Array Коллектив авторов - Русские против пришельцев. Земля горит под ногами! (сборник)

Шмаков со своей бандитской будкой в гангстерском наряде смотрелся идеально. Я еще в школе слыл за пижона. А вот тюлень Плошкин напоминал бедного родственничка из провинции, которого старшие братья повели показывать город. Впрочем, примерно так оно и было.

Нашлась нам и машина – надраенный до блеска «Кадиллак». Ключи мне передал, играя бровью, Дерюгин. В глазах у него читалось «постарайся не поцарапать». Ага, конечно.

Плошкина сплавить не удалось, замполит проникся мыслью, что тюлень будет присматривать за нами и не даст наломать дров. Я решил, что в ходе операции он будет сторожить машину.

– Готовы? – спросил я.

Шмаков оскалился, Плошкин преданно захлопал глазами.

– Как у тебя с английским? – спросил я у него.

– Я в «учебке» был лучшим в выпуске, товарищ старший сержант, – поспешно ответил Плошкин.

– А я вот не шарю, – огорченно вставил Шмаков. – Мешает языковой барьер.

– Тебе другой барьер мешает, – сказал я. – Он у тебя между правым и левым полушариями мозга… Плошкин, что знаешь про хорнетов?

– В «учебке» был лучшим в выпуске! – повторил он, хлопая глазами еще сильнее. – Само название «хорнеты» происходит от английского…

– Стоп, – я поднял руку. – Что вам рассказывали про «Вэ-носителей»?

Брови у Плошкина поползли вверх.

– У нас про это отдельные лекции были, – сказал он на полтона тише. – Капитан один вел, разведчик. У него еще пол-лица было так обожжено…

– Короче, Плошкин.

– Он страшные вещи рассказывал, товарищ старший сержант. «Носители» – это новая форма жизни, как бы переходное звено между человеком и хорнетом. Биологическое оружие, вирус, вызывающий необратимые изменения в организме. Есть версия, что при помощи «носителей» хорнеты планировали колонизировать планету. Про них очень мало информации, было лишь несколько прецедентов и…

– Ладно, – оборвал я. – Должно быть, ты и правда на лекциях не зевал. Но в ходе операции тебе понадобятся совсем другие знания. Поэтому слушай сюда! Первое – делай, что говорят. Второе – не высовывайся. Держись Шмакова, он знает, что к чему. Основную часть работы я беру на себя. Вы просто прикрываете мне тылы, все ясно?.. Ну, как сказал Юра, поехали!

Я сел за руль. Рядом плюхнулся Шмаков, немедленно зевнул и натянул на глаза шляпу. Плошкин на заднем сиденье с любопытством приник к окну, раззявил варежку.

Снова в деле, Зверев, сказал я самому себе. Этого ты хотел?

«Ты не можешь всегда получать то, что хочешь. Но если ты иногда пытаешься, то обнаруживаешь, что у тебя есть то, что тебе нужно».

Мик и Кит, старички, вы совершенно правы.

Мы миновали КПП и выехали за пределы «Красной линии».

Китайская забегаловка с яркими неоновыми иероглифами над входом. Здесь на первом этаже толкались пасмурные личности, жрали что-то малопривлекательное палочками из бумажных тарелок и запивали чем-то горючим из бумажных стаканчиков. В подвале на минус втором этаже работал тотализатор, а на минус третьем – опиумный притон. С его владельцем господином Цао меня связывала старая история – надо было вытащить из проблем одного моего товарища. Мы совершили хорошую сделку, причем господин Цао остался мне немного должен. А через три месяца тот мой товарищ не вернулся из рейда – навсегда остался в дремучих лесах на западе штата Мэн. В тот раз меня не оказалось рядом, чтобы снова его выручить.

Господин Цао, низенький старичок с лицом, похожим на съежившуюся курагу, и длинной белой косицей, дал мне наводку. Если дезертир еще в городе, а это навряд ли, он либо на территории Папы Кальвини, либо отсиживается в притонах Моралеса. Люди без документов, скрывающиеся от русских, в первую очередь попадают к одному из этих заправил. Стоит поговорить со старым знакомым Билли Червяком – этот тип кормится объедками со столов больших людей и может кое-что знать.

На выходе случилась неприятная сцена.

Возле машины, в которой, испуганно вцепившись в руль и глядя перед собой, сидел тюлень, ошивались типы в мятых плащах.

Мы со Шмаковым подошли поближе, и я узнал Мэтта Толстяка.

Отдуваясь и промокая лоб платком, Мэтт подкатил ко мне.

– Какого черта ты делаешь на территории китаез, Рашн?

– Отвали, Мэтт, старина, – сказал я. – Не то я проделаю в тебе такое окошко, что статуя Свободы пролезет через него, не сгибаясь.

Ребята, которые были с Мэттом, напряглись.

– Слушай, Рашн, – сказал Мэтт. – Вы, может, и крутые парни там у себя на базе, но тут моя территория, и, что бы там ни было, я по-прежнему представляю полицию округа. Если я прищучу тебя или твоих дружков-Иванов на каком-нибудь грязном дельце – скандал будет такой, что все ваше политбюро сляжет с инфарктом, понял меня?