Ильяс Найманов - Янтарь. Вирус бессмертия

Капуста, поставив нехитрую ловушку из приманки и котелка изловил небольшую крысу и рукой в перчатке теперь держал ее за шкварник, выдувая ей в морду синий дым сигареты. Крыса отчаянно сопротивлялась, пищала, издавала негромкий потрескивающий крысиный рык, но наконец сдалась, повиснув в руке и тревожно шевеля усиками.

— Я тебя, сестричка, отпущу, только хвостик сломаю, — пообещал ей Капуста, — а ты, за это передай там всем вашим, что тут сверху сталкеры, и надоедать нам не надо. Ясно?

Грызун, продолжал тревожно нюхать воздух. Капуста протянул свободную руку к крысиному хвосту и быстрым движением в двух местах сломал ей хвост. Крыса яростно задергалась и запищала, пытаясь выкрутиться из железной хватки мучителя. Но сталкер знал свое дело. Потрепыхавшись еще пару минут грызун снова повис. Капуста удовлетворенно кивнул и осторожно опустил ее на землю. Зверек серой молнией кинулся прочь и исчез из виду в подземной норе.

— Ну что там, Клише? — окликнул он товарища, сидящего на корточках у него за спиной и копающемуся в рюкзаках.

— Я вот думаю, у нас обед из макарошек с тушенкой, или рагу сварганить? Тут с пайков порядком осталось, — не оборачиваясь ответил Клише.

— Давай рагу с тушенкой, — довольно потирая руки сказал Капуста.

— Ага.

Минут через десять в небольшой продолговатой ямке с поддувалом, заиграл язычками пламени огонь. Ветер относил дым в сторону от озера и сталкеры, не рискуя привлечь внимание мертвецов, принялись готовить еду, вываливая содержимое консерв в котелок. Еще минут через пятнадцать дикий для этих мест запах горячей еды, начал разливаться по округе. Сталкеры благодушно заулыбались, сидя на полипропиленовых подстилках на земле и вытянув ноги вдоль костра. Тепла было от него не много, но сталкер и ручной огонь это то что в условиях Зоны долго не живет друг без друга, поэтому полноценно уметь наслаждаться небольшими радостями быта умели лишь те, кто знает что такое неделя проливных дождей и туманов, дождевая вода из ладошки и сухая галета на завтрак, обед и ужин.

Отрезав ножом крупные ломти хлеба, сталкеры сев по-турецки принялись за еду, крякая от удовольствия и обжигаясь. Как и следовало ожидать на запах начали приходить гости, сначала пара ворон хрипло каркнув приземлились на почтительном расстоянии от сталкеров, но походив туда-сюда несколько минут, поняли что им ничего не светит, оскорбительно проорав что-то на своем вороньем улетели прочь. Несколько крыс, тревожно нюхая воздух высунулось из норы, но при первом же взгляде Капусты в их сторону, стремительно скрылись и не показывались больше. А еще спустя время из-за пригорка, со стороны мертвецов появилась плоть. Детектор по прежнему показывал двух мертвецов на прежних места и желтый неопознанный сигнал плоти, вынырнувшей метрах в пятидесяти из низины. Местная свинка поднявшись от болота выставила свою морду в сторону людей и замерла, став уродливым изваянием цвета камыша и старых костей. Сталкеры не обратили на нее никакого внимания, они точно знали с кем имеют дело. Здоровая и не раненая плоть никогда не нападет на человека, даже если он спит. Она так и будет кружить вокруг шурша травою и кустарником, иногда побрякивая обрывками человеческой речи. Этот экземпляр бывшей домашней свинки находился еще в раннем возрасте, разноразмерные удивленные глаза и небольшой для такой круглой морды старческий ротик моргали и пускали нити слюны, задняя часть тела подрагивала от нетерпения. В другое время сталкеры могли бы и покормить ее или принять на нож, если бы было худо с провиантом, но сейчас их задача быть тише воды, ниже травы.

Клише потянулся за небольшим камешком лежащим на земле, чтобы метнуть ей в голову, с такого расстояния он бы конечно не докинул, но уродливая неотрывно следящая за ними морда отвлекала от принятия столь прекрасной еды. Плоть, разгадав намерения человека, пугливо шарахнулась назад не удержавшись на склоне на своих худых ногах, покатилась вниз, в сторону мертвецов. Переглянувшись сталкеры бросились к биноклям и залегли на обзорной позиции, не забыв взять с собой оружие. Мутант отчаянно стараясь остановиться продолжал крутиться вокруг своей оси подкатываясь к зомбированным. Наконец ему это удалось и он, бэкнув как барашек, бросился прочь и от людей и от мертвецов, но к несчастью по прямой он бежать не смог, поскольку в его голове очевидно картинка верха и низа все еще менялась местами. Описав стремительную дугу вдоль края овального озера, он споткнувшись еще раз и сделав три оборота через голову влетел в хорошо видимый зеленый кисель. Протяжно крикнув, мутант затонул, растворяясь в недрах ненасытной аномалии. Сталкеры проводили взглядом мутанта в последний путь. Побурлив немного со дна аномалии слегка отсвечивая полированными гранями всплыл артефакт, определить вид которого с расстояния было невозможно.