Дмитрий Глуховский - Последнее убежище (сборник рассказов)

Оба были командирами групп сталкеров. Оба возвращались всегда… до вчерашнего дня.

Почуяв неладное, Ирина бросилась по следам мужа со своей командой. Но не успела…

— Прощай! — прошептала женщина, бережно укладывая перевязанную голову мужа на пол.

— Ни одного тела, кроме наших, — отметил очевидное здоровяк, только чтобы не молчать. — Что же здесь произошло?

— Бойня, — ответил подошедший сзади Антон.

— Но кто на них напал? Почему застал врасплох? Как одолел? Андрюха был лучшим из лучших, даже против толпы упырей как-то выстоял…

— Тогда он просто обвалил на них стену. Всех разом и придавил.

Федор ошарашенно бубнил:

— Вот я и говорю, не такой человек Андрей, чтобы дать себя вот так вот… Он всегда найдет… находил выход из любой ситуации. Он же непобедимый… Никогда не сдавался… Никому… Кто так его мог, ума не приложу…

Ирина чиркнула по потолку лучом фонаря:

— Скорее, «что». Смотрите!

Мужчины задрали головы, уставившись на разорванные коконы из слизи. Прозрачные и едва заметные во мраке ночи.

Потрескавшихся черных стен дома коснулись слабые солнечные лучи. Комната наливалась светом. Женщина посмотрела на выглядывающий из-за горизонта огненный диск.

Здоровяк облегченно вздохнул:

— Наконец-то рассвет, теперь будет спокойнее. По крайней мере, есть шанс увидеть врага до того, как он на нас бросится…

Внезапно Ирина напряглась. Странное чувство жути окутало ее, стремясь подчинить себе без остатка. Появилось неудержимое желание сорваться с места и бежать, бежать без оглядки. Быстро глянув на часы, показывающие ровно восемь, женщина перевела взгляд на левую руку мужа.

Под треснувшим стеклом «командирских» застыли стрелки, показывая восемь ноль пять.

«Вчера, в это же время…»

— Бегом отсюда! — пробормотала она. — Бегом!

Поздно!

Внизу раздались крики оставшихся, сменившиеся грохотом автоматных очередей. Об пол зазвенели падающие пустые гильзы. Новые крики, один автомат захлебывается, следом за ним — другой. Оглушающий дикий рев. Здание ощутимо встряхивает.

— Похоже, приплыли! — сплюнул Федор, с автоматом наперевес загораживая вход. — Но со мной так просто не справиться! Тошка, гранаты! Ира, балкон! Второй этаж, ты сможешь. Мы постараемся задержать.

Кивнув, женщина метнулась к покосившемуся балкону.

— Иди сюда! — прогремел за спиной яростный бас Федора. — Тошка, давай!!!

Грохнул взрыв, второй. Вновь затрещали автоматы. Влажное хлюпанье, как будто от камей, падающих в густую болотную жижу. А потом:

— Не смотри ему в глаза-аааа!!!

Обезображенное тело Федора, словно отброшенное исполинской рукой, пролетело рядом с оцепеневшей Ириной, задев ее по волосам мертвыми пальцами. Тяжело рухнуло внизу, смяв переднее крыло разбитой машины.

За спиной раздалось неспешно приближающееся рычание. Нечто огромное поднималось по лестнице, гоня впереди себя волну страха. Дверной проем заслонило что-то массивное, черное.

— Не смотреть в глаза! — шепотом напомнила себе Ирина, рывком перебрасывая тело через бортик балкона.

Боль от удара пронзила все тело. Повалившись на бок, женщина перекатилась, стиснув зубы и ощущая, как в спину впиваются острые обломки камня. Встретилась взглядом с мертвыми глазами Федора, сглотнула, борясь с тошнотой. Казалось, что в теле здоровяка не осталось ни единой целой кости. Густая кровь стекает по бородатому лицу, в широко раскрытых глазах застыл ужас…

Со второго этажа раздался недовольный рев, приводя женщину в чувство.

— Что, тварь, обломился десерт? — жутко расхохоталась Ирина, кидаясь прочь.

С каждым новым шагом ноги наливались усталостью. Ирина уже не бежала — брела, пошатываясь, со всхлипыванием втягивая обжигающий воздух в легкие. Голову наполнял тонкий, противный звон. Контузия от взрывов? Сотрясение мозга? Женщина остановилась, тяжело опершись на остатки фонарного столба. Как далеко убежала? Где находится? Вокруг — лишь молчаливые дома, разбитые войной и временем. Даже со своим удивительным даром, одиночка, вооруженная лишь пистолетом, вряд ли протянет долго днем на поверхности.

Внезапно Ирина вновь почувствовала знакомое липкое прикосновение страха. Монстр! Где-то рядом! Совсем близко!

Против воли она обернулась.

Глаза, переливающиеся всеми цветами радуги, словно калейдоскоп. Манят, затягивают в себя. Проникают в самые глубины сознания.

Прикусив губу до крови, Ирина чудовищным усилием воли разорвала контакт и вновь побежала. Страх, выбросивший в кровь щедрую дозу адреналина, подгонял лучше любого кнута. Монстр отставал, вскоре исчезнув за поворотом: то ли грузное тело не было приспособлено для бега, то ли ее парням все-таки удалось его ранить.