Ричард Кнаак -

"Нелтарион… Мне нужно поговорить с вами…"

"Что вы хотите, дорогая Алекстраза?" хранитель земли мог представить её. Дракон с гладкой кожей цвета огня, даже несколько более внушительная, чем он сам. Так как он был Аспект врождённой силы мира, она была Аспектом жизни, которые процветали в, на, и над ним.

"Вокруг дворца королевы ночных эльфов снова заиграли опасные силы… мы должны прийти к какому то решению, и как можно скорее".

"Не стоит опасаться". Ответил Нелтарион успокаивающе. "Всё что должно быть сделано, будет сделано".

"Я молюсь, что так оно и будет… как скоро вы сможете прибыть в Зал?"

Хранитель земли представил гигантскую пещеру. Зал Аспектов, как почтительно называли её меньшие драконы, был идеально круглый и гладкий, как если бы в какой-то момент далеко в прошлом, ещё до прихода драконов — кто-то поместил гигантскую движущуюся сферу чрево горы. Зал был лишен, каких либо наростов или сколов, которые можно было бы увидеть в обычных пещерах. Даже безвременный и всезнающий Ноздорму зачарованно считал, что создатели мира сотворили эти залы, но даже он не мог доказать это с уверенностью. Скрытый от смертного мира полем магии, Зал был самым надёжным и безопасным местом, которое только могло существовать.

Подумав об этом, чёрный дракон тихо зашипел в предвкушении. Его пристальный взгляд переместился на диск. Возможно, ему стоит прибыть туда сейчас… Остальные должны уже быть там. И тогда "это" свершится…

— Нет… пока нет, — сказал голос едва различимый на задворках его сознания… — всё должно свершиться вовремя, иначе они украдут то, что по праву твоё . — Нелтарион не мог этого допустить, нет, только не тогда, когда он так близок к победе.

"Нет не сейчас", наконец сказал он красному дракону… "Но я обещаю, это произойдёт очень скоро…"

"Это должно произойти", ответила Алекстраза. "Я боюсь, что это должно произойти".

Она покинула его мысли так же быстро, как появилась в них. Нелтарион колебался, пытаясь определить, действительно ли он дал ей намёк на то, что в скором времени произойдёт или нет. Голоса, однако, уверяли его, что всё было хорошо, что он выполнил свою работу великолепно.

Чёрный дракон высоко поднял диск, потом с довольным видом и горящими глазами, заклинанием перенёс его туда, где он сможет скрыть его ото всех остальных, даже его собственных кровинушек.

"Скоро…" прошипел он, как только диск исчез, и его чудовищная морда расплылась в зубастой улыбке. "Очень скоро… после всего… я обещаю…"

Великолепный дворец стоял на самом краю обрыва, под которым бушевало озеро. Вода, казалось, была совершенно чёрной. Деревья твёрдых пород были выращены магией и переплетались в спиральные башни, которые возвышались, как грозные войны над скалой. Стены из вулканического камня сплетены между собой корнями гигантской лозы, окружающей замок. Сотни гигантских деревьев были слиты воедино силой строителей, для создания каркаса здания, затем каркас был замощён камнем и также усилен переплетающейся лозой.

Когда то любой, кто смотрел на это чудо света, восхищался его красотой… Но всё изменилось за последнее время. Теперь главная башня была наполовину разрушена. Почерневшие камни и куски лозы, свисающей с фрагментов стен, говорили о мощи взрыва, разрушившего её. Хотя это само по себе не превращало дворец в нечто ужасное. Скорее это было чувство страха, которое окружало некогда величественное здание и частично поселение со всех сторон.

Это был великолепный город, самое замечательное творение ночных эльфов. Здешняя природа сама создала идеальные условия для постройки дворца. И именно тут был воздвигнут Зин-Азшари, что переводилось с древнего языка эльфов как "Слава Азшаре", столица королевства ночных эльфов. Здесь стояла и процветала метрополия, жители которого пришли недавно, чтобы вознести дань уважения своей любимой королеве.

И именно здесь теперь, за исключением небольшого пространства вокруг дворца, были разбросаны трупы ночных эльфов, за небольшое количество времени были убиты тысячи. Подобного мир ещё никогда не видел.

Зин-Азшари лежал в руинах, остатки сожженных домов были окрашены кровью его жителей. Высокие дома — деревья были выкорчеваны из земли и разбросаны по территории. Густой зеленоватый туман окутывал кошмарный пейзаж. Запах смерти постоянно присутствовал здесь, трупы сотен жертв лежали нетронутыми и медленно разлагались. Даже питающиеся падалью существа боялись появиться здесь. Не было ни ворон, ни крыс, ни даже насекомых.