Виктор Глумов: Легенды Пустоши

Только теперь Белорус по неестественно крупной бугристой башке смекнул, с кем имеет дело: перед ним стоял Голован.

Атаман подался вперед, Тим приготовился отразить атаку. В дыму за спиной бандита загремели ружья кочевых. Одна пуля угодила атаману в ногу, другая в руку, его развернуло, он выронил нож. Белорус прижался плечом к борту пикапа, закрывая голову руками.

Он хотел спрыгнуть в люк, но его опередил молодой бандит. Тот, ужом скользнув вниз, сдвинул крышку над собой перед носом у Тима, и теперь, чтобы подцепить ее, нужен был нож. Оружие лежало всего лишь в шаге от Белоруса, и за ним нагнулся раненый Голован.

Пули свистели вокруг. Тим выбросил вперед ногу, нож отлетел под пикап. Атаман выпрямился, схватил Тима за плечи, ударил в нос бугристым лбом. Белорус сделал подсечку, и оба повалились на пол.

Из разорванной рубахи атамана выпал сверток, покатился под «Панч». Голован с сиплым ревом пополз к грузовику. Тим подался следом и снова получил от противника по носу — тот ударил затылком, откинув голову назад. Перед глазами вспыхнули звездочки, и когда Тим снова смог нормально видеть — он уже лежал на спине, а бандит навалился на него и душил. Прямо над ним было бешеное лицо атамана. Руки все сильнее вдавливали горло.

За спиной у бандита появился Фарид, занес над его лысой головой продолговатый сверток и с выдохом опустил на затылок. Попал как-то вскользь и слишком слабо, удар пришелся больше по плечу. Фермер снова ударил. Атаман, выпустив шею Белоруса, откатился вбок, вскочил и скрылся в дыму.

— Уходим! — прохрипел Белорус, бросаясь к «Панчу». — Тур, открывай! Мы идем!

Удушливая гарь заполнила весь ангар. Он едва видел подножку и приоткрывшуюся дверцу грузовика. Со всех сторон раздавались крики, стук и звон стали. В отдалении шипели манисы, доносились топот и шорохи.

Белорус уже вспрыгнул на подножку, когда в ангаре громыхнуло. «Панч» качнулся, сверху посыпались искры. Фарид возле кабины присел от испуга. Белорус, стоя на подножке, схватил его за шиворот и потянул вверх. Выпущенная Тураном ракета с пронзительным свистом ушла в стену напротив и взорвалась. В дыму сверкнула яркая вспышка, Тим успел открыть дверцу и втащить за собой фермера, прежде чем град осколков пробарабанил по бронированному корпусу «Панча».

Зарычал двигатель, «Панч» дернулся и покатил вперед. Туран включил фары, велев Белорусу следить за локацией — вдруг кто-то из бандитов погонится за ними на пикапе. Кира помогла старику Фариду сесть. «Панч» выехал из ангара через пролом в стене, сквозь который наружу выползали клубы угарного дыма.

Тим не удержался и высунулся в окно. Следом за грузовиком из пролома выбежал Голован, за ним воин с саблей в руке. Рослый кочевник легко догнал атамана, взмахнул оружием… Облако пыли и гари накрыло обоих.

А потом грузовик повернул за угол, обогнул соседнее здание, покатил между домами к выезду из поселка — и ангар пропал из виду.

Некоторое время после Аслановой балки никто не думал про жару — Туран гнал грузовик, и только когда все уже начали задыхаться от сухого, обжигающего легкие воздуха, Белорус сказал, что надо прятаться от солнца.

Пришлось повернуть на восток, проехать немного по высохшему руслу ручья. Туран бывал в этих местах еще в детстве, он знал, что русло ведет в глубокий котлован, где раньше били ключи, питающие озеро. Очень давно, когда озеро только начало мелеть, поисковая команда нефтяников пробила шурф в кромке берега, но что-то там не учла — слои породы сместились, и своды обрушились на людей. Никто не спасся. С тех пор вода навсегда ушла из озера, а на месте шурфа образовалась пещера с широким входом.

Там и пересидели жару. Зализали раны, поговорили о случившемся в балке и на закате отправились в путь.

К ферме подъехали лишь с рассветом. Сидевший между напарниками Фарид поднялся с места и пошел в салон, пробурчав:

— Хочу осмотреть ящики.

Белорус обернулся:

— Ты ж смотрел уже, с грузом все нормально. Чего опять?

Из салона выглянула Кира, но Фарид надавил ей на плечо, толкнул назад, и оба скрылись в проеме.

— Э-э, — Белорус встал, перелез через сиденье. — Я с вами… — И столкнулся с Фаридом.

— Мы сами. — Старик захлопнул дверцу перед носом у Тима.

— Оставь их, — бросил Туран. — Лучше смотри за локацией.

Пожав плечами, Белорус полез на свое место.

— А знаешь, Тур… — Он убедился, что дверь за спиной прикрыта плотно, и продолжил: — Знаешь, что у Голована из-за пазухи выпало, а старик схватил?