– Отчего же, – негромко отозвался человек в сером плаще, – имеется. Как не быть? Но продолжайте, Ваше Величество.
– Наш мир, благословленный великим богом Ааааму, сохраняется в неприкосновенности законами Благолепия. Как гласит Вторая Книга Чистоты, нарушение основ Благолепия может отворить Стену мира, и тогда Великая пустота ворвется в земли, населенные людьми, и поглотит все живое. Потому на страже Благолепия и поставлен Храм.
Последние слова Энтолинера договорила чисто механически, словно на трудном экзамене, который невозможно сдать иначе, чем зазубрив наизусть тяжелый, громоздкий учебный материал. Куда девались живые и прозрачные, как родник, нотки участия и искренности!.. Королева словно договаривала с усилием, не глядя на собеседников. Альд Каллиера, в охотку выпив подогретого вина, произнес с явной досадой:
– Быть может, уважаемый… гм… Абурез, поговорим с тобой о чем-нибудь другом? А то перемывание догм богословия… гм… это как-то… не совсем та тема, на которую говорят с ее величеством.
– Значит, все контролирует Храм? – не обратив внимания на слова альда Каллиеры, спросил гость. – Все входы и выходы, все границы, все пути из одного королевства в другое?
– Да! – выпалил Каллиера, словно боялся, что Энтолинера скажет нечто другое. Совершенно другое. Уж кто-кто, а альд Каллиера, совершивший в свое время опасное путешествие из Беллоны в Арламдор, знал, что говорит.
Королева быстро взглянула на своего любимца, наклонила голову – так, что несколько прядей ее волос, развившись, едва не угодили в торт-«замок». Энтолинера произнесла:
– Ты пытлив, друг мой. Контролирует ли все Храм? Я бы так не сказала. Храм отвечает за Благолепие, а светские власти, которые представляю я, ведают государственными вопросами.
– Гм, – донеслось со стороны альда Каллиеры скептическое.
– Я бы сказала, – продолжала королева, – что Храм могуществен, но не всемогущ; силен, но не всесилен. Конечно, сами жрецы всячески усиливают авторитет Храма. И вообще… Храм кичится своей древностью, – нервно сказала Энтолинера. – Дескать, Храм – это сердце нашего мира. Есть такая легенда. Когда-то, в древности, на этих землях разверзлась черная бездна. Никто не мог ни преодолеть ее, ни достигнуть ее дна. Ни тем паче закрыть. К бездне пришел пророк, встал на край ее и простер над ней обе ладони. И тогда пропасть закрылась, а на том месте, где она сомкнулась, и был выстроен Первый Храм, а в нем – грот Святой Четы. Теперь тот древний Первый находится в подземельях нынешней громады Храма в Ланкарнаке. Правда, Сын Неба, чья резиденция в Ганахиде, утверждает, что Первый – это тот, что в Ганахиде.
– Темное дело, без хорошей выпивки и доброго жаркого не разберешь, что к чему, – сказал альд Каллиера, ковыряя в зубах, – жрецы сами толком не могут определить, кто прав. Только – кто виноват. Нагородили… Вот у нас в Беллоне бог Катте-Нури…
– Альд, помолчи, – прервала его Энтолинера и повернулась к гостю в сером плаще. – Так вот. Жрецы чрезвычайно кичатся всем этим и говорят, что первый камень был заложен чуть ли не самим пресветлым Ааааму или, по крайней мере, его первым пророком. Тем, что закрыл пропасть.
– Что такое вы говорите, Ваше Величество? – вмешался альд Каллиера. – Эта легенда еретическая, еще хуже беллонского культа Железной Свиньи, жрецы никогда не позволят ее рассказывать, и вовсе… все не так!.. К тому же, – альд понизил голос до лукавого шепота, – это предание содержится в страшной Книге Бездн, вроде как написанной демонами.
– Книга Бездн?.. – переспросил гость.
– Да, – ответила Энтолинера. – Вы слыхали о ней?
– Приходилось.
– Каллиера прав в том, что жрецы Храма в самом деле не любят распространяться насчет древних легенд Храма. Ведь в Книге Бездн, как говорят, есть и продолжение этого предания о пропасти, сомкнувшейся на месте основания нынешнего Храма. Не ручаюсь за точность, но там написано, кажется, следующее: «Она пробудится от сна, а Он наденет венец Свой, и воссияет тот венец над головой Его, как заря…»
– Энтолинера-а! – предостерегающе произнес альд Каллиера и, выпив ковш подогретого со специями вина, крякнул и тряхнул головой. Раскрутившиеся пряди упали на лоб.
– «…венец над головой Его, как заря, и тот же час вновь разверзнется бездна и поглотит Храм. Ибо построен он на проклятии…»
– Энтолинера! – повторил неугомонный аэрг. – Лучше вот выпей.
– Дальше не помню, – закончила она.
– И очень хорошо, что не помните, Ваше Величество, – пробормотал начальник гвардии.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу