые военные высокие ботинки, в которые аккуратно заправлены поношенные брюки от комплекта натовского БДУ. На коленях лежит АКМ. Ствол, в следах окалины, видимо, им часто пользовались. Впрочем, это не так необычно, у нежити, часто оказывалось оружие. Плащ очень и очень старый, такого покроя, он видел только у своего деда. А тому, такой плащ достался от отца, бывшего пастухом ещё в колхозе.

Сталкер зажмурил глаза и постарался прогнать воспоминания. Воспоминания - табу! Хочешь жить, забудь прошлое!

Призрак сидящий рядом, поднял правую руку затянутую в кожаную полуперчатку и затянулся сигаретой. Капюшон плаща, накинутый наголову, на секунду осветился красноватым огоньком тлеющей сигареты. Вот что нежить не делала - так это точно не курила. Сталкер, все более и более поддавался иллюзии, что рядом, сидит обычный человек.

Слишком реальна и ощущаема была иллюзия. Он даже заметил, что по дальней от него штанине незнакомца, упрямо карабкается вверх, коричневый "лесной клоп".

Призрак, неожиданно, с нечеловеческой резкой плавностью, повернул к нему лицо.

- Будешь?

Сигарета в руке исходила одуряющим табачным ароматом. Сталкер, боясь поднять взгляд выше, и поглядеть в лицо, если у призрака оно было, и что его страх выдаст голос, только смог зажмурить глаза.

Призрак, словно увидел, вынул из-под плаща еще сигарету, прикурив от своей, кинул ему перед лицом.

- Кредит с тебя. Как ни будь потом.

И будто не желая стеснять его взглядом, отвернулся к болоту.

Дрожащая рука нащупала сигарету. Первая затяжка была как удар. Все поплыло перед глазами, по телу распространилась приятная истома. Сигареты, кончились у него еще неделю назад, когда он заблудился окончательно. И эта первая, была как доза для наркомана на ломке...

Прокашлявшись, и собравшись с духом, Сталкер обратился к незнакомцу

- Как ты... ?

Кашель, от пересохшего горла, не дал докончить вопрос. Призрак, как уже обозвал про себя незнакомца Сталкер, хмыкнул и буркнул односложно

- Стреляли...

Ответ был очень знакомым, но где он его слышал, Сталкер не мог вспомнить.

Сигарета окончилась. Сталкер, держал пальцами теплый, тлеющий цилиндрик фильтра. А в душе, металось жгучее ощущение чего-то окончившегося, и тоскливое, до воя в полный голос, желание хоть немного еще пожить...

- Ну, бывай. Пластун.

Призрак встал, и держа в одной руке автомат, походкой уставшего от долгой и нудной работы человека, не оглядываясь, пошел в сторону леса.

Сталкер, тупо глядел в его спину. Пластун. Почему он, назвал его пластуном? Затем, его будто что-то подтолкнуло. Совершенно не думая ни о чём, он уперся рукой в песок и сел. Не глядя по сторонам, только в спину незнакомца, подтянул лямки вещевого мешка, и взяв за ствол автомат, встал и пошёл по следам незнакомца.