Илья Бердников - Ставка на Проходимца

Холод, холод внутри… И как мне теперь жить с такой льдиной в груди?

Из темноты раздались стон, кряхтенье, а затем сиплый голос медленно произнес:

— Всемилостивый Боже… и какого хрена мне эту чалму намотали?

— Черт с ним, с транспортом этим, — сипел Данилыч под шум дождя, — главное, отсюда выбраться целыми. И больше в этот поганый мир — ни ногой!

— Я обещал тебе за ним вернуться, и я вернусь, — упрямо ответил я. — Или помогу заработать на новый.

— Мы это все вмесче сделаем, — сказал Имар из темноты. — Правда?

Ответом ему была тишина, только Люська всхлипывала тихонько да дождь шумел, словно неизменное звуковое сопровождение. Я снова надел шлем, включил графику и немного высунулся из-под каменного навеса. Теперь, когда я был на некотором расстоянии от шагающих гигантов, я наконец мог более-менее нормально их рассмотреть, а не только проносящиеся мимо ноги-колонны. Графика сенсоров очертила огромные неровные силуэты, шагающие на нескольких парах ног, будто исполинские динозавры. Только вот таких больших динозавров на Земле никогда не существовало. Даже если учитывать всяких там «суперзавров», длина которых составляла метров пятьдесят вместе с шеей и хвостом. Мерно шагающие сквозь дождь многоногие чудовища также были около пятидесяти-шестидесяти метров в длину, только вот всякое подобие хвоста или шеи у них напрочь отсутствовало: просто овальная неровная туша, выглядевшая так, словно ее кто-то лепил из пластилина, да не долепил, оставив вмятины от пальцев. Каждого исполина покрывали разнообразные наросты, пучки водорослей, прочая непонятная мерзость. Высота гигантов была примерно с пятиэтажный дом, что тоже рекордно для динозавров. Сколько весит подобная туша, я даже предпочитал не думать. Я не удивился бы, узнав, что на каждой твари сидит целая колонна паразитов… Кстати, та шустрая «куча тряпок» запросто могла быть…

Я зачарованно наблюдал, как от брюха ближайшего ко мне чудовища отрывается пара «клубков водорослей», скользит по ноге-колонне и направляется к скальному навесу, под которым мы все укрылись. Я даже помедлил предупредить остальных и, только когда до тварей оставалась пара десятков метров, поднял ствол дробовика.

— Ребята, к нам гости!

За моей спиной завозились, звякнул металл…

— Сашок, возьми «Сайгу», — просипел Данилыч, — у меня рука нерабочая.

«Клубки водорослей», каждый из которых был около двух метров в диаметре, набирали скорость быстрыми и длинными прыжками, напоминая какие-то фантастические гибриды африканских львов с морской флорой.

Я навел ствол дробовика на один из «клубков», спокойно потянул спуск.

Щелк, осечка.

Я глупо снова нажал на спусковой крючок, хотя вместо этого мне нужно было передернуть затвор, чтобы избавиться от негодного патрона. Та тварь, что была ближе ко мне, прыгнула, размазавшись в движении, слева от меня грохнула «Сайга», застрекотал пистолет-пулемет… Тварь потеряла направление полета, крутнулась в воздухе, шлепнулась перед навесом, метрах в двух левее своей начальной траектории, забилась, от нее полетели брызги…

Вторая резко ушла вбок, взвизгнула тонкой трелью, в пару прыжков исчезла из виду.

— Она на скалу над нами вскарабкалась, — взволнованно проговорил Санек. — И откуда теперь выпрыгнет?

Я наконец передернул затвор, патрон рыбкой выпрыгнул из окна дробовика, заскакал по камням. Прикинув, я «скормил» дробовику недостающие патроны, чтобы иметь полноценный боевой запас. Эх, нужно было покрыть патроны лаком, как мне советовал мастер, доводящий до ума мой «Байкал», но времени как-то не нашлось. Зато не дрожал бы, что от влаги патроны осечки давать будут…

Сверху затрещало, защелкало, словно какая-то сорока ссорилась с парочкой дельфинов.

— Это она подружек зовет, — пробормотал Санек. — Лёш, Ками, вы следите: у вас всякие приборы ночного видения и сонары в шлемах напичканы, а я же как слепой в этой тьме… Хоть бы молнии подсвечивали, так прекратились как назло!

— Погоди, — сказала Ками, — эта тварь не подружек позвала, а транспорт.

— Чего? — удивился Санек, но тут же подавился, видимо почувствовав, что дело неладно.

Я тоже оторопело наблюдал, как восьминогая туша, плавно двигавшаяся мимо нас, стала медленно заворачивать, переставлять свои колонны в сторону скального козырька. Выглядело это потрясающе: словно бы подводная лодка величаво входила в гавань или небольшой цеппелин неторопливо изменял курс, направляясь к причальной мачте… Вот только курс его был направлен как раз на наше укрытие, а лохматый «десант», висевший под брюхом, грозил нам большими неприятностями.