Дмитрий Кружевский - Тихий шёпот звезд

- Ну, об этом можете, не беспокоится, - улыбнулся Андре. - Впрочем, могу вас успокоить, служба у нас тут не слишком напряжённая.

- А что вы думаете насчет войны? - спросил Сергей.

- Насчет какой войны? - удивился капитан.

- С Ястанией.

- Ерунда. Кто-то в столице просто перестраховывается. Ястанцы хорошо получили в последней войне и еще долго не решаться сунуться. Думаю помаринуют мобилизованных месяц другой, да распустят по домам. Так что скоро, господин лейтенант, вернетесь к жене.

- Я не женат.

- Да? - Комендант остановился, окинул Сергея оценивающим взглядом и на краткое мгновение его глаза уставились на что-то за спиной землянина, заставив того невольно обернуться. Дорога позади была пуста, лишь ветви кустов растущих рядом с входом в бункер, мимо которого они только что прошли, дрожали от легкого ветерка. Тем временем Андре усмехнулся и, развернувшись, быстрым шагом направился дальше.

- Значит, говорите, неженаты, - бросил он, через пару минут.

- Нет.

- Что ж думаю это ненадолго, - он хитро посмотрел на ничего непонимающего Сергея и, рассмеявшись, пояснил. - Девки у нас в гарнизоне боевые, так что, лейтенант, держись. Кстати, мы пришли.

Они стояли на краю широкого ровного поля, покрытого невысокой пожухлой травой, по другую сторону которого, среди растущих там деревьев, возвышались три массивные постройки с огромными воротами. Метрах в ста напротив каждого из ангаров располагались широкие бетонные платформы, соединённые с ними нитками проржавевших рельс. По краям поля приютилось еще несколько разнообразных построек, причем большинство из них находились в полуразрушенном состоянии, зияя пустотой своих оконных проемов и дырами в кровле. Лишь небольшое двухэтажное здание из белого кирпича выделялось на общем фоне запустения, бросаясь в глаза своей целостностью и ухоженностью.

- Ну что, лейтенант, принимай хозяйство, - хлопнул Сергея по плечу Андре. - Бывшая база Наймарской аэрогруппы полностью в твоем распоряжении.

Дирижабль серой морщинистой тушей застыл посереди ангара удерживаемый на месте паутиной стальных тросов, большинство из которых тянулось от гондолы к массивной платформе, стоявшей на рельсах.

- Ну как вам этот красавец? - поинтересовался Роханцев, подныривая под один из тросов.

Сергей неопределенно повел плечами, во все глаза рассматривая необычную для него машину.

За все свое время работы реконструктором он всего пару раз сталкивался с подобными аппаратами, да и то вскользь. Проекты по дирижаблям вели ребята из смежных групп, а его основной специализацией были легкомоторные аппараты тяжелее воздуха. Так что данный аппарат был для него практически неизведанной диковинкой. Он поднырнул под тросом вслед за Роханцевым и, впрыгнув на платформу, подошел к гондоле, висящей в полуметре над ее поверхностью. Обнаружив открытый в ее днище люк, со свисающей оттуда лестницей, Сергей, поднялся на пару ступенек и, заглянув внутрь, окинул взглядом довольно-таки просторную кабину.

Металлическое кресло, стоящее почти в центре гондолы. Небольшой штурвал управления, своим видом похожий на корабельный. Приборная панель с массивными датчиками непонятного назначения, какие-то рычаги и педали, торчащие из пола. Стены кабины изнутри обшарпаны, с них свисает прогнившая обшивка, а многие тросы, тянущееся от рычагов и педалей, покрыты слоем ржавчины. Сергей спрыгнул вниз и, отряхнув ладони, повернулся к коменданту, который внимательно наблюдал за его действиями.

- Давно на нем летали в последний раз?

- Лет пять назад, - ответил Роханцев. - Пару дней назад мы попробовали наполнить оболочку газом, но…- он кивнул в сторону наполовину сдутого шара, -… только гелий кончился, вот ждем нового подвоза.

- А зачем наполняли? - поинтересовался землянин.

- Да это все Кай, - отмахнулся капитан. - Он уже год пытается поднять его в воздух, все запасы гелия извел. Парень просто бредит небом. Как-то пытался поступить в аэронавты, но не взяли. Он ведь в детстве ногу повредил, и она у него немного не так срослась, так что комиссия забраковала. Да и куда ему, он без костыля ходит-то с трудом.

- Как же его на службу взяли? - удивился Сергей.

- Да не брали его, - поморщился Роханцев. - Местный он. К тому же механик на все руки, помогает мне содержать здесь все в порядке, - хозяйство-то большое. А это так, баловство. По сути, этот аэростат он сам и собрал из остатков нескольких.

- В одиночку? - он бросил взгляд на дирижабль, затем недоверчиво посмотрел на капитана.