Ричард Кнаак:

“Но перо. Как я…”

Она положила изящный пальчик на губы мага. “Тише, тише. Я узнаю, я узнаю.” Мальфурион подошел к Красусу, и Авиана, приняв более официальный вид, сказала ему, “С тобой, передает шан’до твой, что он с тобой. Опасности, не игнорируем мы опасности. Наша воля, сильна наша воля.”

“Спасибо. Это придает мне надежды.”

“Это придает надежды всем нам,” добавил Красус. “Если б только мы могли сделать что-то с драконами.”

Она согласилась. “Да… что происходит, даже мы не понимаем, что происходит.”

Ее гости взглянули друг на друга, и Красус сказал, “У них есть план, но существует угроза для…”

Вдруг его рот как будто заполнился ватой. Язык немыслимым образом изогнулся во рту. Авиана ожидала продолжения, но Красус не мог сказать более ни слова.

Приняв его молчание за какие-то колебания, полубогиня уважительно кивнула ему, затем заставила дракона-мага пройти через выход.

Красус подчинился незамедлительно, буквально прыгая в небеса. Его крылья среагировали мгновенно, удерживая его на лету. Птицы вокруг него щебетали и пели, признавая родственное летающее существо.

Пьянящее чувство полета захлестнуло его, заставив забыть о Мальфурионе и их миссии. Ощущения от крыльев были столь захватывающими, что Красусу пришлось пролететь среди ветвей и затем поднырнуть на них, пока способность мыслить рационально не вернулась к нему.

Слегка огорченный, маг наконец приземлился туда, где его ждали друид и Авиана. Ночной эльф выглядел пораженным, а полубогиня улыбалась, как гордый родитель. Она указала Мальфуриону, что он должен выйти вперед, и, после осторожного взгляда вниз, друид подчинился.

Подлетев к ночному эльфу, Красус взял его под мышки. Ему показалось, что он не несет ничего.

“Тебе удобно?” спросил маг своего напарника.

“Нет, до тех пор, пока мои ноги не коснутся земли,” пробормотал Мальфурион, “но до того момента я потерплю, Мастер Красус.”

“Идите, тогда идите,” сказала Авиана друзьям. Лично Красусу она добавила, “И когда дни твои подойдут к концу, юноша, твое гнездо, тебя будет ждать здесь твое гнездо.”

Красус побледнел. Он посмотрел вокруг, на бесчисленное количество видов птиц; так много видов живут вместе, хотя и не должны.

И причиной, по которой они могли жить вместе… был тот факт, что они все мертвы. Это все были духи, приведенные сюда полубогиней. Где-то должны были находиться существа побольше, возможно, даже убитый гиппогриф… и конечно, те драконы, чьи дни уже подошли к концу.

“Иди, теперь иди,” проворковала белая фигура. “Скоро, вернешься ты весьма скоро…”

Ошарашенный, как никогда в своей жизни, Красус сглотнул и промолвил, “Да, госпожа… спасибо вам еще раз.”

Она улыбнулась, что, впрочем, нисколько не успокоило его.

Поднимаясь на несколько ярдов, Красус изучил направление, в котором она сказала ему лететь. Проверив, крепко ли он держит взволнованного Мальфуриона, он полетел.

Пока они летели, ночной эльф спросил, “Что она хотела сказать? Что значит фраза про то, что ты вернешься?”

“Мы все умрем, Мальфурион, рано или поздно.”

“Мы…” друид вздрогнул, осознав правду. “Ты имеешь ввиду… все это…”

“Все они.” Красус не сказал более ничего, но его любопытство возросло, и он осмелился взглянуть назад, на гнездо. Его глаза расширились когда маг понял, что видел лишь малую часть. Впервые он увидел все структуру во всей ее необъятности. Она простиралась во все стороны, и на каждом повороте была огромная круглая комната. Дракон-маг изучил все строение, а затем высочайшее дерево, затмевающее его. В вышине он заметил крылатых существ, которых даже он не смог опознать.

А затем, когда он все еще находился под впечатлением от увиденного… они вошли в облака.