Александр Афанасьев - Падение Вавилона

В гараже на несколько машин его дожидался представительный черный «Линкольн». Машина на один раз – туда он поедет на другой машине. Он сел за руль, включил зажигание. Машина тронулась с места величественно и бесшумно.

Еще несколько месяцев назад молодой негр по имени Иеремия Локвуд, даже не задумываясь, заглянул бы, чтобы проверить, какой именно груз везут эти странные латиноамериканцы. Но не сейчас. И дело тут было в двух моментах. Первый – сейчас стало слишком мало постоянной работы и слишком много безработных. Второе – он бы сделал это, если бы отправитель груза проживал где-нибудь… к примеру в Лондоне. Но не в Латинской Америке, в чертовой Бразилии. Все они там одним миром мазаны… Утром по телевидению передавали, что в южных штатах черт-те что творится, латиносы совсем обнаглели, были нападения на тюрьмы, активизирована Национальная гвардия. И вообще… в мире что-то неладное творится… Так что за хорошую работу тем более стоит держаться.

Как и всегда, он ожидал получателя груза в районе Арлингтон Бульвар, здесь были офисы, и в одном из них были получатели груза. Он приехал пораньше, чтобы побыстрее успеть все развезти, на дорогах сегодня пробки сильнее чем обычно, но дверь была закрыта. Иеремия Локвуд решил подождать – и его терпение было вознаграждено.

Большой, новенький «Линкольн» припарковался у тротуара, и мужчина средних лет, очень дорого одетый, прошел к двери конторы, в которую Иеремия сдавал груз, и принялся ее открывать.

Иеремия этого мужчину никогда раньше не видел.

– Мистер! Эй, мистер!

Человек в дорогом костюме (не одну штуку баксов стоит!) повернулся к бегущему к нему негру в форме DHL.

– Это вы мне?

– Сэр, я должен доставить сюда посылку. Понимаете, мы служба доставки, и…

Негр умолк. Что-то было странное в этом мужчине, он был каким-то необычным. Иеремия подумал, что перед ним коп.

– И в чем проблема?

– Проблема в том, что мистер Давид…

– Мистер Давид больше здесь не работает. Теперь здесь работаю я. Вы хотели доставить груз?

– Да, сэр, но…

– Из Бразилии.

Иеремия понял, что перед ним не простой грабитель, который хочет как-то выкрутиться. Тем более грабители не ходят в таких костюмах за несколько тысяч долларов. Грабитель – это грабитель.

– Полагаю, что так, сэр.

– Тогда вам придется подождать, пока я открою эту дверь…

Замок немного заедал, но новый менеджер все-таки с ним справился.

Здесь саргорд Арад Бешехти и те, кто его готовил, допустили оплошность, несостыковку, которая могла стоить провала операции. Только из-за этого так заволновался Иеремия Локвуд, хотя он и сам не понял, что именно его насторожило. Костюм! Костюм за несколько тысяч долларов, это атрибут миллионера, въезжающего в США через бизнес-терминал аэропорта имени Рональда Рейгана, но никак не наемного менеджера какой-то фирмы, имеющей склад и совмещенный с ним офис. Именно это несоответствие и заметил Иеремия Локвуд, нужно было рискнуть и купить дешевый костюм и поставить в гараж виллы, которую снимал ливанский миллионер, простой внедорожник или скромный «Шевроле»-седан.

Но эта оплошность не помешала саргорду Араду Бешехти на пути к его цели, к Великой Цели.

– Сейчас, я открою ворота, разгрузимся внутри.

Новый менеджер пошел дальше, к лестнице, ведущей на второй этаж, где под крышей было что-то вроде офиса.

– Сэр! – крикнул ему Иеремия. – Дверь в склад вон там! Вон ее надо отпереть!

Менеджер улыбнулся.

– Спасибо…

Когда Иеремия Локвуд садился в машину – что-то все-таки не давало ему покоя, и это был не груз, в конце концов, он возил сюда подобные грузы не раз. Но он ничего не предпринял, только выругал себя за то, что обращал внимание на всякую ерунду, у него еще двенадцать точек доставки до обеда, а пробки на дорогах такие, что проще развозить на чем-нибудь типа мотороллера.

Иеремия сдал назад, привычно въехав на склад, путь в который преграждали поднимающиеся вверх ворота – рольставни. Новый менеджер уже ждал его, в руке у него была пятидесятидолларовая банкнота, на губах – извиняющаяся улыбка.

– Не разгрузишь? Вон туда.

Когда здесь работал мистер Давид, он не давал ему ни доллара, и в то же время он разгружал все, что привез, потому что если клиент позвонит в службу доставки и пожалуется – то его уволят, а новую работу нынче найти трудно. И вообще в этом во всем что-то было ненормальное, и в новом менеджере было что-то ненормальное, – выросший в не самом лучшем квартале, Иеремия это чувствовал звериным, дворняжьим чутьем. Но перед ним была протянутая пятидесятидолларовая банкнота, новенькая пятидесятидолларовая банкнота с изображением бородатого Улисса Гранта, на которую можно было сводить Марсию в кино, потом в кафе и еще бы осталось. Жадность в конце концов перевесила вбитую с детских лет осторожность – и он протянул за банкнотой руку.