Виктор Орлов-Пушкарский: Конфликт интересов

Вокруг никого не было, жители боялись приблизиться к месту падения демона. Я смело оставил умирающую сущность и бросился к ближайшему алтарю, в надежде успеть выкачать хоть каплю оставшейся энергии. Мне крупно повезло, так как в мертвых деревьях оставалось еще огромное количество магии и в ход пошел Колосок. Забыв обо всем, я «плотоядно» пировал всю ночь, путешествуя по континенту от алтаря к алтарю, жадно добирая остатки некогда могущественной сущности...

Утро встретило меня в Каррант-Эксчандоре. Во дворе форта на свежесрубленных ветках лежали мертвые тела. Я подошел к ним и остановился, ища знакомых. Я был бы рад не встретить здесь полюбившихся мне людей, но память мага, словно издеваясь, играла со мной злую шутку, позволяя слишком легко узнавать погибших, несмотря даже на закрытые тканью лица. Лайс, Птерон, Кассиор, Магрок, Киал, Найда, Шезара... и Элия. В глазах потемнело.

— Соболезную, мой друг, — раздался сзади знакомый хриплый голос и сильные орочьи ладони сжали мои плечи. — Много хороших людей погибло. Их уже не вернуть, нам же осталось только отмщение.

— Я уже сделал это, — прошептал я в ответ. — Но их действительно не вернуть.

— Ты только не плачь, дружище, — добавил орк, отходя от меня. — Мужчины не плачут — мужчины огорчаются...

Довольно часто я задавался вопросом, чего стоит месть? Какова ее реальная цена? Нужна ли она? Меня с детства учили, что месть, это орудие справедливости, но я еще никогда не деле не чувствовал это. Особенно сейчас, когда мстить пришлось обычному явлению природы. А ведь любое божество, это и есть часть природы, хоть и обретшее разум. Если уж вдаваться в подробности, то все мы часть природы... На самом деле, мстим мы не кому-то конкретно, а чужому образу мыслей, наказывая за отличный путь развития, за иные убеждения или вероисповедание. Ведь на деле, уничтожая врага, мы убиваем очередного носителя чуждых нам моральных ценностей. Наступает банальный конфликт интересов...

— Грохард, понятие мести не очень подходит в данном случае, но все равно спасибо за поддержку. Распорядись приготовить погребальный костер.

Остановившись у тела Элии, я присел рядом. Пришла пора для грусти. На душе было больно, а тоска сжимала сердце так, как никогда прежде. Когда на твоих руках умирает влюбленная женщина, для которой ты являешься центром Вселенной, то ты... А что я? Стоило мне пообещать ей свою защиту, как «крыло» демона пронзило её хрупкое тело. Мысли практически отсутствовали, сплошная боль и бессильный гнев, который требовал разрядки, но некого было покарать, не было цели для мести... Бесполезная ярость металась в груди, ища хоть какой-нибудь выход.

— Спокойно, Хазар, — произнес я вслух. — Твоя миссия здесь закончена. Плевать, что миротворец из тебя никудышный, но зато сам по себе парень ты неплохой.

Никчемная изворотливая совесть имперского мага жалобно всхлипнула и побрела прятаться в закоулки души ее хозяина. Чтобы чем-нибудь себя занять, я пошел помогать собирать погребальный костер. Тупая однообразная работа успокаивала и отвлекала. Ко мне подходили знакомые орки и эльфы и выражали свои соболезнования. Даже гран-капитан Сайлоу подошел и заверил меня в своей поддержке. Он тоже наблюдал появление демона и видел следы его работы. Знал бы он что произошло в столице, то еще и не так заговорил.

Немного успокоившись, я отправил очередной отчет в Штаб и получил долгожданный ответ: «Собирайтесь домой. Поздравьте суб-капитана Террада с повышением. Ему придется задержаться, до прибытия Экспедиционного Легиона и дипломатического корпуса ОКМ. Временно, он назначается на должность коменданта планеты. Ждем от вас сигнала в первом же известном мире».

Вечером, когда стемнело, весь форт собрался за пределами частокола. Огромный костер на двадцать девять тел возвышался над нами. Эльфы и орки толпились вперемешку. Некоторые стояли так плотно, что еще чуть-чуть и обнимутся. Как-то само собой получилось, что право зажечь костер было доверено единственному человеку — мне. Не прикасаясь к факелу, я зажег костер силой термокинеза, без каких бы то ни было заклинаний. Пламя поползло по дровам, нехотя перебрасываясь на отсыревшее горючее, политое маслом. Я добавил огня, полностью воспламеняя костер. Жаркое голодное пламя пожирало тела погибших.

К тому времени, как прогорел погребальный костер, успокоился и я. Рядом стоял Грохард и чего-то ждал от меня.

— Обрадуй меня хоть чем-нибудь, — задумчиво произнес он, щелкая какие-то семечки.