Михаил Луговой - Игра на понижение

– Что?! – взмутился пилот. – Да я только один раз…

– Э, нет, попался! – улыбнулась Аня. – Давай отрабатывай!

– В самом деле, пилот, – неожиданно поддержал ее дипломат. – Я же видел, как вам хотелось присоединиться к нашим сладкоголосым гуриям. Не сдерживайте себя!

Отступать было некуда. Подталкиваемый в спину Евгений спустился на сцену и позволил ведущему налепить себе на щеку крохотную прозрачную капельку микрофона.

– Ну, чем нас порадует отважный космонавт? – спросил ведущий.

– Пожалуй, что-нибудь из классики, – определился Евгений. – У вас ведь есть русские романсы?

– Конечно. Что выберете? «Очи черные», «Я встретил вас» или что-нибудь еще?

– Нет, пожалуй, что-нибудь посвежее.

– «Горизонта нет»! – крикнула сверху Аня.

– А мы будем подпевать, – добавила Алина, чем собрала с ярусов несколько одобрительных выкриков.

– Знаете слова? – поинтересовался ведущий. – Тогда – начали!

Полилась музыка. Евгений, наклонив голову, отсчитывал такты вступления, потом вскинул лицо вверх и запел:

Дипломат, облокотившись на балюстраду рядом с Аней, как бы невзначай приобнял ее за талию несколько ниже, чем диктовали правила вежливости, но девушка не отреагировала на это, поскольку вслед за пилотом выводила припев:

– Извини, что прерываю, – тихо сказал араб ей на ухо, – но полицейский комиссар утром тоже явился в офис, чтобы оформить какой-то груз? Только потому спрашиваю, что опасаюсь, как бы они мой контейнер сверху не накрыли.

– Да расслабься, – отмахнулась Аня. – Они свой рюкзак договорились в сейф сунуть, а твой контейнер будет в багажном.

Дипломат кивнул, а Аня оборвала себя на полуслове, вдруг вспомнив, что комиссар просил никому и ничего о грузе не говорить, после чего покосилась на своего спутника, но Джамал как будто уже потерял интерес к этой теме и самозабвенно, хотя и вполголоса, подпевал пилоту:

Он почти не лукавил, он уже узнал все, что ему было необходимо. Аналитики Истихбарат аль-Амма на этапе подготовки к операции предположили, что артефакт поместят в сейф, но полной уверенности в этом не было, и на Джамала возложили миссию по уточнению места его нахождения. Если бы артефакт решили поместить в каком-то ином отсеке парома, пришлось бы изыскивать возможность связи с пребывающей в тюремном блоке группой Ланира, чтобы сообщить об этом. Хорошо, что хоть от этой процедуры он теперь избавлен и, пожалуй, может себе позволить расслабиться. Особенно в такой (он снова покосился на Аню) приятной компании. Подружка у нее тоже ничего себе, но она ночью улетает и вряд ли найдет время, чтобы до отлета расслабиться с таким приятным мужчиной, как он. Но если уж нельзя достигнуть всего, то не следует отказываться от части.

Музыка прекратилась, и после секундной тишины зал взорвался аплодисментами. Евгений, кивая головой на приветствия, прижимая руку к сердцу и улыбаясь до ушей, птицей взлетел к себе на ярус и опустился на стул.

– Уф! По-моему, неплохо получилось!

– Женя, зачем ты пошел в космонавты? Твое призвание – шансонье!

Пилот не успел ответить, потому что у него и у Алины вдруг запиликали коммуникаторы. Евгений вынул свой, прочитал информацию на маленьком экране и погрустнел.

– Что там? – спросила Аня.

– Перенос времени вылета на четыре часа раньше, без изменения полетного задания, – ответила Алина, убирая свой аппарат. – Изменение предполетного графика экипажа. Нам предписывается вернуться в космодромный блок…

– И заняться регламентными работами, – дополнил пилот. – Обычно после них нам дают еще часа три передохнуть, но в этот раз сразу вылет. Погода, наверное, над Кейп-Йорком меняется.

– Жаль, – сказал дипломат. – Но мы с Аней вас проводим.

Тревожная трель звонка разбудила Шехзада Джалили за час до рассвета. Шеф разведки проснулся мгновенно, поскольку простой звонок, в отличие от сложных мелодий, которыми сопровождались вызовы прочих абонентов, звучал в его доме только при вызове оперативного дежурного Истихбарат аль-Амма. Так и оказалось.