Сергей Клочков - Лунь

Дорога пошла по холмам, преследователь — уже хорошо заметная шевелящаяся точка — временно скрылся из виду. А впереди, метрах в двухстах, автобусная остановка из позеленевшего силикатного кирпича, в стенках большие круглые окна, и спрятаться там просто негде — попробуй выстрели из такой засады, если сам как на ладони и «Сайга» против СВД… Однако воняет здесь. Крепко воняет. Сдох кто-то поблизости… а вон и труп. Здоровенная псевдоплоть лежала у самой обочины, и лежала, надо полагать, не меньше полутора недель, вон как её вздуло, и ноги клешнятые в небо торчат. Я быстрым шагом прошёл мимо, по пути сорвав пучок жёсткой травы. Топай, Лунь, быстро топай до остановки, чтоб видны были следы, а потом в два прыжка на обочину, и веником импровизированным следы от прыжков замажь. А теперь бегом по широкой дуге до падали. Хоть и плохо, просто недопустимо в Зоне дуром пробегать, да времени совсем нет, так что беги, сталкер, и старайся траву жухлую ботинками особо не поддевать, и вся твоя надежда на дохлятину у самой дороги.

Здоровенная была зверюга, супротив обычной плоти раза в два крупнее. Появились такие твари совсем недавно и встречались в основном вблизи Припяти, но и в Тёмной Долине королевская плоть часто попадалась сталкерам. Хотя сталкеры попадались ей ещё чаще.

Смрад возле мёртвой твари был ошеломляющий. При моём приближении с туши снялась целая туча пепельно-серых мух, насекомые начали лезть в глаза, уши. От мысли, что мне сейчас придётся залезть под бок трупа, и не просто залезть, а буквально зарыться рядом с облезлой, сочащейся белёсой жидкостью шкурой, мне стало, мягко говоря, нехорошо. Так… подвинься, зараза… ох, ну и запах, ядрёна восемь. Лезь, сталкер, под тушу. Жить захочешь, и не туда залезешь… только бы не вырубиться от этих ароматов. Всё, забрался. С дороги меня сейчас не видно, это точно, да и со стороны поля тоже, если, конечно, не присматриваться. А я очень сильно надеялся, что моему преследователю и в голову не придёт, что можно сделать засаду под таким укрытием. Пусть думает, что засел сталкер на остановке, тем более я и рюкзак оставил там, и не просто оставил, а так, чтоб в оптику виден был только уголок. С другой стороны, если у него хоть чуть башка варит, он обязательно проверит падаль. Да, Лунь, и сам дурак, и ещё на чужую глупость надеешься.

В туше гулко заурчали газы, и на землю прямо перед носом часто закапала слизистая жидкость. В каплях возились мелкие, белёсые личинки мух, и мне показалось, что червяки уже забрались в волосы, за шиворот и шевелятся там, вызывая лёгкий зуд. Может быть, и хорошо, что сегодня не завтракал — желудок уже вовсю протестовал. От смрада слезились глаза, а в носоглотке начало першить. Интересно, почему же тебя, заразу, никто не сожрал? Даже псевдозмеи не польстились на такую гору подгнившего мяса. Значит, есть на то причина, видать, не просто так сдохла тварь, а явно что-то нехорошее подцепила. «Гу-рррррр», — снова повышалось из глубин туши. «Шлёп», — перед носом упал шмат чего-то чёрного, желеобразного, и запах усилился, хотя, казалось бы, куда уж дальше. Ништяк, Лунь. Будет что в Баре рассказать за ужином. Если, конечно, доживёшь.

Преследователь, потеряв меня из виду, начал осторожничать. Явно проверял каждый подозрительный кустик, исследовал в оптику ложбинки, гривы сухой травы, и это замедлило скорость его передвижения. В поле зрения он появился только через четверть часа. Постоял в десяти метрах от туши, посмотрел на труп и прошёл дальше. Затем опустился на колено и начал долго и тщательно исследовать в оптический прицел разрушенную остановку. Купился парень и на следы, хорошо видимые на толстом слое мелкой белой пыли, и рюкзак мой явно углядел. Совсем молодой, из той породы, что так нравятся девушкам, — чистое, правильное лицо, прямой нос, капризный изгиб нижней губы. Красавчик. Голову на отсечение, что именно так назвали бы тебя в Баре. Даже винтовку свою держит как-то элегантно, что ли, похоже, даже перед собой рисуется. Вольный, понимаешь, стрелок, охотник на диких сталкеров. Ну и что? Всё равно они рано или поздно сдохнут, так пускай мне хоть какую-то пользу принесут… Кем он, интересно, себя возомнил? Безжалостным, но романтичным киллером из западных боевиков? Героем-снайпером из фильма «про войну»? А всё-таки дурак ты, парень, что не проверил вонючую, вздутую и грязную тушу у дороги. Похоже, даже мысли такой не допустил, что может кто-то залезть под такую мерзость, устроить там засаду. Ишь, всё выцеливает, обшаривает пустую автобусную остановку, снова прошёл вперёд, опять целится в мой рюкзак. Нет там меня, Красавчик. Давай ещё чуть пройди… вот так.