1 ...7 8 9 11 12 13 ...67 раздаваться странные звуки. Совсем рядом с Нютой послышался
вдруг отчетливый кашель — будто кто-то прочистил горло. Девуш-
ки в ужасе прибавили шагу, не решаясь даже включить фонарик.
Они боялись увидеть что-то такое, что совсем парализует их волю.
— Не бойся, Нют, это мыши летучие, наверное, — пробормота-
ла дрожащим голосом Крыся.
— А разве они здесь водятся? — усомнилась Нюта.
И, словно в ответ на эти слова, рядом раздалось тихое, совсем
человеческое хихиканье.
Тут девушки рванули вперед так, будто за ними гнались все
обитатели «Спартака». Но через некоторое время все же выдох-
лись и опять побрели еле_еле.
— Господи, у меня даже в ушах шумит — так сердце колотит-
ся, — пожаловалась Крыся.
— Это не в ушах, — через некоторое время сказала Нюта. —
Это за нами кто-то идет.
Через некоторое время все сомнения отпали — сзади действи-
тельно слышались осторожные, шаркающие шаги. Нюта, собрав-
шись с духом, решительно посветила фонариком и увидела, как
отпрянула от них в чернильную темноту тварь размером с собаку,
но с чешуйчатой мордой. Желтые глаза злобно блестели из-под
костистых выростов.
— Что там? — спросила Крыся.
— Не знаю. Помнишь, нам баба Зоя показывала в какой-
то книжке крокодила. Ну вот, очень похоже, только лапы
длиннее.
В глубине души Нюта даже испытала облегчение оттого, что
их преследует не человек. Ей казалось, что от встречи в таком ме-
сте с человеком ничего хорошего ждать не приходится. Она по-
мнила рассказы про мутантов, которые собирались в шайки и на-
падали на людей, мстя им за свою ущербность. В рассказы о при-
зраках она не слишком верила, но одно дело — слушать их у
костра на станции, и совсем другое — вспоминать в туннеле, где с
перепугу за любым выступом мерещится притаившийся убийца
или кто-нибудь пострашнее.
— Что нам делать? — спросила Крыся.
— Пойдем дальше, может, сама отвяжется.
Они пошли, иногда оборачиваясь и светя назад фонариком.
Тварь все так же плелась за ними, потихоньку сокращая расстоя-
ние. От луча света она каждый раз отпрыгивала, но недалеко.
Больше того — им показалось, что сзади за ней бредет еще одна.
Видимо, животные дожидались, пока девушки выбьются из сил и
станут легкой добычей.
— Черт, ногу сводит, — простонала вдруг Нюта.
Она еще в детстве прихрамывала, потом это почти прошло. Но
стоило ей перенервничать или переутомиться, и нога вновь начи-
нала ныть.
— Не могу больше. Иди вперед, Крыська, я эту гадину здесь
дождусь.
— Ну уж нет, — сказала бледная от страха Крыся. — Вместе
дождемся.
Тварь попыталась обойти их сбоку. Вторая держалась сзади и
не предпринимала попыток напасть.
Крыся с ножом в руке следила за ее маневрами. Тварь почему-
то больше интересовалась ею, чем Нютой.
В тот момент, когда тварь бросилась, Крыся попыталась отпих-
нуть ее ногой. На ней были настоящие, хотя изрядно потрепанные,
сталкерские ботинки, предмет ее гордости и зависти окружающих.
Массивные, тяжелые, добротные, из настоящей кожи. Хотя ходить
в них было тяжелее, чем в кирзовых сапогах, например. Наверное,
поэтому бывший владелец и уступил их Крысе. И хотя под них
приходилось наматывать кучу тряпок, чтобы ботинки не свалива-
лись, Крыся считала, что ей повезло. И не ошиблась. Зубы твари
намертво увязли в ботинке, она не сумела даже прокусить его.
Нюта вдруг стремительно нагнулась и ловким движением пе-
ререзала твари горло. Брызнула кровь, животное засучило лапа-
ми и издохло. Вторая тварь тут же попятилась назад, в темноту.
— Ну, ты даешь, — пробормотала Крыся. — Ботинок-то помоги
освободить.
— Да брось его здесь, — сказала Нюта. Глаза ее возбужденно
блестели.
— Ты с ума сошла? Как я в одном ботинке дойду? Да и не со-
бираюсь я первой встречной зверюге такую обувь уступать.
Нюта, не слушая, наклонилась и провела ножом по чешуйча-
той шкуре.
— Что ты делаешь?
— Надо мяса с собой взять. Про запас.
Крыся подумала, что подруга спятила на нервной почве. Ей
опять пришли в голову рассказы о том, как нашли в туннеле ма-
ленькую Нюту. Может, это там она научилась сырым мясом пи-
таться? Может, и кровь пить, чего доброго? Она, отгоняя дурные
мысли, шагнула к подруге, обняла ее, удерживая.
— Нюточка, какое мясо? У нас с собой есть кое-что, я тебя по-
кормлю, если ты голодная. Мы уже скоро на Тушинской будем,
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу