Роман Куликов: Дело чести

– Передайте приказ Четвертой – огонь на поражение! – велел Гринвуд.

Скорость чужака была столь велика, что системы обороны ближайшей к нему базы едва успели среагировать, выпустив по нему пакеты торпед и ударив лучами тяжелых лазерных орудий. Но никто из персонала так и не смог выяснить, нанесло ли оружие урон таинственному объекту, потому что он поглотил Четвертую так же, как до этого звено перехватчиков.

Адмирал никогда не видел такой мощи, единственное, что ему оставалось, это отдать приказ о залпе со всех баз.

Но, уничтожив первую станцию, чужак напал на следующую, не обращая внимания на взрывающиеся снаряды и полосующие его поверхность лучи.

Перехватчики, вышедшие навстречу объекту, пытались атаковать его, но их нападения не имели эффекта, и чужак продолжал уничтожать базы одну за другой, выбрасывая после себя их обломки.

Командный центр остался последним. За несколько мгновений до того, как призрачное нечто обволокло станцию, Гринвуд приказал всем уцелевшим кораблям улетать, чтобы доложить о случившемся Высшему командованию и императору. Потом адмирал начал молиться, но закончить молитву не успел. Командный центр постигла та же участь, что и другие базы.

И вскоре вокруг звезды под названием «Дальний Рубеж» плавали только останки блокпоста человечества.

Выжившие в этой страшной бойне корабли, подчиняясь последнему приказу адмирала, ушли в прыжок, но пилоты не знали, что ни одному из них не суждено достигнуть точки назначения и все они погибнут от отчаяния, голода или недостатка кислорода в далеком космосе, пытаясь совершить прыжок к обитаемым мирам с неисправным навигатором.

А чужак, разделавшись с последней базой, несколько раз облетел вокруг звезды, словно желая удостовериться, что не упустил ни одного противника, и, не покидая реального пространства, устремился вслед за исчезнувшими в гипере перехватчиками в глубь Империи.